***

Высадили же нас прямо на пляже, неподалеку от деревни. Из-за опасного зверя, что охраняет порт, кораблям туда вход воспрещен для их же безопасности. Те ребята, что плыли с нами, направились в деревню, а мы же сразу побежали в сторону академии.

И через три недели, мы наконец-то добрались до нужного места.

— Часть 3 —

Кислотная степь — так называется это место.

— А обходного пути нет? — спросил я.

Под ногами у нас была мокрая черно-зеленая грязь. Чтобы твои конечности начала разъедать кислота, достаточно легонько коснуться поверхности.

— Для чего? Академия находится в кислотной степи, — с недоумением на лице ответил он. — А ты что, впервые об этом слышишь?

— Ты наверное пытаешься так подшутить надо мной, да?

— Нет, — вполне серьезным голосом сказал Гамабуччи, пока копошился в своей сумке.

В моем понимании, академия магии должна выглядеть как огромное здание, с множеством корпусов и все в этом духе. Как такое место может находиться здесь?

— И как нам до нее добраться? Где-то здесь есть безопасный путь? — оглядываясь по сторонам, спросил я.

— Нет. Самостоятельно ты никак до нее не доберешься.

— Даже если бы я умел летать?

— Полеты тут не помогут.

Интересно, почему?

Гамабуччи достал продолговатый оловянный свисток и начал дуть в него. Тот звук, что получался на выходе, не достигал моих ушей.

— Это был ультразвук? — спросил я у гоблина.

— Без понятия как это называется. Но это специальный свисток для созданий, у которых почти нет слуха. Чаще всего, мы используем его, чтобы выманить монстра из пещеры, или заманить зверя в ловушку. В данном случае, я подозвал наших спасителей.

Через десять минут, на горизонте, одна за другой стали появляться пятиметровые улитки, что медленно ползли по кислоте, не обращая на нее никакого внимания.

Их слизь то ли поглощала эту кислоту, то ли просто растворяла. Я лишь видел, что после них оставался чистый след, словно грязный пол вытерли шваброй. Правда, этот эффект длился недолго. Через какое-то время, зеленый цвет вновь появлялся в тех участках, а грязь начинала чернеть еще сильнее.

И вот, три улитки прямо перед нами. Завидев нас, одна из них развернулась и уползла обратно, вторая, испугавшись спряталась в свою раковину, а вот третья осталась. Гамабуччи скормил ей какой-то синий камешек, и словно приручил ее.

— Что ты ей дал? — мне сразу же стало интересно.

— Обычный мана кристалл. Вся эта земля является аномальной зоной, и в округах почти не осталось маны, которую так любят магические звери.

— Что за зона? Впервые слышу.

— Ты же слышал о подземельях? — закидывая вещи внутрь раковины, спросил гоблин.

— Да, но мне известно лишь то, что это опасные места. Однако я понятия не имею, как они устроены.

— Подземелья это и есть аномалии Темноземья. Это места, которые не поддаются никакой логике. Вокруг подземелий всегда находятся аномальные зоны, что словно специально отпугивают всех желающих посетить это место. Чаще всего они отличаются друг от друга. Вот, к примеру, однажды я был в подземелье Иншуран, и тамошняя зона была одними большими зыбучими песками. Стоило тебе разок наступить на землю, как тебя начинал поглощать песок. Тогда мы добрались до Иншурана только благодаря грифонам. Но у аномальных зон все же есть одинаковая особенность, что характерна каждой зоне без исключения. Это отсутствие маны в округе. Вся мана сосредоточена в самой аномалии, и она безостановочно продолжает поглощать ее из окружающей среды. Поэтому добраться туда можно только с помощью вот таких вот приспособившихся магических зверей. Полеты не помогут, так как без маны ты не сможешь использовать магию. А даже если у тебя был свой запас, эта местность высосет ее из тебя.

— Звучит интересно. А как эти звери приспособились?

— А мне откуда знать? Но ману они все еще любят, смотри как у него глаза засверкали, — гоблин кинул взгляд на голову улитки. — Забирайся внутрь, нам предстоит двухдневный путь.

