- Да, принцесса, - громко и уверенно заговорил Кларк, заставляя Арчи умолкнуть и с наслаждением прислушаться. – Неужели ты думала, что я могу влюбиться в такую пустышку, как ты? Я просто хотел добавить тебя в свой список. Затащить в постель. К тому же, мне было интересно, на что ведутся такие богатые дурочки, как ты. Кстати, ты оказалась самой привередливой из всех моих девчонок. И, черт возьми, у меня почти получилось, но знаешь… Меня так достало выслушивать твое нытье, что я рад, что могу избавиться от тебя раньше. Ты мне своей глупостью все желание отбила уже.

- Перестань! – выкрикнула Диана, встав перед Джейсом, но тот упорно смотрел поверх ее головы, брезгливо скривившись, словно ему было неприятно ее общество. – Зачем тогда ты взял меня в команду? Зачем ты делал столько приятного для меня? Мог бы просто взять, что хотел, сразу после того, как выкрал с помолвки, мы же были в квартире одни!

- Нууу, это было бы очень скучно, разве нет? К тому же, мне срочно нужен был игрок, а иначе мы не попали бы на турнир. Вот я и строил из себя больного романтика, чтобы ты помогла мне заработать. Удобно, правда? И деньги получил и девушку.

Джейс скривился и отошел от Дианы на два шага, будто ему было противно стоять рядом с ней.

Арчи этот ответ вполне удовлетворил, и он махнул своим людям, чтобы те возвращались в машину. Блондин одобрительно похлопал Джейса по плечу и вплотную подошел к Диане, которой, казалось, было уже все равно на происходящее.

- Это все, что я хотел сказать тебе, милая, - выдохнул он ей в самое ухо, но девушка никак не отреагировала. – Твой радиоэфир через неделю. Я еще заеду на кануне, узнаю, что ты решила. Спокойной ночи, моя милая Диана.

Нарочито медленной походкой, Арчи дошел до машины и уехал. У Дианы все еще теплилась надежда, что Джейс что-то задумал и разыграл этот спектакль для Митчела. Поэтому она подняла на него глаза, но тот уже засунул руки в карманы и шел в сторону своего дома. Она хотела окликнуть его, но слова застряли на губах. Она хотела побежать за ним, но ноги отказались слушаться.

Она просто провожала его удаляющуюся фигуру взглядом, до тех пор, пока та не стала размытой из-за слез, заполнивших ее карие глаза.

Она обещала себе больше не плакать.

Только вот, войдя в квартиру, устало уронив ключи и осев по стенке на пол, даже не включая свет, она была в полной уверенности, что сдержала слезы. Но едва дотронувшись до пылающих щек, она почувствовала влагу, которая сама по себе струилась из ее глаз.

Диана все еще отказывалась верить в слова Джейса. Ну не может человек так искусно лгать. Можно обманывать словами, но не глазами. Не улыбкой. Не поступками. Не эмоциями.

Или он был прав, и она на самом деле такая глупая, что так легко позволила себя обмануть?

Она не знала. Голова гудела от отчаянья, а сердце ныло, разбившись о наивные и искренние мечты. Возможно, он просто не хотел отправляться за решетку? Она готова была отпустить его тогда, не позволить сесть ради нее. Она хотела, чтобы он поступил именно так. Но почему же тогда сейчас так больно?

Как бы быстро она не бежала, ей не убежать от прошлого. Оно догоняло ее раз за разом, больно толкая в спину. И сейчас, свернувшись на холодном полу калачиком, беззвучно глотая слезы, она чувствовала себя опавшей осенней листвой. Такой же безжизненной и никому не нужной.

***

Ей снился Джейс.

Его искренняя улыбка и добрые серо-зеленые глаза.

Осознание того, что это был всего лишь сон буквально оглушило девушку. Тело болело и ныло от ночи, проведенной на полу, но эта боль была ничем по сравнению с тем, что сейчас творилось у нее в душе.

Не плакать.

Из приоткрытой двери, ведущей на кухню, лился свет. Наступил новый день. Поднявшись на ноги, девушка попыталась размять свою затекшую спину пальцами и пошла в комнату, где все напоминало ей о нем.

