– И потому ты сорвался, ничего мне не объяснив? Потому что знал, что она будет там?

– Я не знал.

Киллиан исступленно уставился на него.

– Что ты сказал?

– Я не знал, что она будет там. Я понятия не имел, что там две бреши, а не одна.

– Но это… невозможно. Как ты мог не почувствовать этого?

– Это была более совершенная брешь. Идеальная, точная, быстрая. Твари Диких Земель открывают такие очень редко. Она просто появилась там, понимаешь? Арне это почувствовал и сразу же нашел ее. Если бы он опоздал, Пайпер бы либо умерла, либо угодила бы в их руки. Я не мог позволить Силе попасть к темным созданиям.

– Так я и думал, – выдохнул король великанов, проводя ладонью по лицу. – Ты сорвался из-за бреши, закрыл ее, истощив себя, но все же решил забрать Силу.

– Я не собираюсь забирать ее, – с легким удивлением отозвался Третий.

– Разве? – одну ладонь Киллиан положил на стол, другую – на спинку стула и вновь наклонился к сальватору. – Разве ты спас эту девушку не потому, что она – наследие Йоннет? Не потому, что в ней есть Сила? Разве ты спас ее потому, что она – просто девушка, которая нуждалась в спасении?

Клаудия готова была зааплодировать Киллиану, ведь он в точности выразил все ее мысли. Но делать этого не стала, потому как хорошо поняла этот изменившийся взгляд Третьего.

Он не понимал, о чем говорил Киллиан, потому что не представлял иного исхода. Для него помощь Пайпер была чем-то таким же естественным, как воздух.

– Не понимаю, – наконец произнес сальватор, растягивая слова.

– Займись рукой, – бросил Киллиан. – Думаю, даже эта девушка сейчас понимает больше, чем ты.

– Ее зовут Пайпер.

– Странное имя… Откуда она?

– Пусть сама тебе расскажет. Уверен, она будет только рада с тобой поговорить.

– И с чего ты это взял?

– У меня сложилось впечатление, что ей интересны великаны. Или, по крайней мере, только их король.

– Будто бы ты подпустишь ее к королю, – бросила Клаудия, собирая руки на груди.

– Я не сторожевой пес, – озадаченно ответил Третий.

– Ой, правда что ли? А мне показалось, что так оно и есть.

– Клаудия, – предупреждающе произнес король.

Девушка пожала плечами. Ей не нравилось, что относительное спокойствие в Омаге, выстроенное общими усилиями, может рухнуть из-за одной девчонки.

– С чего бы ей вообще интересоваться великанами? – начал рассуждать Киллиан. – Да и откуда она о них узнала? Может быть, она… Ты сделал что-то не так? – угрожающе прошипел король, вновь нависнув над Третьим. – Где ты допустил ошибку?

– Я не допускал ошибок. Я сделал то, что должен был, и только.

– Что ты ей сказал? – не отставал Киллиан. – Ты задержался на целую неделю. Ты не мог потратить это время на всякие глупости.

– Она неделю не приходила в себя, – ответил Третий. – А когда проснулась, я рассказал ей только то, что посчитал важным.

– Что?

– Это допрос?

Третий поднял взгляд, вновь запылавший магией.

– Она знает, кто ты?

– Разумеется. Это первое, о чем я ей сказал.

– Ты не понял моего вопроса, – очень тихо, но властно проговорил Киллиан. – Она знает, кто ты на самом деле?

Сальватор замер. Клаудия, решив, что больше медлить нельзя, придвинулась ближе к нему и взяла с подноса нож, чтобы подцепить рукав камзола, прилипший к руке из-за крови. Третий и Киллиан сверлили друг друга взглядами.

– Нет, – наконец ответил сальватор. Он оглянулся на попытки Клаудии осторожно отлепить одежду от его руки, привстал и в абсолютной тишине снял камзол, бросив его на стол. Сев обратно, Третий в одно движение отодрал рукав рубашки, почти намертво прилипший к коже, закатал его и протянул руку Клаудии.

– Ты уверен? Поймет ли она все, если ты вновь возьмешь Нотунг?

Лицо Третьего тут же прояснилось и глаза заблестели в радостном предвкушении.

– Он восстановлен?

