Риверс был маленьким городком, который соприкасался своей окраиной со старым дремучим лесом. Такой же мрачный, обветшалый, как и его сосед, город этот проживал свою унылую жизнь на протяжении нескольких столетий, с момента самого основания. И только таверна, которая стояла на границе между городом и лесом, была отрадой для населения, чьи дни проходили в тягучей рутине.

Джо Луис, открывший данное заведение, смело мог называться самым богатейшим мужчиной в городке. Никто не посмел бы с ним даже поссориться, так как это означало, что двери самого популярного заведения, будут для него закрыты. «Таверна на окраине», как тогда её назвал основатель, переходила по наследству, от отца к сыну, ну а после, никто даже и не подумал поменять её название. А зачем? Ведь ценность этого заведения передавалась из поколения в поколение, и изменить её наименование означало прервать эту последовательность значимости заведения для простого населения.

Всего в таверне существовало три правила, которые должны были быть обязательны к соблюдению. Правило первое: Никаких драк. Как бы ты не поссорился с другом за кружечкой эля, все дальнейшие взаимоотношения нужно решать за пределами заведения. Второе правило: Никаких долгов. Многие отмечают в таверне получение зарплаты, выгодную продажу товара или рождение сына, но никакое торжество не должно помешать тебе полностью оплатить свой счет. И третье правило: Если уж с тобой заговорил трактирщик, то ты обязан рассказать ему, что тяготит твою душу. Для чего было придумано это правило? Ответ на этот вопрос потерялся во времени, однако, с уверенностью можно было сказать точно. Если ты поговорил с хозяином таверны, то тебе определенно станет легче.

Рузвил Луис, или как его сокращенно называли Ру, текущий владелец таверны, на уточнения, в чем же заключалась эта самая магия третьего правила, всегда смеялся. И говорил, что главное интересоваться историей посетителя, задавать нужные вопросы и в целом проявлять участие к его проблеме.

В один из дней Рузвил таскал ящики в подсобку, когда заметил пасмурного мужчину пятидесяти лет, восседающего возле барной стойки с полупустым стаканом виски. Отец всегда говорил, если увидел человека с тяжелыми эмоциями – подойди. Он расскажет тебе, что его беспокоит, после чего ему станет легче, и он с благодарностью вернется. Так и сейчас, Рузвил поставил последний ящик на место, и направился в сторону хмурого посетителя, в котором узнал заядлого охотника Арни.

В этих лесах часто охотились, в основном добычей был олень, иногда попадались и мелкие животные, которые в итоге, часто продавались в таверну в виде мяса.

– Здравия, Арни, – поприветствовал его Ру, поставив рядом еще один стакан наполненный виски.

– Здравия, – буркнул охотник, продолжая погружаться в собственные мысли. Невооруженным взглядом было заметно, что мужчина не хочет идти на контакт, однако Рузвил не привык уступать и попытался вывести Арни на разговор.

– Не лез бы ты, Ру, – отмахнулся охотник, – Не для твоих нежных ушей это дело.

Сказанное обидело Рузвила, да, он всю жизнь то и делал, что занимался делами таверны, но тем не менее, был самым востребованным женихом в городе, а уже сам факт этого не делал его кисейной барышней.

– Не тебе решать, Арни. Правило есть правило, и ты должен его соблюдать.

Охотник вздохнул, понимая, что спорить бесполезно. Если он сейчас не расскажет, что его тревожит, то вход в таверну навсегда для него будет закрыт.

– Тогда слушай Ру, – сдался мужчина, глядя, как ему наполняют бокал, – И не говори потом, что я тебя не предупреждал.

***

Арни был именитым охотником в своем городке, вот уже сорок лет он бороздил леса в поисках хорошей добычи. По началу он ходил на охоту с отцом, потом со старшим братом и только когда повзрослел, в городе образовалась небольшая компания из пяти человек. В группе охотиться было легче, конечно, если Арни становилось скучно, он мог уйти на охоту самостоятельно, но в этом случае он старался в глубь леса не заходить, чтобы не заблудиться. И тогда, в лучших традициях, он мог похвастаться только малым зверьем, так как олени к окраине никогда не подходили.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.