— Жестоко он с тобой обошелся. Ты бы мог заморить ее голодом.

— Кого? Дуру? Да она жрет как бешеная! Приходится еду от нее прятать! — сказал он, а потом начал бубнить себе под нос.

Далее над нами нависла тишина. Я допил чай и подошел к девушке. У нее красивые объемные ресницы, и изумрудные глаза. Она начала шипеть и на меня.

— Но когда я умру, сомневаюсь, что она в одиночку справится в этом жестоком мире… Хотя ей даже встречаться с ним не придется, она подохнет от голода не выходя из леса, — с грустью в голосе сказал дед.

У него как-то часто меняется настроение. Хотя я могу понять его. Он же здесь совсем один, без возможности выйти, и постоянно должен копать могилы трупам, даже если силы уже не те. Чувствуется в нем какая-то горечь, раскаяние за совершенные поступки и одновременно с этим тяга к жизни.

— Жестоком мире? Не лицемерно ли это звучит? Разве не такие как ты делают его жестоким? — и все же я не удержался и спросил это.

Да, сейчас старик выглядит вполне милым, но все же он один из тех, кого я ненавижу. Из-за таких как он и началась война на Шае, в которой гибнут невинные люди. Да и не только в Шае, я больше имел в виду войну в целом. Пока существуют ребята с неумолимой жаждой крови, жестокость никуда не уйдет. Но я не собираюсь никого поучать, я просто хотел услышать его точку зрения.

— Да этот мир всегда был таким, парнишка. Просто я сумел подстроиться.

В целом именно такой ответ я и ожидал. Пока большинство подстраивается, жестокость никуда не денется.

— Ладно, я наверное пойду, — сказал я.

Нужно двигаться дальше, а то я что-то засиделся.

— Спасибо за все, — не смотря ни на что, я все же поклонился ему.

Он напоил меня вкусным чаем, накормил грушами и дал много другой пищи, той что для размышления! В общем сложно отрицать тот факт, что эта встреча оказалась для меня полезной.

— Я бы на твоем месте повременил, — он подпер рукой свой подбородок.

Я понимаю, что возможность поговорить ему выпадает не часто, но у меня нет времени.

— Прости, я и так здесь задержался, — я сказал это так, словно действительно спешил куда-то.

— Сейчас дракон тебя вряд ли пропустит. Он уже почти сформировался. Как полностью обновится и улетит, так и проваливай.

Сформировался, обновился? Дракон? Дракон?! Где-то здесь есть дракон, и я до сих пор с ним не встретился?!

Да я всегда мечтал увидеть дракона вживую! Даже при всех моих перерождениях, я ни разу не реинкарнировал в виде этого крылатого создания! И сколько бы миров я не посетил, я не натыкался на них. Может они и где-то там и были, но я подыхал раньше!

— Часть 2 —

Углубляясь в лес, я внимательно рассматривал метки на коре деревьев, оставленные стариком. Мне они не особо пригодятся, в конце концов я не собираюсь возвращаться к нему.

Но это не единственное, на что я обращал внимание. Здесь было так много могил, что даже считать лень. По плющу, что нарос на столбы, можно было определить их свежесть. Большинство из них не такие уж и старые. На некоторых сидели вороны, с ярко-желтыми, почти что светящимися глазами.

И вот я наткнулся на дракона. Вернее его часть. Это совсем отличалось от того, какими я представлял их у себя в голове.

Потому что это была самая обычная слизь. Если точнее, то шарик слизи, что медленно катился вперед. Его цвет был красным и напоминал прозрачную реку. Внутри этой слизи было несколько костей.

Если верить словам старика, то вот как обстоят дела конкретно с этим драконом:

Впадая в спячку он переходит в жидкое состояние. Дальше из этой жидкости формируются вот такие слаймы, и они разбредаются в разные стороны. Только вот у свежих цвет не красный, а голубоватый. Их задача, поглощение животных, чтобы их мясом и костями заменить себе тело. Глупые звери не воспринимают этот сгусток всерьез, и поэтому часто пытаются понюхать или пнуть лапой. Но достаточно только прикоснуться к этому шару, и он больше не отпустит тебя. Полностью поглотив тело зверя, он начинает переваривать его. В итоге слайм наполняется питательными веществами и костями. Так что как только он становится красным, он возвращается к месту где он разъединился и вместе они начинают формировать тело обратно. Как только все готово, обновленный дракон снова обрастает твердой чешуей. И каждый раз его внешний вид отличается, в зависимости от того, каких зверей он поглотил.

