Те же реки, которые мешали торговле, теперь используются для производства гидроэлектроэнергии. Из земли, которая с трудом обеспечивала крупномасштабное производство продуктов питания, извлекаются полезные ископаемые и нефть, что делает некоторые страны богатыми, даже если до населения доходит незначительная часть этих богатств. Тем не менее, в большинстве стран, но не во всех, бедность сократилась, поскольку повысился уровень здравоохранения и образования. Многие страны являются англоязычными, что в условиях доминирования английского языка в мировой экономике является преимуществом, и на протяжении большей части последнего десятилетия на континенте наблюдался экономический рост.
С другой стороны, экономический рост во многих странах зависит от мировых цен на минеральное сырье и энергоносители. Например, страны, чьи национальные бюджеты рассчитываются на получение 100 долл. за баррель нефти, практически не имеют возможности рассчитывать на снижение цен до 80 или 60 долл. Уровень производства в обрабатывающей промышленности близок к тому, который был в 1970-х годах. Коррупция по-прежнему процветает на всем континенте, а помимо нескольких "горячих" конфликтов (например, в Сомали, Нигерии, Судане) есть еще несколько, которые просто заморожены.
Тем не менее, с каждым годом строится все больше автомобильных и железных дорог, соединяющих это невероятно разнообразное пространство. Огромные расстояния океанов и пустынь, отделяющие Африку от всего мира, преодолеваются с помощью авиаперевозок , а промышленные мускулы создают гавани в местах, не предусмотренных природой.
В каждом десятилетии, начиная с 1960-х годов, оптимисты писали о том, что Африка стоит на пороге победы над тем, что выпало на ее долю от истории и природы. Возможно, на этот раз это действительно так. Так и должно быть. В настоящее время в странах Африки к югу от Сахары проживает, по некоторым оценкам, 1,1 млрд. человек, а к 2050 году эта цифра может увеличиться более чем в два раза - до 2,4 млрд. человек.
ГЛАВА 6. БЛИЖНИЙ ВОСТОК
«Мы нарушили Сайкс-Пико!» боевик "Исламского государства", 2014 год
В ЦЕНТРЕ ЧЕГО? К ВОСТОКУ ОТ ЧЕГО? Само название региона основано на европейском взгляде на мир, и именно европейский взгляд на регион сформировал его. Европейцы чернилами проводили на картах линии, которые не существовали в реальности и создавали одни из самых искусственных границ, которые только видел мир. Сейчас предпринимается попытка перерисовать их кровью.
Один из самых важных видеоматериалов, появившихся на Ближнем Востоке в 2014 году, был заслонен кадрами взрывов и обезглавливания. В этом видеоролике, снятом "Исламским государством", показано, как бульдозер стирает, а точнее, раздвигает иракско-сирийскую границу. Граница - это просто высокий песчаный вал. Сместите песок - и границы физически больше не существует. Теоретически эта "линия" все еще существует. Ближайшие несколько лет определят, являются ли пророческими или просто бравадой слова боевика "Исламского государства", приведенные выше: "Мы разрушаем границы и ломаем барьеры. Спасибо Аллаху".
После Первой мировой войны границ на Ближнем Востоке было меньше, чем сейчас, а те, что существовали, определялись, как правило, только географией. Пространства в их пределах были слабо разделены и управлялись в соответствии с географическими, этническими и религиозными особенностями, но попыток создать национальные государства не было.
Большой Ближний Восток простирается на 1000 миль с запада на восток, от Средиземного моря до гор Ирана. С севера на юг, если начать с Черного моря и закончить на берегу Аравийского моря у Омана, его протяженность составляет 2000 миль. Регион включает в себя обширные пустыни, оазисы, заснеженные горы, длинные реки, большие города и прибрежные равнины . Он обладает огромными природными богатствами, в которых нуждается каждая индустриальная и промышленно развитая страна мира, - нефтью и газом.
