А дальше произошло что-то совсем уж не поддающееся объяснению: я ощутил, как в стену дома ударила волна, отчего пол под ногами пошел крупной дрожью, противно зазвенел в шкафу сервис, а окно задребезжало.

Пак сдвинул пальцем край рукава и посмотрел на наручные часы:

– Готовность пятнадцать секунд!

Я переглянулся с Олей. Ее лицо изображало полное непонимание происходящего. Впрочем, я тоже не особо понимал, что происходит. Поэтому медленно подошел к Лансу, чтобы посмотреть в окно, тот усмехнулся:

– Удивлен и обескуражен? Ну ладно, иди смотри, – и сделал шаг назад, освободив мне позицию у края окна. Я тут же занял ее и осторожно посмотрел во двор.

И увидел… океан. Хотя не берусь категорически утверждать он ли это был. Но мне отчего-то подумалось, что это именно он. Океан был прямо во дворе, и ничего не осталось, что было там прежде: ни деревьев, ни лавочек, ни припаркованных авто – все ушло под воду. И спецназа тоже не было, и машин милиции и автобуса. Но вот сквозь серую пелену дождя пробился огонек, и я распознал в нем окно дома напротив. И тут до меня дошло, что каким-то образом посреди двора взялся бушующий океан, тропический ливень и гром. Дело ли в том шаре, который Пак кинул во двор? Однозначно. Но что это за шар? Додумать мысль я не успел, прозвучал голос Пака:

– Время.

И в следующий миг океан исчез, как исчез ливень, гроза и гром. Во дворе снова была та же глубокая ночь, что и мгновение назад. Только вот теперь на месте океана был сплошной песок – выжженная пустыня в отдельно взятом дворе. И панельные дома вокруг.

– Выдвигаемся, – скомандовал Пак, и мы двинули прочь из квартиры.

Вышли во двор и тут же увязли в песке по щиколотку. Стали пробираться через двор по диагонали: Пак шел первым, за ним Альфредо, потом Бета, мы с Олей и замыкающим – Ланс.

– Ненавижу этот момент, – проворчал Ланс.

Задул ветерок и швырнул песка мне в лицо. На зубах захрустело, и я сплюнул. Для разговоров было неподходящее время, но я не мог не спросить Ланса, что за чудо тут произошло.

– Что это было? – спросил я через плечо.

– Ты о чем?

– Вода, шторм, гроза…

– А, это… Пространственная аномалия. Все это та лимонка. Куда эффективнее обычных гранат.

– А по конкретнее можешь объяснить?

– Для особо тупых объясняю: на пятнадцать секунд лимонка перенесла сюда клочок океана, Индийского наверное…. А все что было в этот момент во дворе, перенесло на ту сторону.

Объяснение Ланса было исчерпывающие, поэтому я не стал больше ничего спрашивать. Не позавидуешь ментам и спецназу, ведь парни в один миг оказались посреди океана и скорее всего их судьба будет весьма печальна. Я даже представил, как они трепыхаются посреди океана. Мда, жуть полнейшая! Отчего-то я даже посочувствовал этим ребятам, надеюсь их подберет какой-нибудь танкер.

Мы без особых проблем пересекли двор, юркнули в пространство между домами и вошли в другой – песок закончился и мы вступили на асфальтированную дорожку. Этот двор тоже принялись пересекать по диагонали, но в самом его центре была территория школы, куда мы и направились под прикрытием темноты и листвы деревьев. Перемахнули через забор, миновали деревца и оказались на асфальтированной площадке словно на сцене – мощные лампы били дневным светом с краев крыши школы и это было для нас очень не кстати. Просто то и дело с разных мест доносился вой милицейской сирены и по району сновали патрули. Альфредо опустился на колено и стал сдвигать крышку люка. Недалеко от нас раздался звук двигающейся машины и на миг там скрежетнула рация.

– Быстрее! – рявкнул Пак.

Альфредо зарычал и все же сдвинул неповоротливый люк.

Спустились. Темно. Воняет. Грязными носками несет. И откуда тут такая вонь? Вдруг рядом со мной что-то тихо щелкнуло и тонкая трубка в руке Пака осветила пространство зеленым светом. Еще щелчок и точно такая же загорелась в руке у Беты. У нас с Олей таких осветительных штуковин не было, но я включил Кошачий глаз и осмотрелся. Мы были в узком бетоном коридоре. На всякий случай проверил плотность Эфира, все было в пределах нормы, то есть, здесь давно никто не проходил.

