– К мэли Рэ у меня нет претензий, а вот с вашим сыном общаться приходилось и ни единожды.

С маской участливого сочувствия на лице Дзон Гон медленно кивал в такт своей речи.

– Я поговорю с ним, – прищурив глаза, пообещал Рэ-старший.

– Буду очень признателен, – расплылся в довольной улыбке мастер-наказатель. – Рейсан невероятно талантливый парень: герой, лидер, воин, но про дисциплину и ответственность иногда забывает. Успел угодить к генералу-коменданту в любимчики.

– Хорошо, хорошо, – жестом важного барина отмахнулся папаша-Рэ. – А теперь прошу нас оставить. Хочу поболтать с детьми с глазу на глаз.

– Конечно, конечно, – поспешно вскочил Дзон Гон. – Как генерал-комендант с маршалом вернутся с обхода, обязательно пригласим вас.

Мастер-наказатель подошёл к двери и, слегка поклонившись, потянул ручку на себя. Тут же внутрь проник шум коридора, по которому шагало сразу несколько человек.

– Кто там у тебя? – раздался голос Черхана.

– Прибыл господин Рэ.

– Дрейкус здесь? Так быстро? Отлично!

В дверном проёме возникла широкоплечая фигура коменданта.

– Вы очень вовремя, мэл Рэ. Рад вас видеть. Пойдёмте ко мне в кабинет.

– При всём уважении, мэл Гра, – тоном, в котором уважением и не пахло, начал отец Рейсана, – Я немного занят. Зайду к вам чуть позже.

– Мне кажется, вы не совсем понимаете… – нахмурился Черхан, но в этот момент позади него, загородив собой весь остаток прохода, выросла гигантская туша, и слова коменданта заглушил громовой бас.

– Дрейкус Рэ слишком важный жук, чтобы прислушиваться к твоим просьбам, Гра. Генерала ему отшить не проблема. А как на счёт маршала?

Отодвинув Черхана, в кабинет мастера-наказателя шагнуло существо, напоминающее человека лишь количеством верхних и нижних конечностей. Под три метра ростом, вес даже приблизительно оценить сложно, но точно не меньше нескольких центнеров, широченный бугрящийся мышцами даже через коричневый камзол торс, длинные мощные руки, ноги-древесные стволы, лапы – клешни с короткими толстыми пальцами, шея – пень, на котором сидит голова с бычью размером. А лицо, то ли гоблина, то ли неандертальца: выпирающие надбровные дуги, глубоко посаженные глаза, огромный приплюснутый нос с вывернутыми наружу ноздрями, тяжёлая квадратная челюсть, покрытая тёмной щетиной, широкий лягушачий рот, полный крупных желтоватых зубов.

Не то Халк, не то орк из "Варкрафта", что я не так давно пересматривал. Силар-физик, причём очень пятого ранга. Термино Фа на Раскрытии дара нам рассказывал про таких. Маги этого направления, достигнув четвёртого ранга начинают расти с каждой новой ступенью, а на пятом ещё и меняются внешне, постепенно превращаясь в таких вот горилл. Эта туша, если задействует силу, запросто сквозь стену пройдёт мимо двери. Да и без магии любые ворота вынесет. Илья Муромец отдыхает. Что, в принципе, видно невооружённым глазом.

– Господин, – склонился в поклоне Рэ-старший. Я даже не заметил, как он встал. – Для меня большая честь…

– Пойдём уже, – прогудел человек-гора. – Гра говорит: ты выделишь людей для охраны форта. Обсудим детали.

– Как прикажите, господин маршал.

Кося исподлобья – мы с Тайре всё это время стояли склонёнными статуями – я беспалевно наблюдал за происходящим и всё сильнее охреневал. Превращение отца Рея из царя в смерда прошло настолько стремительно, что мне сразу стала понятна разница между третьим и первым ярусом. Даже самый жирный шмель здесь, наверху будет мошкой – никчёмной и бесправной. И даже пятый ранг Дрейкуса – наконец, узнал его имя – здесь ничего не решал. Хотя… Махавай говорил, что на ветви четвёрок по пальцам, а пятёрок на всём нашем ярусе нет ни одной. Чушь. Вот она пятёрка – стоит слева от меня в черно-синем костюме. Информация у нашего ботана, или устаревшая, или не проверенная. Да и как тут проверишь? Моих способностей ни у кого больше нет, а Гайде Моху одному всех не перещупать. Наверняка, папаша-Рэ старикашке-менталисту руки при встрече не подаст. Стопудово прокачка – секрет. Он ведь даже количество трёшек в клане скрывает.

