– Хорошо. Я как раз собралась.

Левитантка подмигнула подруге, одарила меня кокетливым взглядом и выпорхнула за дверь.

– Ну иди ко мне, мой нетерпеливый самец, – поманила меня пальчиком Тола. – Если поторопимся, успеем к горячему.

– Извини, не сейчас.

– Рэ, опять начинаешь!

Тола едва огнём не зажглась.

– Сколько можно? Мне уже надоело в твои игры играть! Как приехали сюда, тебя словно подменили. Где мой, Рей?

– Да подожди ты, – прикрикнул на неё и, подлетев в три шага, схватил за плечи. – Потрахаемся ещё. У меня к тебе важное дело. Очень важное. Срочно нужен силит.

– С древа рухнул? – Тола так удивилась, что даже перестала злиться. – Где я тебе его возьму? Из кармана достану? Мы богатый клан, но не настолько, чтобы силитами разбрасываться.

– У Ферца есть. Я знаю.

– Откуда?! – расширившиеся глаза девчонки выдали Толу с потрохами. Я попал в точку. И надо успех развивать.

– Я Рэ, не забывай это.

– С тобой забудешь, – шумно выдохнула Тола.

– Я серьёзно. Мне срочно нужен это силит. Я заплачу. До ступени совсем чуть-чуть не хватает. С двенадцатой на тринадцатую – представляешь, сколько баллов нам в рейтинг?

– В смысле? – пропустившая мимо ушей последнюю фразу красотка, подозрительно сузив глаза, смотрела на меня. – Как ты это определил?

Опа! Едва не спалился. Следить за словами надо.

– Я чувствую, что она близко.

– Чувствует он, – хохотнула Тола, которая – слава богу – мне попросту не поверила. – Чушь не неси. Нужен силит, готов заплатить – иди договаривайся с Ферцем, раз всё про всех знаешь. Брат как раз у себя. Только он не продаст. Без вариантов.

В общем, что и требовалось доказать. И я знал, что к этому всё придёт, оттого уже настроился на хитрость, которая, если под другим углом посмотреть, больше походила на подлость. Но блин! Мне нужна была эта лишняя ступень! В том числе и, чтобы спасти Толу с Ферцем. Она мне ещё потом спасибо скажет.

Схватил её в охапку, прижал к себе и впился губами в губы.

– Ты любишь меня? По-настоящему любишь?! – пылко спросил, едва завершив поцелуй.

Напрягшаяся было Тола расслабилась в моих руках. Закатила в блаженстве глаза и шумно выдохнула:

– Люблю, тварь ты кусья! Люблю!

– Тогда достань камень. Обещаю, что сполна расплачусь. И не только деньгами. Слово Рэ.

– Но, Рей…

– Никаких "но". Хочешь ответной любви, докажи, что достойна. Это моё последнее испытание. Жду на обеде с силитом.

Одарил зависшую Толу загадочным взглядом, резко развернулся и вышел.

***

Обед уже подходил к середине – многие даже успели доесть и сбежать на улицу – а, ни Толы, ни Ферца в столовке по-прежнему не наблюдалось. Дерутся они там что ли? Я уже задолбался переживать. Правда, ещё больше замучился отбиваться от своих ребят, пристающих с расспросами, касающимися моих отношений с огненной мэли Джи. В итоге не выдержал и нагавкал на банду. Мол, не лезьте не в своё дело. С кем хочу, с тем целуюсь, кого хочу, того трахаю.

Время шло. Черхан Гра, как и большинство мастеров, уже покинул столовую. Снаружи наставники снова начали собирать свои трудовые бригады. Похоже, мой план не сработал. Пора топать. Вон и Фалко посматривает в мою сторону. Не хочет первым идти, меня ждёт.

– Любимый!

Со стороны дверей ко мне быстрым шагом спешила улыбающаяся во все тридцать два Тола. Удачно я на Краса отвлёкся. Кричать не стесняется, машет рукой. Хитрожопая баба – понимает, что я на крючке. Привстал и вскинул руку в ответ.

– Что так долго? Весь обед пропустила.

Заботливо приобнял, улыбнулся сочувственно. Пусть все смотрят – она заслужила. Кулак же не просто так сжат.

– Та я не голодная. Нанюхалась с утра дохлых сектов. Аппетита нет.

– Принесла? – шепнул и подвинул руку.

– Ты мне должен две сотни таларов и это только начало списка.

– Умничка.

Твёрдый кругляшок перекочевал из её ладони в мою.

– Ладно, там уже всех зовут, – вернув голосу громкость, кивнула Тола на двери. – Пойдём что ли?