Здоровяк кряхтел и тихо матерился на лестницы, возвращая на место люк. Когда Альфредо спустился к нам, Пак повел нас вперед по коридору. На связь вышла Оля, написала мне по внутренней связи.

– «Я им не доверяю».

– «Я тоже».

– «Хорошо хоть у нас пушки есть. И они это знают. Поэтому с нами вроде как по-дружески ведут».

– «Вроде вражды с их стороны я не заметил».

– «И все равно они мне не нравятся».

В диалог вмешалась Эя:

– «Категорически советую принять Стим или его альтернативу. До начала побочных эффектов – один час».

Ага, стоит о них забыть, как они тут же нарисовались.

– Ты как? – тихо спросил у Ольги.

– Терпимо.

Ага, терпимо. Скромничает Оля. Наверняка сейчас ее состояние средней паршивости. Я ускорил шаг, обогнал Ланса и пристроился рядом с Бетой.

– У тебя с собой Стима нет? – спросил я.

– Побочки?

– Да, будь они не ладны.

– Мы уже восстановились после перемещения. Стимы не применяем.

– Везет.

С минут я шел за ней и молчал. Мозговал все: сейчас был хороший шанс покончить раз и навсегда с чертовыми капельницами. Надо всего на всего узнать у дока состав Стима и передать его Алине. А там дело техники. Наш док не из глупых, сообразит, что к чему.

Я негромко кашлянул и сказал:

– Слушай, Бет…

– Я Бета.

– Ну да, Бета, я так и сказал. Слушай, а ты не дашь мне состав Стима? Ты же наверняка его знаешь? Наш медик сразу после заброски исчез. В общем, обходимся без Стима. На капельницах держимся. Но с ними особо много не навоюешь, действует всего несколько часов. Был бы благодарен, если дашь состав.

Бета ничего не ответила. Помолчала с миг, а потом сказала:

– Я не знаю состав Стима. Помочь ничем не могу.

– Ладно, и на этом спасибо.

– Нет, я серьезно. Не потому что мне тебе западло что-то сообщать. Я и правда его не знаю. Могу тебе несколько штук подогнать. У нас на базе около десяти Стимов осталось, но этот точно не сейчас и не сегодня и даже не завтра.

– Где, когда можно забрать?

– Назови свой ID.

– Три четыре девять, три пять девять.

Спустя миг перед глазами появилось уведомление «Пользователь ID 55 хочет добавить вас в чат. Принять/отклонить?».

Принял.

– Напишу, когда забрать, – сказала Бета.

– Спасибо.

Дальше шли молча. Что ж, будет неплохо, если получится урвать десят Стимов. Парочку можно будет выделить Алине для изучения состава. Что-то мне подсказывает, что наш док сможет узнать его состав и сделать нам запас их гребаных инъекций.

Сложно было сказать какое расстояние мы прошли под землей. По моим ощущениям квартал не больше, но на самом деле оказалось три. Мы выбрались в подвал какого старого панельного дома в пять этажей, а из подвала в подъезд и оттуда – во двор. Здесь стояла глухая ночь и звуки милицейских сирен сюда не доносились.

– Здесь вы идете своей дорогой, – сказал мне Ланс. – И не советую идти в сторону дома генерала. Менты заметут. Сейчас они всех будут хватать.

– Не дурак лезть обратно в пекло, – кивнул я. Здесь с Лансом я был согласен. Если полезу туда, например, своя машину забрать, меня даже моя ксива МВД не спасет, ГБ-шники разбираться особо не будут, заграбастают к себе на подвал. До выяснения всех обстоятельств моего нахождения в районе убийства генерала. Ну ничего, пешком пойдем. Оно даже будет приятно – уж очень хочется подышать свежим воздухом, то ли после вонючего подземелья, то ли просто хочется отойти от очередного замеса.

Группа эвакуации двинулась вдоль дома, но Ланс уходить не торопился. Спросил:

– А ты кем тут обосновался?

– В каком смысле?

– Чем на жизнь зарабатываешь?

– А не твое дело.

Ланс усмехнулся:

– Да брось, парень! Мы должны выручать друг друга, а для этого должны знать, кто, где и кем работает. В случае беды, ты мне, а я потом тебе, сечешь? Я вот в соцзащите работаю. Ухаживаю за тяжелобольными.