-Спасибо, Кель, ты можешь идти.

Слуга поклонился и оставил девушку одну в покоях. Расчесав последний раз золотые локоны, девушка отложила щётку, и пошла к кровати. Но стоило девушке закрыть глаза, как в покоях появился силуэт Дьявола. Что-то прохрипев, Вальдемар упал на кровать, оставляя на белой простыне багровые пятна крови.

-О, светлые покровители!

Лея подхватила голову Дьявола, лицо которого прикрывали немного отросшие черно-красные пряди.  Ладони девушки легли на расцарапанную грудь супруга, источая ослепляющие лучи.

-Исцеляющий свет!

По венам девушки пробежалось тепло, преображая годы жизни жрицы в магию целителя. Пока силы медленно покидали девушку, раны Дьявола затягивались за считанные секунды, тянувшиеся для девушки слишком долго. И через мгновение Лея потеряла сознание, упав рядом с мужем на подушку…

Уступив место солнцу, луна ушла за горизонт, унося с собой приятные сны жрицы нового столетия. Поэтому открыв глаза, на губах Леи была улыбка, и только отсутствие Вальдемара стёрло её.

«Ушел, значит…»

Потянувшись, девушка собралась к Катарине, которая обещала подготовить полностью девушку к балу, который будет уже этим волшебным вечером. Кинув взгляд за окно, девушка увидела белоснежные хлопья, которые падали с неба и в мире тёмных. Хоть межмирье было другим измерением, однако климат здесь совпадал, и жрице не приходилось постоянно переодеваться.

***

Мелодия скрипки доносилась с приоткрытых дверей академии – места торжественного события этого вечера. Стоя на крыльце старинной постройки, Лея сжимала тонкими пальчиками небесное болеро в тон платья. Увидев свой наряд впервые, девушка почувствовала, как задрожали коленки. Идя наперекор всем правилам дворца и подобрав не багрово-чёрные тона, портные делали белоснежное пышное платье для жрицы, украсив небесными цветами весь наряд, и рассыпав кристаллы на подол. Небесного цвета туфельки в этот раз были очень мягкими, и не на таком высоком каблуке, как свадебные. Однако девушка всё равно чувствовала себя неуверенно, и в этом были виноваты взгляды адептов, которые стояли рядом с Лее, или же просто проходили мимо. Всем уже давно было известно, кем являлась девушка для повелителя тёмных, однако не все знали, что она настолько красива.

-Вы сегодня очаровательны, молодая госпожа.

Голос Вальтера заставил легонько вздрогнуть девушку. Губы девушки растянулись в улыбке: всё равно это был единственный из её знакомых, кто не оставил свою манеру общения с ней, и даже улучшил, в отличие от остальных одногруппников. Про Элуну и Грейси жрица уже и позабыла после переезда во дворец.

-Добрый вечер, Вальтер.

-Сегодняшний вечер обещает быть незабываемым, тебе так не кажется?

Хищная улыбка даже в глазах отражалась у демона, вызывая удивление Леи.

Но Вальтер ничего не ответил, покачав головой. Вместе они вошли в холл академии, а после и в бальный зал, где уже вовсю шло веселье. Молодые адепты распивали напитки, не беспокоясь о правилах, ведь этой ночью было позволительно почти всё. Даже комендантский час был  отмен ради  этой ночи.

Однако музыка играла недолго, уступив место церемонии, которую так ждала жрица.

-Доброго вам вечера, адепты!- ректор вышел на сцену в чёрном сюртуке, из-под которого виднелись белые пышные воротники,- думаю многие ждали этого бала, впрочем, как и всегда… Нашей академии выпала честь, проводить бал в этом году, и я надеюсь, мы вас не разочаруем. И нашу волшебную зимнюю ночь я бы хотел начать с церемонии, которая подарит всем нужное настроение. Сейчас, я попрошу своих маленьких помощников выйти к гостям!

После слов вампира, гномы выбежали из-за кулис с бархатистыми мешочками. Помахав всем, гости зааплодировали, а кто-то начал радостно кричать «подарки!» Лея сама бы так сделала, не стой рядом Вальтер, который, словно, контролировал все её движения.