На ее территории также находится плодородный регион, известный как Месопотамия - "земля между реками" (Евфрат и Тигр). Однако наиболее характерной чертой является обширная Аравийская пустыня и кустарниковые заросли в ее центре, которые охватывают часть Израиля, Иордании, Сирии, Ирака, Кувейта, Омана, Йемена и большую часть Саудовской Аравии, включая Руб-эль-Хали или "Пустой квартал". Это самая большая сплошная песчаная пустыня в мире, занимающая территорию размером с Францию. Эта особенность обусловлена не только тем, что большинство жителей региона проживает на его периферии, но и тем, что до европейской колонизации большинство населяющих его народов не мыслили категориями национальных государств и юридически закрепленных границ.
Представление о том, что человек из определенной местности не может поехать через весь регион к родственнику из того же племени, если у него нет документа, выданного ему третьим незнакомым человеком в далеком городе, не имело никакого смысла. Мысль о том, что документ был выдан потому, что какой-то иностранец сказал, что местность теперь состоит из двух областей, и придумал им названия, вообще не имела смысла и противоречила тому, как жилось на протяжении веков.
Османская империя (1299-1922 гг.) управлялась из Стамбула. В период своего расцвета она простиралась от ворот Вены, через Анатолию и Аравию до Индийского океана. С запада на восток она охватывала территории современных Алжира, Ливии, Египта, Израиля/Палестины, Сирии, Иордании, Ирака и части Ирана. В 1867 г. она просто разделила эти регионы на административные области, известные как "вилайеты", которые обычно основывались на местах проживания определенных племен, будь то курды в современном Северном Ираке или племенные федерации на территории современной Сирии и части Ирака.
Когда Османская империя начала разваливаться, у англичан и французов возникла другая идея. В 1916 г. британский дипломат полковник сэр Марк Сайкс взял карандаш для чинаграфа и провел грубую линию по карте Ближнего Востока. Она проходила от Хайфы на берегу Средиземного моря на территории современного Израиля до Киркука (ныне в Ираке) на северо-востоке. Она легла в основу секретного соглашения с французским коллегой Франсуа Жорж-Пико о разделе региона на две сферы влияния в случае победы Тройственной Антанты над Османской империей в Первой мировой войне. Севернее линии должен был находиться под контролем Франции, а южнее - под гегемонией Великобритании.
Термин "Сайкс-Пико" стал сокращением для обозначения различных решений, принятых в первой трети ХХ века, которые нарушили обещания, данные племенным вождям, и которые отчасти объясняют сегодняшние беспорядки и экстремизм. Однако это объяснение можно преувеличить: насилие и экстремизм существовали и до прихода европейцев. Тем не менее, как мы убедились на примере Африки, произвольное создание "национальных государств" из людей, не привыкших жить вместе в одном регионе, не является залогом справедливости, равенства и стабильности.
До Сайкс-Пико (в широком смысле этого слова) не существовало ни государства Сирия, ни Ливана, ни Иордании, ни Ирака, ни Саудовской Аравии, ни Кувейта, ни Израиля, ни Палестины. Современные карты показывают границы и названия национальных государств, но они молоды и хрупки.
Ислам является доминирующей религией Ближнего Востока, однако внутри него существует множество различных версий. Важнейшее разделение внутри ислама почти такое же древнее, как и сама религия: раскол между мусульманами-суннитами и шиитами относится к 632 г. н.э., когда умер пророк Мухаммед, что привело к спору о его преемственности.
Мусульмане-сунниты составляют большинство среди арабов, да и вообще среди мусульманского населения мира, - около 85% от общего числа, хотя в некоторых арабских странах процентное соотношение не столь заметно. Название происходит от слова "Аль-Сунна", то есть "люди традиции". После смерти Пророка те, кто стал суннитами, утверждали, что его преемник должен быть выбран на основе арабских племенных традиций. Они считают себя ортодоксальными мусульманами.
