Пока шли развлекался, обкатывая свой новый причпокс – измеритель ступеней. Сверстники в этом плане ничем интересным меня порадовать не могли, так что сразу направил магический взгляд на нашего препода. Никаких проблем – сферы-контуры, как на ладони. Десятая по порядку чуть жирней остальных, а всего их семнадцать. Надо же, всего на две от Вигела отстаю. Не так просто эти грёбаные ступени даются. Каждая последующая – шаг в два раза длинней предыдущего. Не удивительно, что третьеранговых силаров на нашем ярусе не так много. Пойди на такую высоту заберись. Теперь понимаю, почему наверх переехать – задача не из простых. Чтобы взрастить среди своих магов целый десяток трёшек, клан должен быть, или невероятно богатым, или отправлять своих воинов на корни – кромсать сектов в режиме комбайна. Последнее, в принципе, можно, вот только оттуда, увы, не всегда возвращаются.

По пути опять зарулили в раздевалку, чтобы сменить тоху и нацепить балаклавы. На лавочку рядом со мной свои шмотки аккуратно раскладывал Грай.

– Ну что, знатный? – как бы невзначай придвинувшись поближе ко мне, шёпотом спросил здоровяк. – Как наказывать летуна будем?

Ну даёт дикий! На раз мои мотивы прохавал. Интересно, он один такой умный, или половина видевших наш полёт допёрла, что Фалко меня сбросил специально? Так-то я был уверен, что кроме Черхана никто не заподозрил обман.

– Мысли читаешь, или Крас болтать начал?

– Тут хватит глаза иметь и в бошке не солому. Раз не сдал его, значит мстить собираешься.

– И что, все так считают?

– Да не, – хмыкнул Грай. – Солома тут у большинства в голове. Моя помощь понадобится?

– Я подумаю.

Загадочно ухмыльнулся и натянул маску. Хорошо иметь в друзьях такого зверюгу. Дикий мне ещё пригодится и, возможно, не только в том деле, про которое он говорил.

***

Сколопендра сегодня уже не просто воняла, а превратилась в настоящую химическую бомбу. Мерзкий запах пробивался в нос сквозь тряпичную защиту без всяких проблем, глаза ощутимо резало и даже во рту появился привкус, которого раньше там не было. Приходилось время от времени делать паузы и отходить в сторонку, на подышать чуть менее изгаженным воздухом, чему я был вдвойне рад, так как Тайре никак не желала успокаиваться и, пока я пилил лобзиком броню твари, словами пилила мне мозг.

Вот и сейчас, отпахав свою смену, сбежал на пару десятков шагов и, усевшись на траву, принялся отчищать стебельками руки от слизи. Толку мало, да и скоро опять засрусь по новой, но лучше так, чем никак. К сожалению накопленного со вчера ресурса нам не хватило, чтобы закончить всё без возвращения к лобзикам. После обеда Вигел Кио обещал позвать физиков, дабы те рычагами перевернули тушу, и мы смогли добраться до пузика и завершить разделку, но до этого пахать ещё и пахать.

Рядом на газон опустился Рангар, так же временно уступивший инструмент напарнику-северянину.

– Я всю ночь не спал, старший брат, – с грустью в голосе начал он. – Всё думал о своём поступке. Надо было просто помощи у тебя попросить, а я… Стыдно было. Дурак! Теперь в сто раз того хуже. Ты прости меня, если сможешь. Древом клянусь, никогда больше не подведу! Ни словом, ни делом. Я…

– Да хватит уже, – оборвал я исповедь грешника. – По три раза в день будешь мне изливаться? Я тебе всё сказал. Закрыли тему.

– Хорошо, старший брат, извини. Не буду больше, – сдался Рангар. И тут же, словно теперь собрался спрашивать у меня разрешение на каждый пук, зевнув, сообщил: – Я прилягу.

Откинувшись назад, брат завалился на спину в траву, но тут же вскочил, тыкая в небо пальцем.

– Гляди, сапа падает! Ого, здоровенная какая!

Я тут же задрал голову вверх, одновременно нащупывая на поясе рукоять клевца. Не хватало нам тут ещё сап каких-то.