И хуже всего было не то, что он, возможно, обманул ее, смял ее любовь и бросил ей под ноги, как ненужный мусор. Хуже всего было не то, что она потеряла своего парня. Хуже всего было то, что она лишилась чего-то родного. Может быть, он и обманывал ее, но она была искренна. Она искренне впустила его не только в свое сердце, но и в душу. Джейс Кларк стал частью ее самой. И теперь она чувствовала себя совершенно пустой.

Разбитой. Раздавленной. Неживой.

Но одно она знала наверняка.

Она никогда его не забудет.

Даже когда ее сердце, которое она так наивно открывала всему миру, обрастет плотной коркой, чтобы больше никогда не впустить туда кого-то, она будет его помнить. Она больше никогда не сможет верить. Она больше никому не позволит воспользоваться собой. Больше никто не увидит красоты и чистоты души Дианы Эштон. Она закроет все входы туда.

Она научится жить заново. Хоть все ее мечты и потухли.

«Было или не было?»

Умывшись, Диана не стала завтракать, выбегая из квартиры, бросив грязную посуду в раковине. Она снова забыла телефон, но на этот раз не стала за ним возвращаться. Потому что знала, что он больше не напишет ей. Слезы вновь непроизвольно потекли по ее щекам, хоть внутри и была полная пустота. Небрежно смахнув их, завязывая на ходу волосы в высокий хвост, девушка отправилась по магазинам.

Ей нужно было купить подарок для Эрики. Сегодня у ее лучшей подруги был день рождения.

«Что если он тоже придет туда?»

Поход по магазинам помог Диане отвлечься от своих собственных мыслей, которые грозились выгрызть в ней дыру. Она ловила на себе любопытные, сожалеющие и равнодушные взгляды прохожих. Видимо, вид у нее был не самый презентабельный. И плевать.

Прямо посреди отдела книжного магазина, она внезапно вспомнила, как Джейс обнимал ее на крыше игровой кабинки. Рыдания вырвались из ее груди. Девушка консультант с короткими пепельными волосами обеспокоенно направилась в ее сторону, но Диана уже выбежала из отдела.

«Я не смогу без него»

Забежав в женскую уборную и заперевшись в кабинке, Диана запрокинула голову наверх, стараясь глубоко дышать. Она больше не могла обманывать саму себя. Да, она будет плакать. Да, ей будет невыносимо плохо без него. Да, ей вдвойне хуже от того, что она находится в неведении. Правду ли он сказал? Как ей вернуть все назад? Она была счастливая до вчерашнего вечера. Ей просто хотелось вернуть все это обратно.

Но как прежде уже не будет.

Ей хотелось выть от отчаяния, хотелось ударить стену, что-нибудь сломать. Но она больше не была той слабой девушкой, которая пряталась в стенах своей комнаты. Она стала сильной. Он научил ее быть сильной.

К счастью, в уборной больше никого не было, когда Диана вышла из кабинки, успокоившись. Хоть в чем-то ей повезло.

Она выбрала для Эрики шикарное красное платье, в тон к ее волосам. Подруга очень любила быть экстравагантной и утонченной, ей только волю дай. От этой мысли Диана улыбнулась впервые за этот день. Вернувшись домой, девушка привела себя в порядок, переоделась, умылась и упаковала подарок.

На телефоне не было ни одного пропущенного.

Чтобы как-то скоротать время до праздника, Диана зашла в «Сердце магии», но тут же оттуда вышла. Это был их дом. Дом, в котором больше никогда не будет никаких «их».

Все остальное время она смотрела в открытую книгу совершенно пустым взглядом. Возможно, когда-нибудь эта боль утихнет. Но сейчас… Сейчас Диана начала терять смысл в своем существовании. Она больше не видела будущего. Оно потеряло свои краски, в которых преобладал розовый цвет непослушных волос.

Натянув на себя улыбку, Эштон позвонила в дверь к своей аловолосой подруге. Дверь ей открыл Мэт, объяснив это тем, что Эрика все еще накрывает на стол. Зайдя в просторную светлую гостиную, Диана поняла, почему у Грина был такой растерянный вид. Эрика не умела делать что-то в пол силы. Девушка все делала с размахом. Вот и сейчас стол ломился от всевозможных яств. Всем этим можно было накормить целую армию, но Эрике и этого казалось мало, и она уверенно водрузила тарелку с тортом прямо на блюдце с тостами, раздавив их.