Как нам облегчить свою ношу? Если одиноко или грустно, к кому обратиться за утешением? Я не могу решить всех проблем, но у меня есть одно замечательное предложение: магия, детка. Даже лучше, если в своей работе мы вносим что-то новое в ремесло, передаем его и сохраняем свежим и современным. Для этого и нужен путь пряхи. Он для женщин, которые все это делают.

Английское слово spinster, «старая дева» или «одинокая женщина», появилось в те времена, когда работающие женщины чаще всего зарабатывали на жизнь в текстильной промышленности. Именно таким образом незамужние женщины часто находили способ выживать и занимать определенную нишу в общине. Если вы думаете, что их трудолюбие и самодостаточность ценили по достоинству, то вы ошибаетесь.

В патриархальных культурах женщины, что сами могли о себе позаботиться, становились угрозой. Следовательно, одиноких женщин долгое время принижали. Их изображали уродливыми, лишенными чувства юмора, неприятными, а иногда и смехотворными. Дав им определение «потерпевших неудачу в женском предназначении», их сделали еще более жалкими, ведь вся их успешность становилась самообманом.

Современная версия одинокой женщины – «старая дева». Дева, как и девушка, означает «незамужняя». Патриархальная культура говорит, что женщина, которая не вышла замуж до старости (а ее можно толковать по-разному), потерпела неудачу, стала в некотором роде чужой для замужних.

В викторианские времена старых дев жестоко высмеивали. Комики изображали уродливых незамужних тетушек, зачастую грубых и невежливых по отношению к мужчинам, чтобы все, кто постоянно потреблял эти средства массовой информации, знали, что незамужние женщины – плохие. (Можете поискать эти рисунки в Сети, если хотите получить урок истории, который по-настоящему разозлит вас.)

Вам кажется, что эти старые картинки, демонизирующие одиноких женщин, ныне смешны и старомодны? Отнюдь! В начале года я нашла на работе карточную игру «Старая дева». Ее оставили вместе с «Уно» и «Рыбалкой» на тот случай, если какие-нибудь родители приведут в офис детей. Колода была новой, но изобиловала старомодными образами женщин с бородавками на носу, в дурной одежде, со злобным лицом и так далее. И все это в виде «смешных» мультяшных карикатур. Особая ирония заключалась в том, что я работаю в агентстве по предотвращению домашнего насилия, где мы выступаем в защиту феминизма и учим женщин защищать свои права – это часть нашей миссии!

Старая дева – оплот патриархата, напоминание женщинам и девочкам о том, кем нельзя быть. Подобно ткачихе, бородавчатая старая дева служит посмешищем для мужчин и предупреждением для женщин. Оба женских образа десятилетиями использовались в качестве общественной дубинки, с помощью которой мужчины и мальчики учатся требовать власти над женщинами и девочками.

Независимым женщинам часто навешивали ярлык «злобной ведьмы» из-за их статуса. Те из нас, кто уже проделывает работу по восстановлению понятия «ведьмы», знают: если какой-то аспект женственности яростно осуждается, разумно будет спросить почему. Одинокая (или независимая) дама обладает властью и творческой силой великой матери внутри нее. Независимо от того, родит она детей или нет, она порождает творческую силу и поддержку для всех, кто находится в пределах ее досягаемости.

Со временем я выбрала термин «пряха», чтобы сохранить образ ткачихи (богини судьбы и нас самих, ее дочерей), а также чтобы подчеркнуть тот момент, что пряха сама определяет свою жизнь. Она не живет в рамках этимологии социальной структуры патриархальной старой девы.

Как личность пряхи влияет на магический путь? В этой книге я исхожу из того, что работа пряхи – сотворчество. Женщины-пряхи не боятся быть независимыми и управлять собственной жизнью.

Кто же такие женщины, если быть точной?

Теперь перейдем к другим ключевым терминам. На случай, если вы сомневаетесь, я знаю, как обычно пишется слово «женщина»[3]. Я занималась женской проблематикой в колледже, ради богини!

