Думала, шуткой расслаблю мужчину, а он еще сильнее нахмурился. Кошмар. Вероятно, первое впечатление я о себе оставила совсем печальное из-за одного проклятого коктейля. А ведь бармен уверял, что от одного меня даже не опьянит! Соврал, сволочь!

Наконец, Максим осторожно пожал мою ладонь, а затем взглянул в глаза и уточнил зачем-то:

– Маша?

Колебание во взгляде во взгляде мужчины остро резануло по душе. Так он знает Дашу? Вижу же некое узнавание на лице, но мое имя повергло его в сомнение.

– Да, я Маша.

– Ма-ша… – повторил он попугаем и все всматривался мне в глаза, а я просто попыталась напомнить себе, что глупо ревновать еще и к сестре. – Маша!

– У тебя пластинку заело и, кажется, кофе убежало.

Макс с чертыханьем подскочил к плите и выключил ее. Долго стоял ко мне спиной, не оборачивался, тогда я решила продолжить «общение». С его спиной, разумеется:

– Я тебе безмерно благодарна за помощь. Знаю, прозвучит банально, но я не такая, какой могла показаться вчера вечером. Это была моя ошибка, и стыд за нее будет преследовать всю жизнь. Напоминать, как отвратительно я чувствовала себя и сколько доставила неприятностей добрым людям, которые не прошли мимо.

Макс обернулся и выдал с кривой ухмылкой:

– Добрым людям? А если я скажу, что хотел трахнуть тебя прошлой ночью? Ты хоть немного головой думала прежде, чем бухать в гребанном баре, полным голодных мужиков?

Я сладко усмехнулась, понимая, что Максим лишь пытается напугать меня. Вразумить на будущее. Поэтому, не переставая улыбаться, высказалась:

– Признаюсь, не думала. Это был момент многолетнего отчаяния, и тогда мне казалось, что алкоголь сможет решить мою проблему.

– Ну и как, решил?

– Не-а, – с лица все не сходила улыбка, и, кажется, Максим был сбит ею с толку.

Он открыл рот, но так и не произнес ни слова. Захлопнул снова. Вздохнул. Может, сказать ему, что мы косвенно знакомы с ним? Возможно поэтому я вчера, не задумываясь, поехала с ним?

Ведь тот прилипчивый паренек у бара долго склонял меня уйти с ним, а я отмахивалась. Или просто пытаюсь себя таким образом успокоить?

– Ладно, проехали, – Максим махнул рукой. – Кофе будешь?

Кивнула. Тогда он указал мне на стол, а сам разлил ароматную жидкость по чашкам.

Неловкость за столом росла с каждой пройденной минутой, но что еще сказать, я не имела ни малейшего понятия. Еще раз поблагодарить? Не повернулся язык рассказать о том, что знаю его. Мужчина не представился, значит, не особо горел желанием знакомиться со мной.

И так смешно стало, но в то же время, грустно до отчаяния. Говоришь, что хотел меня ночью, а утром даже ни намека на интерес! Смешной ты человек, Максим. Хороший и добрый, но не мой, увы. Представляю, как повезло его девушке. Она, наверное, окутана любовью с ног до головы и безумно счастлива.

Не желая больше травить себя, быстренько допила бодрящий напиток и поднялась из-за стола. Как бы ни хотелось, но пора прощаться.

– Извини, что доставила тебе хлопот. Не хочу задерживать, и так уже злоупотребила гостеприимством.

Максим нахмурился, но ничего не сказал в ответ, только кивнул. Я вернулась в спальню, забрала свою сумочку и бросила в нее разбитый телефон. Он работал, но кому я позвоню? Уж лучше самостоятельно добраться до дома и забыть обо всем этом, как о страшном сне.

Максим поджидал меня в коридоре. Оперся плечом на шкаф и буравил взглядом. Таким настойчивым, от которого бы могло сбиться дыхание. Да что за глупости мне мерещатся?

– Можно попросить тебя вызвать мне такси?

И только я договорила, как зазвонил мой телефон. О, очнулись? Небось, Дашка приползла домой и поняла, что меня нет. Но, увидев, что звонит друг детства Егор, а не сестра, тяжело вздохнула.

– Ответь, мешать не буду.

Он собрался уходить, но я успела схватить его за запястье. Это не тот разговор, который требует личного пространства. Макс кивнул, а я с очередным вздохом ответила другу:

– Только не говори мне, что она опять влипла в неприятности.

