Я была далека от прозрачности, я провела свою человеческую жизнь, скрывая эмоции, и он никак не мог прочитать меня. Он, должно быть, уже знает о моём предчувствии, и ложь не принесёт пользы.

Но я могла бы немного увильнуть.

— Я знала, что кто-то придёт, — призналась я. — Но это было всё.

Снова та же улыбка, но в ней было что-то знающее, что меня явно тревожило.

— В самом деле? — пробормотал он. Он снова повернулся к Разиэлю. — Ты должен найти себе нового провидца. Эта, похоже, сломалась.

Я даже не моргнула. За свою человеческую жизнь я научилась не реагировать на удар, и теперь это сослужило мне хорошую службу. Внутри я хотела разорвать очаровательного, высокомерного придурка, который только что прибыл, но Разиэль уже встал на мою защиту.

— Пророчество всегда было неточным искусством, — сказал он. — Почему ты вернулся, Каин?

Это позолоченное, соблазнительное создание было здесь раньше? Тогда почему я никогда о нём не слышала? Несомненно, кто-то с его магнетическим обаянием, очевидным возрастом и властью должен был быть хорошо известен. И всё же я никогда не слышала его имени до своих снов, иначе меня могли бы лучше предупредить.

Губы Каина изогнулись в ещё одной скрытной улыбке.

— Я вернулся, чтобы помочь тебе в трудную минуту, брат.

— Не называй меня братом, — отрезал Разиэль.

Прежде чем Каин успел ответить, из широких дверей большого дома донёсся внезапный рёв. Азазель стоял, ощетинившись от ярости, рядом с ним стояла Рейчел, удерживая его за руку. Руку, которую он стряхнул, прежде чем броситься на Каина, врезаясь в него, сбивая его на песок силой своего нападения. Я отпрыгнула в сторону, ожидая, что другие ангелы прекратят разгоревшуюся яростную драку, но никто не двинулся с места, пока они вдвоём колотили друг друга.

Наконец Разиэль заговорил, но только после того, как Азазелю удалось нанести несколько карающих ударов.

— Полагаю, нам лучше разойтись, Михаил, — сказал он томным голосом.

— Должны ли мы? — ответил архангел. — Азазель побеждает. Он мог бы решить эту проблему за нас.

К этому времени Рейчел добралась до нас, и она посмотрела на ангелов в стороне, прежде чем повернуться к сражающимся мужчинам.

— Прекратите! — крикнула она.

Они были так поглощены яростью, что, казалось, не слышали её.

Я была единственной, кто видел, как она это делает, и я не была удивлена. Я уже знала о её способностях, возможно, больше, чем она. Неистовый порыв ветра ударил их, как крошечный сирокко, перекатывая и кувыркая их сражающиеся тела в сторону теперь спокойного океана.

Мгновение спустя они погрузились в ледяную воду, и шок от неё разорвал их. Азазель ушёл под воду, затем поднялся, отплевываясь, чтобы свирепо посмотреть на свою жену, в то время как Каин появился, ухмыляясь, откидывая мокрые волосы с лица.

На его лице, как и на лице Азазеля, была кровь. Азазель не сделал ни малейшего движения, чтобы снова наброситься на него, вместо этого нахмурился на жену, но на лице Рейчел было только самое невинно-озабоченное выражение.

— Если вы двое закончили мериться своими членами, — сухо сказал Разиэль, — тогда я предлагаю вам обоим привести себя в порядок, прежде чем мы выясним, почему именно Каин решил почтить нас своим присутствием.

— Хорошая идея, — сказала Рейчел обманчиво спокойным голосом. — Марта, почему бы тебе не позаботиться о Каине, пока я посмотрю, что можно сделать с моим идиотом мужем?

Её идиот-муж выглядел не более довольным, чем я, но после моего первого протеста я не осмелилась ничего сказать. Каин даже не взглянул на меня. Сны, напомнила я себе. Не видения.

— Отличная идея. Мы встретимся в комнате для собраний, скажем, через полчаса, — в звучном голосе Разиэля не было вопроса.

Я не была уверена, была ли я довольна или разочарована. Полчаса не дадут мне много времени, чтобы выяснить, что означает для меня явно нежелательное появление этого человека, но это будет означать меньше времени в его беспокойном присутствии.