– Уже как неделю, – выдохнул Киллиан, складывая пальцы шпилем. – Однако если эта девушка так интересуется великанами, она может узнать Нотунг. И задаться вопросом, почему он у тебя. Тогда она докопается до правды.

– Я просто скажу ей то же, что и остальным, – с легкой, но притворной улыбкой сказал Третий. – Я вырвал его из рук умирающего Роланда из рода Лайне, короля великанов.

Третий улыбнулся еще шире, показав крохотный скол на левом клыке – небольшая особенность, которую он не стал устранять с помощью магии: то ли не захотел, то ли не смог. Клаудия не знала подробностей. Они ее, вообще-то, и не волновали. Гораздо интереснее были истории, опутывающие Третьего и Нотунг – легендарный меч великанов, который, если верить истории, когда-то принадлежал самому Лайне.

– Тебе следует быть осторожнее, – предупредила Клаудия, окунув край чистой ткани в целебный отвар. – Если кто-нибудь хоть словом обмолвится…

– Я вырву этому человеку язык, чтобы не болтал лишнего, – беззаботно отозвался сальватор. – Все знают, о чем говорить можно, а о чем – нельзя. К тому же, разве я когда-нибудь врал о Нотунге? Я действительно вырвал его из рук короля Роланда.

Последние два слова он произнес дрогнувшим голосом, но тут же сделал вид, будто этого и не было.

– Ты планируешь рассказать ей о Лайне? – спросил Киллиан.

– Что ты хочешь от меня услышать? Правду или очередную ложь?

Король свел брови и скривил губы.

– Поступай как знаешь, – раздраженно рыкнул он, начав нервно приглаживать волосы.

– Так и сделаю.

– Однако, – продолжил Киллиан, – тебе придется лично проследить, чтобы ни одна живая душа в Омаге не сболтнула лишнего.

– Неужели ты не поможешь мне? Своей драгоценной семье?

Король великанов нервно рассмеялся. Принятие Третьего в род Дасмальто фактически сроднило его с Лайне – уничтоженной династией, веками правившей Ребнезаром. Это был ход, который оценили далеко не все, однако решение Киллиана никто и никогда не оспаривал. По крайней мере, публично.

Разумеется, все знали правду. И все молчали, потому что сам Третий приказал похоронить эту тайну.

– Как же ты меня раздражаешь, – со вздохом протянул Киллиан, закрывая лицо руками. – Ты всегда был таким невыносимым?

– Конечно.

– Кончай дерзить, – вновь став строгим, сказал король.

– Кончай бесить меня своими глупыми нравоучениями. Я не ребенок.

Клаудия закатила глаза. Третий, метнув на нее уничтожающий взгляд, вопросительно выгнул бровь.

– Неужели ты сомневаешься во мне? – холодно спросил он.

– Ты действительно ребенок, – совершенно искренне ответила девушка. – Так разволновался из-за одной земной девчонки, а мы, между прочим…

– Замолчи.

Клаудия закрыла рот, подавив раздраженный вздох.

Сейчас Третий напоминал того самого сальватора, которого она встретила после Вторжения, когда он, покрытый синей и черной кровью, добрел до селения и в одном из домов нашел ее, еще живую. Его глаза сейчас были светлее привычного, а тело сковало напряжение. Левая рука, еще недавно слабо дрожавшая, неестественно замерла. Третий смотрел вникуда одновременно пустым и сосредоточенным взглядом, являя собой величие, силу и непоколебимость, которых Клаудия не видела даже у Киллиана.

В его голове зрел план, которым сальватор вряд ли поделится. Практически никогда, даже если это касалось безопасности и благополучия Омаги, Третий не делился своими планами. Он просто ставил Киллиана и советников перед фактом и, если мог реализовать их предложения по изменению плана не во вред Диким Землям, принимал их. Если нет – предлагал советникам самим составить подходящий план, но они почти всегда терпели неудачи. Действительно хорошие планы, заменившие планы Третьего, можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Но это не означало, что Клаудия не пыталась если не оспорить решения сальватора, то хотя бы добиться того, чтобы он раскрывал свои планы чуть чаще, чем никогда.

– Прежде тебе следует отдохнуть, – начала она, затягивая повязку на его руке. Третий даже не поморщился и не отреагировал на слова, будто не слышал. Девушка нахмурилась. – Третий.