Я даже не спрашивала, и так знала ответ. Но на этот раз ошиблась:

– Где ты? – из-за грозного тона у меня аж дар речи пропал.

Обычно Егор так с Дашей общался, но не со мной. Вот это дожила…

– А?

– Не акай мне! Маша, у тебя есть ровно минута, чтобы назвать мне адрес, где ты находишься. Время пошло.

Вероятно, Егор так орал, что Максим все услышал, прошептал:

– Соборный проспект шестьдесят семь.

Я же закатила глаза.

– Егор, ты меня с Дашей не перепутал? С чего это ты мне требования выставляешь?

– Я волнуюсь.

Два слова, после которых моя злость сдулась. Действительно, чего завелась? Он ведь просто хочет помочь.

– Проспект Соборный шестьдесят семь, заберешь меня?

– Уже еду, – и сбросил вызов.

Пока я прятала телефон, Максим не смог сдержаться от ехидства:

– Лучше бы твой парень вчера о тебе так волновался. Поздновато спохватился.

Вот это интересно! А не все ли равно? Я даже голову вскинула, чтобы взглянуть в лицо Максиму и увидела на нем странную тень. Да ну бред, не может ведь он заревновать девушку, которую видит впервые? Наверное, опять моя фантазия.

– Брюзжишь, как старикашка.

Вот и пригодилась мне фразочка Дашки, которой она одаривала меня едва не каждый день. Знаю по себе, насколько она неприятная, вот и Максим из-за злости поджал губы.

– Может я и старикашка, но не позволил бы своей девушке в одиночку напиваться в баре.

– Шаг и мат, – улыбнулась и добавила с задорным весельем: – Но вот беда, нет у меня парня, который бы остановил от вчерашней ошибки.

Максим может и удивился, но не подал вида. А я пожала плечами. Обулась, дождалась, чтобы мужчина открыл мне дверь. Переступила порог квартиры, в которую уже никогда не вернусь.

А ведь я не попрощалась. Как-то некрасиво вот так уходить.

– Проща… ой…

В момент, когда я развернулась, случайно врезалась носом в грудь Максима. Погодите, а когда он успел натянуть футболку? Или лучше спросить, почему он пошел за мной следом?

Пока с ворчанием терла нос, мужчина запер дверь и вызвал лифт. Я наблюдала за его действиями и не понимала, что происходит. Створки раскрылись, он вошел, а я не сдвинулась с места. Максим выглянул, придержал двери, пока они снова не закрылись и уточнил:

– Мне тебя долго ждать?

Пришлось войти следом. Путь до первого этажа показался мне бесконечным из-за неловкости. Поэтому, как только двери снова раскрылись, вылетела первой и помчалась на улицу. Машины Гора еще не было, но и не удивительно.

Встала около дороги, огляделась. Спальный район, ухоженная территория вокруг. Ничего необычного.

Ничего, кроме того, что Максим умостился на лавочку возле подъезда. Как оказалось чуть позже, стоять с головной болью и тошнотой – то еще удовольствие.

Не было у меня выбора, но уселась на край лавочки и спиной к нему, будто мы не вместе и вообще не знакомы. О, как же неловко! Я понятия не имела, как себя теперь вести с Максимом. Делать вид, что мы не знаем друг друга?

Неловкость так удачно разорвал появившийся Егор:

– Маша!

Он шел ко мне с другой стороны дома, на радостях подскочила, но… Да уж, похмелье это не шуточки. Перед глазами потемнело, и я плюхнулась на лавочку со стоном. А, нет, не на лавочку. На кое-что мягкое и уютное… Да как я оказалась вдруг на коленях у Максима?!

И взгляд у мужчины такой загадочный, что и не понятно даже – его рук дело или стечение обстоятельств. И пока мы странным образом играли в гляделки, как раз подошел Егор.

– Маш?

– А… да…

Неохотно, но встала с коленей Максима, даже проводила их тоскливым взглядом. Нельзя быть таким удобным для падающих девушек! Это чревато.

Максим тоже поднялся. И я вмиг оказалась маленькой букашкой меж двух великанов.

– Ты не ночевала дома.

Раз это был не вопрос, то равнодушно пожала плечами. Я не его сестра Вероника, чтобы отчитываться. И я не такая безрассудная, как моя сестра Даша, чтобы меня попрекали при посторонних. И мне далеко не шестнадцать, чтобы стыдили, как какую-то школьницу.