Через мгновение на сцене уже никого не было, и только красные, зеленые и синие шляпки метались вокруг юных адептов, оставляя в руках маленькие подарки. И, только девушка моргнула, как в её ладошках тоже очутилась белая коробочка с голубой ленточкой.

«Даже в тон платья досталась…»

Стоило девушке коснуться ленточки, как её  окутал портал, затягивая в другое пространство…

-С возвращением домой, дорогая!

Рык раздался где-то издалека, но стены, отразив звук, заставили его окутать девушку. Открыв глаза, Лея поняла, что стоит посреди тронного зала, где на престоле восседает Вальдемар в Дьявольской ипостаси, и судья по лицу, был не в настроении.

-Вальдемар…

Жрица осмотрела остальных присутствующих – Грегора и лекаря.

-Тёмный повелитель, Лея! И отныне, только так!- чем-то разъяренный Дьявол встал с трона, направившись к испуганной девушке. Еще никогда она не видела его в таком настроении, даже тогда… Когда он убил множество членов совета, лицо Вальдемара было не таким злым, а глаза не источали ненависть.

-Я не понимаю…

-Позволь разъяснить, милая. Думаю, ты знаешь, что с моим отцом, а знаешь ли ты, что его сделало таким?- встав напротив жрицы в шаге, Дьявол вцепился в девушку взглядом как клещами.

-Яд химер? - шёпот был настолько неуверенным, что казалось, Вальдемар его и не расслышал. Однако сейчас он был слишком сосредоточен на этом разговоре, и уловил каждый звук.

-Неверно Лея. Кровь высших светлых…

Дворец сразу же всплыл в воспоминаниях жрицы, а вместе с ним и знакомый сладкий аромат. «Аромат! Тот же запах, что и у Диониса! Вот почему он показался мне так знаком!» Лее захотелось рассказать про свою догадку Вальдемару, но у него уже была своя.

-Казалось бы, откуда в моём дворце, тёмном дворце, Лея, взяться королевской крови светлых? Но кто же знал, что среди нас здесь находится наследница престола, которая наглым образом мне солгала у алтаря, а после отравила бывшего повелителя?!- пальцы жестоко сжали подбородок Леи, заставив ту зажмуриться от боли.

-Жрица нового столетия… Да еще и королевской крови… Кто бы мог подумать, как мне повезло, вот только если бы она не оказалось предательницей,- Вальдемар наклонился к бледному лицу девушки и прошептал,- знаешь ли ты, дорогая, что я как минимум должен тебя сейчас отдать на растерзание самой Тьме?

-Вальдемар, послушай…

-Тёмный повелитель, я сказал! - словно пощёчина, прозвучали слова Дьявола.

-Повелитель, вы ошибаетесь, я не…

-О! И в чём же именно? В том, что ты родилась жрицей, и являешься главной наследницей престола? Или в том, что отравила моего отца? В его венах нашли королевскую кровь светлых, а из здешних обитателей только ты оказалась её носителем, Лея!

Вальдемар отпустил лицо девушки, по щекам которой текли слёзы, и развернулся, снова направившись к трону.

-Лея… Даже имя дано по традициям светлого двора, и как я не догадался… А ведь я до последнего не хотел верить Грегору, пока он не предложил проверить. Вчера я вернулся в шрамах специально, что бы узнать твою силу, и ты не подвела… Отличная роль преданной жрицы, которая играет любовь, что бы помочь светлым в войне за власть.

Прошипев последние слова, Вальдемар снова посмотрел на супругу.

-Это не правда, повелитель! У алтаря я поклялась не лгать, и вы это знаете! Вы так же знаете о моих чувствах, так почему вы решили, что я способна на такое?

-Почему во время церемонии ты не сказала, что ты жрица, Лея? Ты родилась в королевской семье с огромным даром, перед тобой преклоняются все титулы, и ты являешься первой наследницей престола. Почем я это узнаю от советника, а не от тебя?

-Вальдемар, я расскажу, но не здесь…

Посмотрев на советника, жрица заметила хищную улыбку. Было нетрудно догадаться, кто заставил прийти Вальдемара к таким выводам. Вот только не она была виновата в отравлении Диониса. Мэри… Предводительница клана демонесс - удбийц была настоящим врагом, но Дьявол этого не знал.

-Ты ошибаешься насчёт моей крови, Вальдемар.

-В покои, Лея!- но рык не подействовал на девушку.