– Тогда слушайте внимательно и ничему не удивляйтесь, – вздохнул Максим Максимыч. – Это всё очень необычно, но не думайте, что я сошёл с ума. Я нахожусь пока ещё в здравом уме, а что будет дальше одному богу известно.
Межинский обвёл всех взглядом и продолжил:
– Эта история началась ещё много лет назад. По окончании Высшей школы милиции, я по распределению попал на стажировку в г. Белая Церковь, что под Киевом. Наставником у меня был, ныне покойный, следователь Зисман Эдуард Моисеевич. Очень умный и толковый следователь, обладающий интуицией и сноровкой. За год стажировки, я многому научился у него и то, чем я обладаю сейчас – это его заслуга. Это было начало 70-х годов. Начало эпохи застоя. В то время Белая Церковь небольшой, спокойный провинциальный городок. Были, конечно, громкие преступления – убийства, изнасилования, грабежи. Но их было немного. Эдуард Моисеевич занимался и такими, как их сейчас называют «громкими делами», но в основном ему приходилось раскрывать мелкие кражи, разоблачать фарцовщиков, валютных менял и проституток. Да, да, не удивляйтесь – это всё было и в эпоху развитого социализма. Но тщательно скрывалось от общественности. Работать с Зисманом было очень легко и комфортно. Он был открытым, добродушным и общительным человеком. Благодаря Эдуарду Моисеевичу, я после года стажировки остался работать в полюбившемся мне городке.
Где-то через лет 10 мне поручили вести одно интересное дело. Это была серия квартирных краж в нескольких районах города. Преступники действовали очень осторожно и терпеливо. Некоторое время они наблюдали за жертвой, тщательно фиксируя его привычки и контакты, а потом тайно, чтобы хозяин не заметил, похищали у него ключ, делали дубликат в течение часа и так же незаметно подбрасывали ключ назад. Теперь оставалось только дождаться, когда хозяин надолго покинет квартиру. Как правило, схема работала безукоризненно, и преступники таким образом обчистили несколько десятков квартир. Но бывали и проколы: в нескольких эпизодах хозяин вовремя обнаруживал пропажу ключей, а в одном случае преступники не учли, что в квартире оставалась парализованная жена одной из жертв. Слава богу, что эти парни не подписывались на «мокруху», а просто молча ретировались с места преступления. Так вот в один из дней, я получил сигнал ещё об одном подобном преступлении. Пришлось ехать на место преступления. Я сделал весь комплекс стандартных процедур в таких случаях: составил протокол, вызвал понятых, побеседовал с хозяином квартиры, лысым невысокого роста мужичком, вызвал участкового, чтобы он в ближайшее время опросил всех соседей. Эксперты-криминалисты ничем обрадовать меня не смогли – никаких отпечатков и вещдоков, хотя на что-то другое я и не рассчитывал. Похищена была крупная сумма денег, множество золотых украшений, импортный кассетный магнитофон, две картины в золочёных рамах, серебряный портсигар, норковая шапка и ещё много мелких, но, судя по описанию, дорогих предметов. Хозяин квартиры, оказывается, был зажиточным человеком и работал не последним человеком в торговле. Так что в этот раз ворам повезло – все предыдущие кражи не приносили такого богатого «улова». В конце хозяин квартиры отозвал меня в сторону и шепнул, что хочет побеседовать со мной так сказать в «частном» порядке. Ничего необычного в этом не было. Как правило, в таких случаях потерпевшие предлагают дополнительное финансирование для скорейшего поиска преступников. Я отпустил опергруппу и воспользовавшись предложением присесть расположился на большом диване.