А улитка точно не решит бросить нас на половине пути? Или она может передумать, и поползти в другую сторону…

— Часть 4 —

Спустя два дня пути, мы добрались до академии. Каким-то образом, Гамабуччи нашел с улиткой общий язык, видимо для него это не в первый раз, так как он выглядел уверенным в каждом своем действии.

Но вот что насчет академии… Я совершенно не так представлял это место. Там где она находилась, был безопасный островок земли, примерно 20 метров в диаметре. Вся земля была укрыта красивой травой и светящимися голубыми цветами, с золотой сердцевиной.

Наверное интересно, как академия может уместиться на двадцатиметровом клочке земли? Да запросто. Потому что здесь был лишь вход в нее. И нет, она не под землей.

Странное зеркало находилось в центре этого круга. Его поверхность напоминала водную гладь. Отражение возвышающегося над нами солнца, било по глазам.

— И что дальше? — в очередной раз спросил я.

— Нам в зеркало, но ты главное не спеши.

— Прямо туда? — я посмотрел сначала на зеркало, а потом на Гамабуччи, и так несколько раз.

— Да. Но сперва мне нужно зачитать контракт, который мне выслал архимаг. Без него, зеркало не пустит нас внутрь.

— Тогда давай, я жду.

Он снова заглянул в свою сумку и достал оттуда многократно сложенный клочок качественной бумаги.

— Джей ю эр эф сикс вай эн ай кей найн, — он произнес какое-то заклинание на неизвестном мне языке и бумажка загорелась, довольно быстро обратившись в пепел.

Водная гладь пришла в движение, словно прямо на середину упала капля.

— Теперь можно? — нетерпеливо спросил я.

— Да.

И я тут же окунул ногу в это зеркало. Однако это было ошибкой. Из-за резкой боли я тут же вынул ее и упал на землю.

— Идиот, заклинание читал я, а не ты.

Кровь безостановочно хлынула из моей стопы, вернее из того места, где она должна быть.

Черт, как же больно! Снова урон душе? Судя по всему да…

Гоблин схватил меня за руку, и окунувшись в зеркало, потянул за собой.

И вот так мы оказались внутри академии. Моей оторванной ступни здесь не было. Гамабуччи сказал, что найти ее невозможно, так как неясно, куда вообще ведет то зеркало без контракта. Из-за этого я лишился сапога...

Но не время унывать. Ведь вместе с зеленокожим… Мы попали в самое настоящее зазеркалье!

— Часть 5 —

Пока мы шли вперед, гоблин рассказывал мне об этом месте. Его истории, да и что оно в целом из себя представляет.

Когда-то давно, на это место наткнулись искатели приключений. Оказавшись внутри, один из них использовал пространственную магию на обратном выходе, связав это пространство с нашим миром. Именно он и задал некий пароль этому месту. Вот только о пароле могут прознать неприятели, поэтому он обновляется каждый день. Та бумажка, что сгорела в руках Гамабуччи, тоже являлась магической, как собственно и чернила, поэтому пароль каждый день менялся на ней.

Широкий коридор, вся поверхность которого была сделана из черно-белой плитки, пустовал. Иногда нам попадались какие-то ребята, вышедшие из зеркал, но они не обращали на нас никакого внимания. Хотя я выгляжу как человек, которых сюда не пускают, да и к тому же у меня отсутствует одна ступня… Видимо у них своих дел хватает.

— Вся академия, это сплошной коридор с зеркалами на стенах, что ведут в другие миры.

— Нихрена себе… — с открытым ртом, я крутил головой по сторонам, забыв о боли в ноге.

Может быть с помощью них я бы мог вернуться туда, где жил изначально? Но сейчас я не способен даже вспомнить название той планеты. Да и что мне там делать собственно? Нечего оглядываться на прошлое.

Ну, а дальше он рассказал, как устроены те миры.

Забираясь в зеркало, вы оказываетесь в другом мире, вот только все не так замечательно, как может показаться на первый взгляд. Во-первых, зона по которой мы способны перемещаться, ограничена чем-то вроде невидимого барьера, не пропускающего дальше.