Барич Заи? Вот, кто, действительно незаменим в путешествии… Опытный, сильный. Но, на нём же вся наша усадьба в Йётселькя… Хотя… А если… Да… пора уже Ани учиться управлять семейной усадьбой… Это, как домиком в Мане, но побольше. Деньги есть. Прислуга есть. Речи рядом. И супруги Нифф рядом, всегда помогут советом. Решено, барич Заи поедет со мною, а Ани переселяется в Йётселькя на правах хозяйки-распорядительницы. Когда-то ведь нужно начинать взрослую семейную жизнь…
И есть ещё одна кандидатура… Химик! Пик Нифф! Но, с ним и с его родителями-купцами нужно говорить. Мальчишка шустрый и смышлёный… но если бы тогда не Речи, так бы и болтался сейчас по посёлку, ящерицам хвосты отрывал. А может уже был бы и пойман и осужден за мелкое воровство… Родителям им заниматься некогда, они все в деле… Вот и подкину купцам ещё одно сверх-выгодное семейное дело… Химику на вырост. А его самого сейчас возьму с собою то дело потихоньку осваивать — каботажное грузовое и пассажирское судоходство и рыболовство. Подумать страшно, насколько это станет выгодно при грамотном ведении. А с великокняжеским запретом подходить к берегу… как-нибудь разберусь. Уверен, отменят.
СЮЖЕТ 3/3
— Э-э-э, дорогие мои ужики… ужи… Уси и Щус, — начинаю я давно назревший разговор, — Через неделю я, барич Заи и Химик уплываем в путешествие по Океану. Куда — не знаю, когда вернусь — не знаю. Поплывёте вы со мною или останетесь здесь с Ани и Речи ждать нас, решать вам…
На меня смотрят две пары блестящих змеинных глаз.
— Мы осстаёмсся, — через некоторое время грустно звучит в моей голове голос братца Щуса, — Усси ужже носсит ужжат, сскоро ссвадьба, а куда я один, без Усси… Будем васс здессь жждать.
Всё ясно… Жизнь есть жизнь. Но, почему-то, мне тоже грустно…
Сцена 4. Ханаанские острова
СЮЖЕТ 4/1
И нальнул ковчежец безгреховного Воя к осерёдкам, поделавшимся из макушей ражих Араратских гат. И рёк молодший сынище Воя с имечком Хан — сям аз еси вековать с приплодом собиным и сям полноте присноблаженная земля собиная и не воливши аз чаявши того, кто Имя и сям благоговеть собиным мрачным идолищам. И стало так! И поименованы те осерёдки Ханаанскими, ибо Хан, и эдемскими, ибо пречудные животные и диковинные птицы, великолепный парадиз и цветы, и истекают чисточные певающие изворы.
Но, яростный тот, кто Имя, через века, рёк кумирникам, что сю эдемскую чищобу он обетовал для всевечного присноблаженства еврейцев — приплода набольшого сынищи безгреховного Воя с имечком Ним. А кумирникам достоит уйти, инако вся загибнут от карающей десницы его…
Всё ясно! А дальше… сюда с Материка явились Титаны, или Атланты, как они сами себя называли, и каким-то образом эвакуировали всех язычников — потомков Хана, на Материк. Можно сказать, спасли их от неминуемой расправы и гибели, обещанной им тем, кто Имя. Видимо, Титаны приплыли на кораблях… Да, были у них корабли, деньги-то змеи подарили мне с кораблекрушений.
Остальное я уже знаю… Титаны насыпали Сулойские горы, построили нашим предкам Сулойскую дорогу и… исчезли. Куда? Почему? Когда? Об этом, я надеюсь узнать, когда наша маленькая экспедиция доберётся до Материка за Сулойскими горами.
А сейчас, я нахожусь в огромном полуразрушенном помещении, заваленным мелкими осколками песчаника, из которого оно когда-то было построено, и свитками, рассыпающимися от малейшего прикосновения. Похоже, здесь была библиотека… свитков очень много. Бумага, на которой они написаны, что-то, типа, египетского папируса, испытания временем не выдержала… слишком здесь влажно… слишком долго эти свитки лежали, считай, под небом. Однако, если хорошо пошарить рукою в слое праха и пыли, можно наткнутся на круглые кожаные футляры-тубусы, в которых находятся свитки, тоже сделанные из хорошо выделанной кожи. Сохранность этих свитков и текстов на них — великолепная! Такие футляры, если нахожу, я откладываю в сторону, а после… читаю, читаю, читаю!
