Не спросила. Чуть склонила голову набок, отведя взгляд и явно обдумывая приведённые мной доводы. Благо дело, много времени на размышления ей не понадобилось.

– Вы узнаете, о чём я поведала князю Снежину, – подняла на меня свои огромные карие глаза мадмуазель Кати, – но с одним условием. Вы на некоторый срок возьмёте на себя обязательства покровителя заведения. И выполнения этих обязательств я потребую от вас уже в ближайшее время, – девушка повернулась, взглянув на стоящие у стены часы. – Буквально через четверть часа меня ожидает визит одного весьма пренеприятного господина. Как мне известно, он очень давно имеет виды на часть доходов с заведения. Не далее как пару дней назад прежний опекун мадам Рози пропал без известных нам причин, а вместе с ним мы лишились и охраны. Ещё и князь Снежин, которого мы могли бы попросить о помощи, теперь погиб. Ваш приход оказался для нас как нельзя кстати, и, думаю, ваше участие в переговорах станет залогом успеха в наших деловых отношениях. Нынешних и, возможно, последующих.

– А этот ваш господин явится один или с сопровождением? – что ж, какой-то проныра, который чем-то не устраивает дамочку, узнал об освободившейся вакансии и теперь стремится поскорее подмять под себя бизнес. Понятное дело. И хрен с ним, что мне навязывают роль покровителя борделя. Ну побуду им пару дней, чёрт с ним. Но следовало бы знать, какими силами будет располагать кандидат в крышеватели и сможем ли мы ему противостоять втроём. Или вчетвером, если учесть ещё и бородатого вышибалу.

– Обычно при нём присутствует пара – тройка охранников эльфов. Но вряд ли они затеют открытый конфликт, увидев перед собой представителей власти.

– И всё же я предпочитаю быть готовым ко всему, – я не имел понятия, какие из эльфов бойцы, но мог предположить, что в охрану их нанимают не за смазливую внешность. Тем более, из всех знакомых мне эльфов реально красоткой можно было назвать лишь Люсилию, а вот двоих других, кроме как страшилами, и не обзовёшь. – Предупреждён, значит вооружён. Кстати, есть у вас в заведении оружие? И можно ли в случае чего рассчитывать на вашего вышибалу Прохора?

– У Прохора есть дротовик, и при необходимости он вас всячески поддержит.

– Только один? – огорчился я. Маловато будет. – Хорошо, пусть передаст его моему ротмистру. Всё равно ведь он не пойдёт открывать двери с ружьём наперевес. А как запустит голубчиков, пусть где-нибудь затихарится на время и не отсвечивает. Так о чём вы сообщили князю Снежину?

– Хорошо. Одним из частых наших посетителей является Первый Помощник Полномочного Представителя Герцогства Пермского барон Вильгорт. Этот господин большой любитель карточных турниров. Но иногда, случается, азартным играм предпочитает обильные возлияния и приятное общество дам. При этом из всех девиц «ангажировать» на ночь барон предпочитает лишь одну мадмуазель Милену. Вот для беседы с ней и приезжал князь.

– Вы же сказали, что он приезжал к вам.

– Конечно же ко мне. Князь не афишировал свой профессиональный интерес к нашему заведению и, как обычно, приехал ко мне в частном порядке. А я уже вызвала для беседы мадмуазель Милену сюда в кабинет. Поэтому, хотя её сейчас и нет в клубе, я могу совершенно точно передать вам, о чём тогда шла речь. Как раз накануне господин Вильгорт неудачно сбросил карты и сильно проигрался. После чего, с досады преизрядно поднабравшись, соизволил остаться на ночь. Милена, разумеется, провела это время с ним. Князь Снежин учинил ей настоящий допрос, вот прямо как вы сейчас, и выслушал всё, что Милена смогла запомнить из пьяной болтовни барона, – мадмуазель Кати сделала паузу и, чуть наклонившись в мою сторону, немного понизила голос: – Но заинтересовало его лишь одно. Барон хвастался, что может договориться с кем угодно и о чём угодно. Что почти весь свет нашего герцогства, вплоть до канцлера и премьер-министра Его Светлейшества, у него в друзьях, а то и в кулаке. И посетовал, что повстречал лишь двух упёртых баранов-баронов. Прямо так и сказал. Мол, фамилии сложные и характеры такие же. А говорил он это про господ Трёхгорнова и Златоустова. И обещал обоих в бараний рог свернуть, если те о чём-то не передумают.