Хозяин квартиры всю свою жизнь проработал в торговле, а на данный момент являлся товароведом одного из крупнейших универсамов города. Он был уверен, что преступники никогда не посягнут на его, «нажитое не посильным трудом», имущество, ведь за ним стояли такие люди. Обычно такой контингент потерпевших сразу начинают задействовать все свои связи, звонить в разные инстанции, требовать незамедлительного поиска преступника, махать кулаками и возмущаться, что наша милиция ни черта не умеет работать. И я уже готовился выслушивать что-то подобное. Но хозяин квартиры, предложив мне чай, расположился напротив в кресле. Это был типичный советский управленец, свято верящий в идеалы социализма, но не привыкший ждать наступления всеобщего процветания и изобилия, с ничем не примечательной внешностью, не сумевший построить нормальную семейную ячейку общества. Его жена, уставшая от постоянных измен и ночных развлечений мужа, сбежала к своей матери. А оставшись в одиночестве её муж не сильно и переживал по этому поводу. Результаты веселой, разгульной и беспутной жизни хорошо отпечатались на его лице и внешности: впалые щеки, мешки под глазами, желтушный цвет лица и двойной, заплывший жиром подбородок. Он немного рассказал мне о своей жизни и предложил свою помощь в приобретении различных деликатесов, которые редко попадали на прилавки советских магазинов в те годы. А потом он спросил, может ли он мне доверить некую тайну.
Максим Максимыч прекратил свой рассказ и закашлялся:
– Водички, – попросил он.
Выпив, он снова взглянул на всех присутствующих и загадочно промолвил:
– Ну, что готовы дальше слушать? Дальше будет много интересного и странного.
Межинский продолжил:
– Я кивнул головой, что мне можно доверять и что я умею хранить тайну. И тогда он поведал мне, что среди украденных вещей была одна старинная книга, о которой должны знать, как можно меньше людей. И поэтому он не упоминал об этой книге при составлении протокола. Он рассказал и о том, как к нему попала данная книга. Это фронтовой друг его погибшего отца оставил книгу на хранение.
– И что же необычного в этой книге? – перебил Максима нетерпеливый Денис под не одобряющие взгляды своих коллег.
– Всё по порядку, – спокойно ответил Межинский. – Я всё расскажу, не переживай. Так вот, книга эта называется «Некрономикон» и в ней собраны заклинания и ритуалы Древних, существ, которые населяли Землю ещё задолго до появления человечества. Эти существа были очень высокого роста, и они не чувствовали ни боли, ни сострадания и вообще были лишены всяких эмоций. Они построили свою высокоразвитую цивилизацию, следы которой находят люди в разных уголках планеты. Но Древние погрязли в кровопролитных войнах, они без жалости убивали своих родственников и детей, они создали ужасных животных и птиц, которые сеяли страх и смерть вокруг. Планета Земля находилась в большой опасности и тогда Старшие Владыки, ангелы-хранители нашей планеты, дабы прекратить весь этот беспредел, свергли Древних и изгнали их. Древние стали жить за пределами Земли в закоулках Вселенной, где царит мрак и спокойствие, где нет ни почвы, ни растений, ни воздуха и воды. Древние многому научились за время изгнания, они стали бессмертными, но потеряли всякую способность к размножению, они могут превращаться в любое живое существо на Земле, но долго находиться в этом состоянии не могут.
И если Юрий, Денис и Павел слушали рассказ Межинского равнодушно, не слишком веря всему, то у Олега в душе творилось что-то необычное. Кровь застыла у него в жилах. Так вот кого он видел тогда вечером? Древние? Сомнений быть не могло – это были они. И это был не сон, не игра больного воображения, а реальность, в которую он никак не мог поверить. Рассказать всё Максим Максимычу или не стоит, – размышлял он.
А Межинский тем временем продолжал:
– Древние со временем поняли, что они потеряли что-то важное и очень ценное для них. Они видели, что Землю начали населять совсем другие существа, в корне отличные от них. Эти существа сначала были примитивными и совсем не приспособленными к жизни, но постепенно, благодаря какому-то особому внутреннему миру, эти несчастные стали совершенствоваться и строить, хоть и медленно, свою цивилизацию. Они имели какую-то особую ауру, особые взаимоотношения, особое внутреннее содержание. Однако что-то в них осталось и от Древних. В глубинах их мозга рождалась непомерная жестокость, агрессия, злость, раздражение, чёрствость. Они, как могли, боролись с этими чувствами, но они каждый раз всплывали наружу. Многочисленные убийства, войны, унижения других людей, игнорирование их права на жизнь – всё это сопровождало человечество на пути их развития. Но из двух зол выбирают меньшее. И Старшие Владыки не стали совершать с людьми того, что они сделали с Древними. А чтобы Древние не вернулись на Землю, Старшие Владыки установили Врата.