Мёд мне в рот! На приличной пока высоте по воздуху плыла в нашу сторону огромная серая медуза с круглой шляпкой и идущими от неё вниз к какой-то тёмной хреновине тонкими верёвкообразными щупальцами. Размеры пока не понять, но брат прав, здесь "Ого!" очень в тему. С воздушный шар точно. Опачки! А не он ли это и есть? Ну-ка, ну-ка… Присмотрелся внимательнее . Нет, скорее гигантский парашют, как по телеку показывают, когда освещают армейские учения. На таких мега-кругляшах танки сбрасывают и другую тяжёлую шнягу. Сейчас спустится, разглядим получше. Главное, что явно не какой-то новый неведомый мне сект. В учебнике Махавая таких летающих медуз точно не было.

– Интересно, грузовая, или кто-то важный спускается? – не отрывая глаз от приближающегося парашюта, пробормотал Рангар.

– Скорее, и то, и то, – поделился своим мнением парень из западников, так же наблюдающий за спуском хреновины в пяти метрах от нас. – Корзина же бортовая. Сейчас подлетят чутка, и узнаем. Рулевой левитант явно к учебному корпусу ведёт.

Я прикинул траекторию. И действительно – управляемое падение направлено на площадку у ГУКа. Там как раз приличный пятачок без деревьев имеется. Возможно для этого и оставлен. Жаль, далековато от нас – подробностей не разглядим. Но людей, коли те в корзине имеются, точно заметим.

– Ага, с пассажирами, – возвестил Рангар и так очевидное, когда парашют тихой сапой подкрался к земле, и нам стали заметны фигуры, торчащие из открытого кузова летающего грузовика. Человек десять навскидку. Один то ли стоит на каком-то приступке, то ли значительно выше других, так как возвышается над остальными жлобиной-орком в гномьем строю. Ещё один висит над карзиной метрах в пяти, посаженным на паутину строп пауком.

Шмяк – приземлились достаточно мягко. Сейчас их и приличный участок вокруг накроет гигантским куполом.

– Глянь, воздушник толковый! – прицокнул Рангар языком. – Ловко работает.

Не то слово. Невидимые порывы ветра, направленные умелым силаром, аккуратно развернули матерчатую медузу в полёте, скомкали, изогнули и, сложив едва ли не в трубочку, заставили шлёпнуться на траву, не задев, ни корзины, ни деревьев, ни близкого здания.

– А ну за работу, бездельники! – весело выкрикнул Мастер-Кио, заканчивая затянувшийся перекур. Зрелище опускающейся на территорию форта парашюта-сапы само собой привлекло к себе внимание всех, в том числе и побросавших лобзики ребят возле туши гигантского секта. Я ещё раз провёл липкими ладонями по траве и, поднявшись, зашагал к своему рабочему месту.

– Небось, та сама комиссия прибыла, – сообщила свою версию Тайре, передавая мне пилу-серп.

– Скоро узнаем, – небрежно, словно мне было пофиг, отмахнулся от продолжения разговора я и с усердием вгрызся в ненавистную броню лобзиком. Осточертела мне уже эта сраная пендра. При жизни реально милее была. Если сегодня не добьём разделку, я завтра сгоню сюда всех бесполезных силаров, врублю пылесос и на шурсе нон-стоп расхренячу эту смердящую электричку к свиням собачьим. Надоело уже вонь глотать.

***

Перед обедом, когда нас после посещения душевой ненадолго одарили свободой, я по-быстрому заскочил в корпус. Пора бы уже вернуть долг, а то натурой такую сумму отдавать буду до местной пасхи. Достал кошелёк, сунул в карман и поспешил к Толе. Та, как и её соседки, была в своей комнате. Обрадовалась, причём, в большей степени присутствию при моём визите подружек. Любовь любовью, а положняк тоже ценит неслабо. Картинно облобызала, наговорила нежностей и попросила лыбящихся девчонок в ускоренном темпе двинуть в столовку, не дожидаясь её. Я, деликатно помалкивая, стерпел все завуалированные подколки и ехидные взгляды и, дождавшись, когда мы остались одни, вытащил из кармана кредитку.

– Ну вот, – с притворной обидой протянула Тола. – Я думала, ты меня трахнуть зашёл.

– Не хочу второпях, – ничуть не смутился я. – Утром деньги, вечером стулья.

– Чего? – непонимающе уставилась она на меня.

– Говорю, сначала нужно финансовые вопросы решить, а потом уже трахаться. Я деловой человек.

Ага, деловой человек. Так и прёт деловизмом. Посерьёзнее надо. Совсем охренел, прикалываюсь где не попадя, словами играю не в тему. Вчерашняя коча поднялась из печени, или токсичной сколопендровой вони надышался сверх меры? Довыёживаюсь же.