– И всё? – удивился я. Что-то совсем не густо. И как тут понять, куда отправился князь дальше?

– Всё, – кивнула мадмуазель Кати. – После этого князь Милену отпустил и из моей переговорной отправил запрос в Управление.

Ага! Вот и не всё, оказывается! Это уже куда ближе к делу.

– А о чём запрос? И что ему ответили, если не секрет?

– Вот тут ничем не могу вам помочь, – развела руками девушка. – Депешу князь сам отправлял, сам ответную принимал и мне прочитать не предлагал. А ленту с собой забрал.

– Ну что ж, и на том спасибо, – благодарно кивнул я.

В принципе, что было в обеих депешах, я и сам смогу узнать без особого труда. Нужно только будет до Управления добраться. Странно, что мне сразу ничего не сказали про Снежинские запросы.

– Сударь, я выполнила своё обещание, – прервала мои размышления мадмуазель Кати.

– Да-да, конечно, – не стал я её разочаровывать и делать вид, что не понял намёка, – пойдёмте вниз. Я поговорю с друзьями, решим, как лучше это дельце провернуть и хвост рэкетирам вашим прищемить.

– Странный вы, однако, – улыбнулась девушка.

– В смысле?

– Вроде видно, что вы из благородных – и манеры у вас, и обхождение, и чин не для простолюдина. Но изъясняетесь иной раз весьма диковинно и несообразно сословию.

Ничего не стал отвечать. Не рассказывать же каждому встречному-поперечному о своём иномирском происхождении. Вместо этого предложил:

– Сударыня, давайте спустимся не на лифте, а по лестнице. Мало ли как переговоры сложатся. Нужно заранее знать пути отступления.

Поймал тревожный взгляд девушки. Пришлось пояснять.

– Разумеется, я говорю о тактических перемещениях, а не о позорном бегстве.

Но мадмуазель Кати, оказывается, волновало совсем другое.

– Господин Дознатчик, в салоне совсем недавно обновили убранство. И я буду весьма признательна вам, если переговоры обойдутся без стрельбы и разрушений.

– Ну это как пойдёт, – пожал я плечами, хотя и сам надеялся разрулить всё миром. – Но обещаю постараться.

Вернувшись в холл, обрисовал в двух словах ситуацию ротмистру и орку. Даже не сомневался, что они согласятся помочь.

Девушку мы отправили восвояси. Незачем ей на себя наше внимание отвлекать. Пехову вручили принесённый Прохором дротовик и пересадили в почти скрытый темнотой дальний угол зала. Пусть оттуда нас прикрывает. Иначе его белый жандармский китель, хорошо заметный даже в полумраке помещения, дойди вдруг дело до стрельбы, станет для противника самой притягательной мишенью. Как потом, если что, перед невестой отчитываться? А там в углу ему и до лестницы всего несколько шагов. Будет на крайняк возможность свалить.

А мы с Митиано, приготовив пистолеты, облюбовали столик так же у стеночки, но поближе ко входу. Заявившиеся бандиты, встав перед нами, окажутся точнёхонько у ротмистра на прицеле. И со спины им нас не обойти, и мы сами под дружественный огонь не попадём, перегородив Пехову линию огня.

Чуть сбоку и позади нас находилась дверь в коридор, ведущий на кухню. Тоже будет куда смыться при неудачном раскладе. Одно плохо – дверь из коридора наружу открывалась. Не самый удобный вариант для побега. Однако я надеялся, что нужда такая возникнет, только если сюда припрётся целая толпа вооруженных до зубов боевиков.

К счастью для нас в рейдерском захвате салона мадам Рози пришла поучаствовать всего пара человек. Нечеловеки, в виде эльфов, тут мадмуазель Кати не промахнулась, тоже присутствовали в количестве трёх штук. Пятеро бандитов против нас четверых. Хотя нет, троих. Впустивший в салон посетителей Фёдор мгновенно исчез из поля зрения. Но всё равно, вроде вполне нормальный расклад, учитывая, что стрелкового оружия я у посетителей не углядел.

– Господа, – развалившись в кресле с максимально наглым видом, но только так, чтобы не тревожить треснувшее ребро, громко обратился я к вошедшим, – если вы пришли пообщаться с хозяйкой, то её интересы в данный момент представляю я. Можете излагать суть вашего вопроса. И не затягивайте, у меня ещё слишком много дел на сегодня.