– Пойдём. Только я сначала к Черхану.

– А, точно! Мой герой идёт за наградой, – улыбнулась она. – Ну давай, вечером увидимся.

Тола чмокнула меня в щёку, пробежалась ликующим взглядом по моим парням, подмигнула Тайре с близняшками, что смотрели на неё волчицами, и двинулась к выходу, гордо покачивая бёдрами. Наслаждается моментом. Её право. Я опустился обратно на стул и, не дожидаясь нападок сестры, явно собиравшейся высказаться, потянулся к спрятанной в камушке силе.

Уууу! Минет отдыхает… Какая Тола? Какие девчонки вообще? Какой секс? Бросаю всё, и валю вниз – мочить под корнями сектов. И это же мне сейчас ещё два таких убер-оргазма предстоит пережить?! Мёд мне в рот! Я же скопычусь от наслаждения.

– … и пусть ещё только попробует…

– Подожди, – прохрипел, поднимая на Тайре замутнённый взгляд. – Я не слушаю. Ступень у меня.

– Чего?

Недовольная мордашка сестры замерла в гримасе непонимания.

– На очередную ступень забрался, – всё ещё дрожащим голосом пояснил я и разжал кулак, предъявляя потускневшую горошину использованного силита.

– Тола? – с недоверием произнесла Тайре. – Вот это я понимаю трах по расчету!

– Ничёсе, босс! Даже самые элитные шлюхи…

– Заткнись, Фра, – нехотя отмахнулся от Линкина. – Чтобы шуток я на эту тему не слышал. Кто наедет на Толу, сильно пожалеет. Передать всем.

Услышав в голосах присутствующих, что наперебой кинулись подтверждать понимание приказа, нужную долу искренности, я встал со стула.

– Пойдёмте. Мне к Черхану пора.

– Подожди, старший брат, – вскочил Рангар. – Так какая ступень-то?

– Тринадцатая.

– Ого!

– Ничего себе!

– Окусеть, босс!

На восторженные восклицания моих прихвостней повернулись чуть ли не все оставшиеся в столовой силары. Любопытные взгляды собрались на нас, но подслушать что-либо уже вариантов не было. Всё заглушило привычное: "Рэ! Рэ! Рэ!".

Наоравшись, собрались было всей толпой двинуть к выходу, но тут неожиданно слово взял наш штатный ботан. Замахав поднятыми вверх руками, привлекая к себе внимание, Махавай, чьё лицо отчего-то приобрело помидорный оттенок, сбивчиво зачастил:

– Подождите! Подождите! Вы поняли вообще, что случилось?

– Ну? – в недоумении протянул Рангар.

– Не томи, книжный червь, – щёлкнул манника в живот пальцем Линкин. – Ты о чём?

– Создатель… – запустила руки в волосы Тайре. – А ведь точно!

В этот момент дошло и до меня. Мёд мне в рот! Про этот аспект своего стремительного возвышения я не подумал. Это же реально крутяк!

– Босс поднял в бою три ступени, – торопливо принялся объяснять Махавай. – Ну почти в бою. Это не важно. Комендант, что сказал? Наградные в зачёт не идут, а вчерашние все – чистый рейтинг. Одиннадцатая – десять тысяч двести сорок баллов. Двенадцатая – двадцать тысяч четыреста восемьдесят. Тринадцатая – сорок тысяч девятьсот шестьдесят. Даже с учётом недавнего штрафа босса, у нас остаётся больше тридцати пяти штук. Сами понимаете – это недосягаемый отрыв. Поздравляю, силары! Нашу ветвь не догнать, как и босса в личном зачёте.

– Слава югу! Слава Рэ! – первым взорвался Линкин, но его выкрики тут же потонули в поднявшемся гуле. Теперь уж мои бандиты ревели, как никогда. Всё-таки радоваться успехам босса – это одно, а своей личной выгоде, которую сулили итоговые наградные – совершенно другое. Если занятия-таки решат возобновить, победа нам обеспечена. Осталось только дождаться комиссии и… Может, им вскладчину взятку собрать? Чиновники во всех мирах брать на лапу должны. Ладно, потом разберёмся. Мне надо к Черхану.

***

– Поздравляю со вторым рангом, мэл Крас!

Радости в голосе коменданта не чувствовалось, зато Фалко сиял сверхновой звездой. Единственная десятка на всю академию, первый номер в крутости после меня. То есть это он так думает, а я уверен, что Грай вчера, как минимум, одну ступень поднял в битве, в отличие от отсидевшегося за чужими спинами летунца.