Если это кажется вам глупым и необязательным, подумайте о том, что во многих книгах, включая эту, к английскому слову magic добавлена буква k. Многие практики магии используют подобное написание слова, чтобы прояснить тот факт, что они говорят не про старомодные представления о магии вроде вытаскивания кроликов из шляп или махинаций в духе Гарри Гудини. Люди, которые хотели разграничить современные оккультные и духовные практики, изменили написание слова, чтобы восстановить его истинное значение.

Такая же идея стоит за моим написанием слова womxyn. Я понимаю, что эта книга подойдет не всем и вся – даже не всем женщинам, и все же мне хотелось использовать нетрадиционное написание слова, чтобы прояснить, что я пытаюсь отойти от старомодных представлений о том, кем или чем должны быть женщины.

Женщины, что заботятся о женщинах, – не мужененавистницы. Поиск собственного места – не атака на другие гендеры. К примеру, то, что я не упоминаю постоянно мужчин и мальчиков, может показаться странным или пробудить чувство вины. Но вспомните, что здоровым женщинам легче любить других женщин. Попробуйте поразмышлять об этом в таком ключе, если вы (или кто-то в вашей жизни) чувствуете, что эта книга чересчур односторонняя: для каждой книги есть место. Как есть место и для каждой женщины.

Конечно, замечательно, что мы анализируем старомодные сексистские слова и то, как мы можем обойти их. Но почему я пишу целую книгу о том, что называю «ремеслом пряхи»? Дело вот в чем. Вступая на путь пряхи, мы соединяемся с прошлым, полным угнетения (и его отпечатком в жестоком настоящем), разрушаем его и сплетаем (прядем) нечто новое.

Есть то, что нужно женщинам, и то, чего они просто хотят. К примеру, мне хочется иметь все оттенки любимой губной помады. У меня нет особой нужды в них (хотя это вряд ли звучит убедительно, когда появляется новый цвет). На этом пути мы, конечно, можем и подумать о том, что нам действительно нужно, но уделяем время и тому, чтобы убедиться, что получаем все необходимое.

В практическом, приземленном смысле магия пряхи позволит женщинам (и тем, кто любит женщин) определить свои потребности и удовлетворить их. На страницах этой книги вы найдете практические советы по поводу самооценки, независимости, изобилия и личной безопасности. Финансовое планирование, установление здоровых границ в сексе и отношениях, проблема жестокого обращения – вот лишь несколько примеров того, что вы найдете внутри. Заклинания, ритуалы и направляемые медитации помогают в таких вопросах. В книгу также включены практическая информация и советы.

Этот путь побуждает женщин поддерживать женщин. Вместе мы:

♦выберем, когда вступать в сексуальные отношения, и поймем, какого рода секс нам нравится, а также с кем нам нравится вступать в интимную связь (конечно, включая нас самих);

♦определим границы своих отношений – как в пределах заключенных договоренностей, так и вне их;

♦примем самостоятельное решение о том, когда иметь детей (и иметь ли их вообще);

♦выберем, где жить, как жить и как распоряжаться собственными деньгами;

♦определим для себя, что правильно, а что нет (в рамках закона!);

♦займем лидерские позиции в своей духовной общине в качестве творца, ведущей ритуалов, целительницы и так далее;

♦позаботимся о себе, а также о мужчинах, женщинах, детях и других людях в нашей жизни;

♦разрешим себе быть подлинными – эмоциональными, рациональными, сексуальными и магическими существами, теми, кто мы есть, и поблагодарим за это.

Наше путешествие разбито на фазы – девы, матери и старухи. Вы встретились с ними в предисловии. Но мне не хочется снова говорить об одном и том же. Эти разделы не связаны с вашим возрастом. Они посвящены работе, которая архетипически находится в сфере влияния конкретной богини (и конкретной части вас самих).