Какое же это наслаждение… Я с сожалением отрываюсь от очередного свитка. Это «Трактация о толках» неизвестного древнего автора — весёлый искромётный памфлет о слухах. Впечатление такое, что Владимир Семёнович Высоцкий идею своей знаменитой песни «И словно мухи тут и там…» взял именно из этого произведения, а-ха-ха!
Я выхожу из развалин библиотеки.
СЮЖЕТ 4/2
Когда морские змеи привели нашу лодку к этому берегу, был уже поздний вечер, мы устали и сил хватило только на установку палатки прямо на берегу и лёгкий ужин, практически в полной темноте.
А утром…
Яркое высокое солнце, но не жарко. Ласковый прохладный ветерок с моря не даёт разогреться телу до пота. Сказочный климат!
Лёгкие, кристально чистые бирюзовые волны от мощного кораллового рифа, образующего небольшую бухту, накатывают на белый коралловый песок роскошного пляжа. Линия яркой тропической растительности вдоль пляжа пронизана пением птиц и одуряющими запахами цветов.
Барич Заи уже встал и соображает завтрак. Химик ещё дрыхнет в палатке. Пусть! Я беру острогу и намереваюсь добыть в море что-нибудь съедобное на завтрак.
— Кто скажет, Рая нет, тот мне не друг! — громко кричу я и несусь к воде!
Плюх! Брызги до неба! Какой восторг! Быстро доплываю до кораллового рифа и затаиваюсь с острогой в небольшой, но очень симпатичной пещерке. Я же кобра и могу сидеть здесь сколько угодно. Ага! А вот и моя добыча плывёт…
Оранжево-красный, весь в светло-голубых точках коралловый окунь, полметра в длину. Хороший экземпляр! Бросок! Удар! И окунь бьётся на моей остроге.
Барич Заи тут же ловко чистит и разделывает добычу, промывает большие куски в солёной воде и кладёт их на разогретую сковородку с каплей масла. Над пляжем плывёт волшебный запах свежей жареной рыбы. Из палатки, тут же выползает Химик… здрассте! Голод не тётка.
А после завтрака, мы начинаем обследование острова. Молча. Вчера я так наговорился…
СЮЖЕТ 4/3
Принцесса-кобра Шуи Сисс
После тёплой встречи с морской змеёй Пеламидой и её товарками в Океане, сразу за устьем Реки, мне пришлось несколько часов кряду, с борта нашей надувной лодки, делать подробнейший светский репортаж о свадьбе принцессы-кобры Шуи Сисс, на которой я, якобы, был. По десять раз, по просьбе восторженной публики, я повторял мельчайшие детали и отвечал на вопросы — а как был устроен головной убор невесты? А не беременная ли была Шуи? А что подавали к праздничному столу — лягушек, мышей и ещё что? Бр-р…
Свадьба принцессы-кобры Шуи Сисс
И еще несколько часов кряду, когда я уже окончательно обалдел, морские змеи обсуждали между собою детали и показывали друг-другу, как та самая коварная удавица, из-за которой раньше страдал молодой муж Шуи, будучи тоже приглашённой на свадьбу, сердито на всех шипела — ш-ш-ш… а-ха-ха! Потом, наконец-то, поплыли к островам. Вот и приплыли сюда уже почти ночью.
СЮЖЕТ 4/4
Всего Ханаанских островов — пять. Все, примерно, одинаковые — море, пляж, тропическая флора и абсолютно непуганая и яркая фауна, которая людей совсем не боится. Серьёзных хищников на островах нет.
Мы, сейчас, находимся на самом большом острове. Здесь, кроме жилья, ещё была администрация, школа, капище, торговля и общественная библиотека. Практически всё построено из песчаника и уже давно развалилось. Что-то обнаружить можно, но нужно искать.