Да уж, я совершенно не так представлял драконов. Но это только с этим так обстоят дела. Хотя уверен, у других тоже есть свои особенности.

В общем цвет этого слайма красный, поэтому судя по всему он возвращается к основному телу. Так что я медленно пошел за ним. Почему медленно? Да потому что эта хрень еле катится. Так и хочется пнуть его, но боюсь в таком случае я стану частью дракона.

Как я говорил ранее, у этого шара есть кости внутри. Но разве их не мало? Сколько бы слаймов в общей сложности не было, для целого дракона этого будет недостаточно. Хотя опять же, я снова опираюсь на свое воображение. Они могут быть и меньше.

Чуть позже я наткнулся на огромный шар, что в высоту был метра 3. И вот в нем было так много скелетов, что у меня чуть челюсть не отвисла. Это несколько слаймов объединилось? Или поглощая животных он успел так разрастись? Он не катился, а выгибал свое тело, пробираясь сквозь деревья. Довольно эластичное создание.

В конце концов я дошел до границ леса. Там и находилось это создание. В высоту он был приблизительно пять метров, в ширину где-то так же. Вот только это в очередной раз отличалось от моих ожиданий. Я думал он начнет формироваться когда все слаймы соберутся воедино, но он делает это постепенно. Правая часть его тела успела покрыться плотной чешуей болотного цвета, и даже нижняя половина головы уже начала формироваться. Я отчетливо видел его крокодильи зубы и черные десна, из-за того что у него не было губ. Выглядело так, словно он скалится на меня. Хорошо что верхняя часть это все еще горстка слаймов, и без глаз он не видит меня. Внутри этой слизи постоянно бурлили пузыри.

Я даже мог видеть его правое крыло, потому что оно было объединено с передней лапой. Такой вид вроде как называют протодраконами. К нему продолжали стекаться слаймы, которые присоединялись к телу. Я решил, что какое-то время еще посмотрю за тем, как он формируется, но потом уйду. Не хочу оказаться в непосредственной близости, когда он полностью восстановится. Все-таки он выглядит устрашающе. Не думаю, что он воспримет меня как союзника, когда увидит.

Было интересно наблюдать, как слизь затвердевает, превращаясь в кровоточащее мясо. Кости внутри слаймов ломались и объединяясь, странным образом скреплялись, образовывая одну большую.

В конце концов из-под чешуи наружу стали просачиваться рыжие волоски. Судя по всему он съел немало тех белок, и теперь перенял их волосянной покров.

Когда его крокодилья голова полностью сформировалась, я решил больше не играть с огнем. Я ушел, но надеюсь, что в будущем еще могу наткнуться на других драконов.

Даже не знаю чем они привлекают меня. Это пошло еще из первой жизни.

Хотя многим нравятся драконы, какими бы опасными они не были. Даже старик сказал, что хотел бы посмотреть. Но дракон восстанавливается за пределами леса, а ему туда нельзя.

Я не особо хотел возвращаться к нему, но что поделать. Он говорит, что ему известен только этот путь. Лес большой, и я легко смогу в нем заблудиться. А мне уже надоело идти по неправильному пути.

— Часть 3 —

И тут раздался гром. Вернее что-то похожее на него. Птицы тут же взмыли в небо, и я услышал шелест листвы. Поток ледяного ветра пробежался вдоль всего тела, и слегка пошатнул меня.

Я тут же побежал к источнику звука и где-то через 20 минут добрался дотуда. Это оказалось то же самое место, куда меня телепортировало после бездны. Старик уже стоял там с лопатой.

— Смотри, снова трупы… — закрыв глаза, с печалью произнес он. — Поможешь?

— Ага.