Часть 1

Глава 1

В одном заколдованном лесу в Высоком замке жили две пожилые волшебницы Стелла и Велина. Стелла жила в Красной башне замка, а Велина – в синей. А наверху самой высокой Зеленой башни в комнате с прозрачной крышей была спальня их молодого племянника Валерия. Еще в замке была комната для занятий волшебством (Валера постоянно совершенствовался в магических искусствах) и две открытые террасы для чаепитий. Кушали обитатели замка в большом обеденном зале на первом этаже, где также находилась и кухня. Слуг в замке не было – волшебницы управлялись с хозяйственными делами при помощи магии. А путешествовали они на метлах – в Высокой башне была даже специальная дверка для вылетов. Хотя летали волшебницы редко – годы уже брали своё. С ними в замке жил еще кот по имени Сэм. Он был серый, красивый и очень умный. Ему иногда поручали относить письма хозяев. В то время было модно доставлять почту с кошками. У Стеллы и Велины была одна мечта – женить поудачнее своего племянника, а то жил он настоящим затворником, и ни о чем кроме своих магических упражнений и думать не хотел.

Однажды утром за завтраком Стелла и Велина завели разговор о том, где бы найти племяннику невесту, и вспомнили, что неподалеку от них в лесу стоит Розовый замок. Его даже можно было разглядеть вдали с самого верха Зеленой башни. А в том замке жили три очаровательные сестры. Эти молодые девушки были принцессами, дочерьми лесного царя, и к тому же феями. Но они уже давно осиротели и жили в лесу одни с двумя служанками. Они хоть и владели волшебством, но пользовались им только в исключительных случаях. Замок был достаточно просторным. И у принцесс, и у служанок были свои спальни, а также общий зал для обедов, хранилище для семейных сокровищ с большим золотым сундуком и туалетные комнаты для каждой из принцесс. Фасад замка украшали большие стенные часы. Все три принцессы были красавицы, но не похожи друг на друга. Старшая Альбина была шатенкой, средняя Надя – брюнеткой, а самая молоденькая Вера – очаровательной блондинкой. С ними в замке жила их любимица – белоснежная кошечка Душечка.

Вот об этих девушках и подумали старые волшебницы, и решили пригласить их в гости в свой замок, чтобы познакомить с племянником Валерой. Сели на метлы и полетели в Розовый замок. Там их приняли очень приветливо. Девушки обрадовались гостям, ведь они жили очень уединенно, только редкий заблудившийся путник заезжал иногда в их замок. Приглашение соседок они с радостью приняли, обещали приехать с ответным визитом вместе с Душечкой. И начали собираться в дорогу.

Стелла и Велина, вернувшись в свой замок, рассказали племяннику об ожидающихся гостьях и принялись украшать зал, готовить кушанья и печь огромный розовый торт с глазурью. Валера, конечно, слегка оробел и растерялся. Он-то жил совсем затворником. Юноша поспешил уединиться в свою комнату для занятий.

Вскоре девушки уже позвонили в дверь. Они приехали верхом на лошадях, даже кошечка Душечка восседала на маленьком пони, а в качестве угощения они привезли с собой торт не хуже того, что испекли хозяйки. Гостей пригласили к столу, а кошечку Душечку поручили заботам Сэма. Кошки сразу подружились и, более того, Сэм просто влюбился в Душечку, ведь такой белоснежной красавицы он никогда в жизни не видел.

За обедом шел непринужденный разговор. Хозяйки рассказали гостям о своей жизни в замке, а девушки – о своей. Даже Валера, хоть и смущаясь, принял участие в разговоре и долго и подробно рассказывал принцессам о своих занятиях. А уж старые волшебницы расхваливали своего племянника на все лады – какой он умный, способный, красивый, храбрый, хозяйственный и вообще замечательный юноша.

Потом гостям показали замок, и они, спохватившись, что уже поздно, засобирались в обратный путь. Волшебницы заволновались и стали отговаривать принцесс ехать на лошадях, стали предлагать им наложить охранные заклятия или хотя бы взять в провожатые Валеру. Ведь как раз недалеко от дороги, соединяющей замки, в чаще леса находилась темная пещера, в которой жил злой колдун по имени Люций. Место это было недоброе, там часто видели привидений, хотя сам колдун ни разу волшебницам или Валере не попадался. Тогда нечего его бояться, решили принцессы и отказались от всякой помощи. На прощание договорились, что вскоре волшебницы пришлют с Сэмом письмо с приглашением одной из принцесс погостить подольше в Высоком замке. К сожалению, принять сразу всех троих девушек волшебницы не могли. У них в замке было недостаточно места, чтобы разместить всех с удобствами. На этом и расстались. Девушки забрали Душечку, сели на лошадей и уехали в свой замок. Добрались они до дома без всяких препятствий, но когда проезжали мимо темной пещеры, сёстры не заметили, как кто-то в темном плаще внимательно следил за ними.

Глава 2

Наутро Стелла и Велина стали приставать к племяннику с расспросами, как понравились ему вчерашние девушки и какая из них больше всех. Валере они, конечно, очень понравились, но сделать выбор он не мог. Все были и красавицами и умницами. Тогда тетушки посоветовали ему поближе познакомиться со старшей – Альбиной. Она единственная из них была уже совершеннолетней и показалась старым волшебницам самой разумной и положительной. Она явно играла роль хозяйки в Розовом замке, а значит, ее муж станет в нем хозяином, и ему достанется корона лесного царя и владычество над всем Заколдованным лесом. Лучшей невесты для своего племянника они и пожелать не могли. Поэтому они предложили Валере пригласить именно Альбину погостить у них в замке подольше, хотя бы недельку. Валера согласился, ему Альбина тоже понравилась.

Написали письмо и поручили Сэму отнести его в Розовый замок. Кот был рад этому заданию, ведь там его ожидала встреча с Душечкой. Но все сложилось совсем не так, как того желал Сэм. По дороге на него вдруг из-за дерева напал человек в черном плаще, а когда Сэм попытался сопротивляться, тот оглушил его заклятьем, обездвижил, отобрал письмо и заточил в дупле гигантского старого дерева недалеко от входа в темную пещеру.

Это был ни кто иной, как Люций – злой и коварный колдун. Он был искусным волшебником, и его главной целью было стать владыкой Заколдованного леса, а потом и всего мира. Для начала Люций решил поближе узнать обитателей лесных замков и понять, кто из них на что способен, а для этого заманить их поближе к своей пещере. Для начала он похитил кота Сэма, а затем понесся к замку принцесс с письмом.

Было еще раннее утро, и принцессы спали, одна Душечка проснулась и вышла прогуляться перед замком. Тут она и наткнулась на колдуна, который подсовывал письмо волшебниц под дверь замка. Но Душечка ничего не успела сделать. Колдун напал на нее и тоже утащил к своей пещере и посадил в дупло. Сэм и Душечка протестовали и пытались вырваться из плена, но Люций отнял у них дар человеческой речи, чтобы не слышать их протестов и неприятных слов в свой адрес, и стал выжидать.

Тем временем принцессы проснулись и обнаружили под дверями письмо с приглашением для Альбины в замок волшебниц. Они ничего не заподозрили, ведь приглашения ждали. И отсутствие Душечки тоже не было замечено.

Альбина, посоветовавшись с сестрами, решила принять приглашение. Старые волшебницы ей понравились, и Валера тоже показался симпатичным. Она строго-настрого велела младшим сестрам поодиночке не покидать замок, а тем более не пускать в него посторонних. Сестры, конечно же, согласились. Они ведь даже и представить себе не могли, какие события их ожидают.