— Иди с Мартой, Каин, — нетерпеливо сказал Разиэль, когда ни один из мужчин не отошёл от мягкого прибоя.

Теперь я чувствовала на себе всю силу его взгляда, тревожное напоминание об эротических снах, которые мучили меня. Сны, которые не имели ничего общего с этим конкретным новичком, а были просто совпадением. Я была в этом убеждена.

Затем он вышел из прибоя, его и без того тесная чёрная одежда теперь прилипла к нему, цепляясь за его худое, мускулистое тело, и мне пришлось сдерживаться, чтобы не смотреть. К этому времени я уже должна была привыкнуть к мужской красоте, воспринимать её как норму, и на самом деле так оно и было. К чему я не привыкла, так это к чистой сексуальности мужчины, который сейчас смотрел на меня со всей своей сосредоточенностью, и я чувствовала тепло своего собственного тела в ответ.

Каин направился ко мне по пляжу, по-видимому, не потревоженный пронизывающим осенним ветром. Он уже знал, кто я в этой стае из двадцати или около того мужчин и женщин. Он остановился слишком близко ко мне, вопросительно подняв бровь, и впервые я почувствовала всю силу его гипнотического внимания. Его улыбка была лёгкой, очаровательной, никогда не достигающей этих удивительных серебристо-серых глаз.

— Может, пойдём поиграем в доктора? — замурлыкал он.

Я деловито кивнула и направилась в лазарет. Он мог следовать за мной или нет. Целебная сила морской воды могла бы позаботиться о любом значительном повреждении, таком как сломанные рёбра, моя помощь была бы больше похожа на чистку, и он мог принять её или отвергнуть.

К сожалению, он решил принять её. Я чувствовала его за спиной и ускорила шаг в прохладный коридор большого дома, надеясь заставить его поторопиться. Я была не очень высока, к моему большому огорчению, окружённая высокими Падшими и их длинноногими, гибкими женами, и ему не требовалось особых усилий с его стороны, чтобы не отставать от меня, когда я спешила по коридорам.

К тому времени, как мы добрались до лазарета, я приучила себя к спокойной, практической заботе. Я даже придержала для него дверь, ожидая, пока он пройдёт вперёд.

Он этого не сделал. Он поймал дверь выше моей хватки, осторожно вытащил её из моей руки и жестом пригласил меня пройти вперёд.

— Побалуй меня, — сказал он голосом жидкого золота. — Я пришёл из другого времени.

Я с трудом могла ввязаться в борьбу за дверь. «Выбирай свои битвы», — однажды сказал мне кто-то. Были бы гораздо более важные причины сражаться с Каином.

Лазарет находился в стороне от главного здания, ряд небольших комнат окружал центральное место сбора. Им редко пользовались, жёны Падших, хотя и были слишком людьми, жили долгой и здоровой жизнью в защищённом мире Шеола. Не было ни простуд, ни болезней, ни рака, ни сердечных заболеваний, ни артрита, ни диабета. Если не считать случайных переломов костей, женщины Шеола были здоровой компанией.

Я указала на смотровой стол и повернулась, чтобы вымыть руки. Сквозь шум льющейся воды я услышала щелчок дверной защёлки и почувствовала его рядом, когда он вошёл в комнату.

— Зачем ты моешь руки? Здесь нет никаких шансов заразиться. Или ты одна из тех людей, которые тратят слишком много времени, пытаясь всё смыть?

Я повернулась к нему лицом, мои глаза встретились с его, холодными и деловыми.

— Это автоматически, — сказала я. — И чистая вежливость. Если хочешь, я выйду и покопаюсь в грязи, прежде чем займусь тобой.

— В Шеоле есть грязь? Я бы подумал, что здесь всё слишком чисто и идеально.

Он запрыгнул на смотровой стол, расслабленный, непринуждённый, и я поняла, что, чтобы подойти достаточно близко, чтобы промыть порез над его глазом и кровоточащей губой, мне придётся поместиться между его ног.

Но будь я проклята, если попрошу его сменить позицию. Я смочила тряпку перекисью водорода и подошла к нему, протянув руку, чтобы промокнуть его лоб.