А что, кстати, с гориллой-физиком? Врубил радар. Ого! Сорок два контура. Этот Шрек силы насосал в четыре раза больше, чем Дрейкус. Сколько же он сектов похерил? Или не сектов? Нет, лучше об этом даже не думать. Я и так последние минуты еле дрожь сдерживаю, а с появлением этого Халка вообще потеть начал. Умом понимаю, что нужно радоваться его приходу – всё-таки разговор с папаней сорвал – а организм-тупица наоборот взгрустнул не по-детски. Ещё чуть-чуть, и капельки на лбу заблестят.

– Твои? – небрежно спросил великан, когда отец Рея уже подошёл к двери.

– Мои, господин, – подтвердил Дрейкус.

– Гордись, Рэ. Достойные воины.

Маршал-пятёрка неожиданно подмигнул мне и, пригнувшись, шагнул в коридор. Наш отец поспешил за ним, и только Дзон Гор на миг задержался, чтобы отпустить нас.

– Идите к себе. После ужина, если у мэла Рэ появится время, вас вызовут.

***

Мы прошли уже половину пути до жилых корпусов, а сердце у меня по-прежнему стучало перфоратором. Встреча с отцом-Рея, которого я ждал только завтра, оказалась куда как страшнее первого секса. А ведь это мы еще поболтать не успели. Всё ещё впереди. До ужина чуть больше часа. Затем сам ужин. Потом… Может, этот маршал его прибьёт ненароком? А что, недостаточно раболепный взгляд, и с одного удара в лепёшку. Вот было бы здорово.

Ага, размечтался, ущербный. Даже если физик-гигант решит с какого-то перепуга оставить ветвь без главы самого сильного клана в такое тяжёлое время, то пойди ещё приведи намерение в исполнение. Скоростник пятого ранга умеет телепортироваться в пределах видимости, да и без этого его поймать будет сложно. Шутки шутками, а надумай эти два монстра провести поединок, я бы однозначно поставил на Дрейкуса. В драке один на один бронебоям нет равных – это и я-криворукий готов подтвердить.

Но как же… Как же мне не спалиться? Что говорить и какие вопросы ждать я обдумал сто раз. Тут мне важнее совладать с нервами, а Тайре словно специально масло в огонь подливает.

– Сейчас его этот первач разозлит, и мы с тобой выхватим ни за что ни про что. Ты отца знаешь.

Сестра хмуро смотрела себе под ноги, сморщившись, словно грядущая встреча с родителем гнетёт её не меньше моего. Хотя, ей-то чего бояться?

– Переживём как-нибудь. Нам не привыкать.

– Так-то оно так, но как бы появление этого маршала-переростка не испортило нам всё дело. Прикроют форт и разгонят нас всех по веткам. Сраный рой! И с чего сектам именно в этот оборот припёрло так навалиться? Я жуть, как домой не хочу. Да и руки чешутся твою шлюшку прирезать.

– Потерпи. Я не наигрался ещё.

– Найдёшь другую игрушку. К тебе очередь из дур выстроится, только свистни. И вообще, не мне это говори, а отцу. Готова спорить, он эту тему поднимет.

И лишь бы только её. Столь важные для меня чувства Толы, которые я опасался ранить совсем недавно, сейчас отчего-то ушли даже не на второй план, а на пятый. Грёбаные гормоны! Вот, что с мозгами делает прилив к бошке спермы. Не того я последние дни боялся, ох не того.

***

На ужине коменданта и старших мастеров снова не было. Зато озвученный Термино Фа перед началом трапезы приказ – собраться в восемь часов на площади у фонтана всем без исключения силарам – наводил на мысль о завершении переговоров и принятии какого-то решения. Версии вроде бы всего две, а споры о ближайшем будущем академии не прекращались на протяжении всего процесса принятия пищи.

Само собой мы с Тайре беседу не особо поддерживали и уж тем более помалкивали о приезде папаши-Рэ и встрече с гигантом-физиком. Темы, на которые болтать как-то вот, вообще не тянуло. Как, собственно, и аппетит, испорченный этими событиями, не располагал к еде от слова совсем. Приходилось запихиваться калориями из-под палки. Мало ли, вдруг пригодятся. Я и ресурс с маной пополнил на всякий случай. Если раскусят, сдаваться без боя, и безропотно позволять вести себя на заклание я точно не собираюсь.