А вот наверху тем временем царило настроение, близкое к тихой панике… Дверь в подземелье закрылась буквально вскоре после того, как Диман спустился под землю. И с тех пор о нем не было ни слуха, ни духа… Словно и впрямь под землю провалился! Поначалу все еще ждали, что вот-вот что-то произойдет, но время шло, а ни малейших намеков на это не было. Даже угадать, жив ли еще товарищ, было невозможно! Анариэль даже предлагала было снова открыть тоннель, но остальные отговорили ее от этой идеи. В конце концов, чем они могут помочь-то? Если даже не смогут войти туда? А потому решено было ждать до завтрашнего вечера, а уже потом решать что делать. Ну а пока… Разбить лагерь неподалеку и наблюдать. Больше-то все равно ничего не сделаешь!

Проснувшись еще в четыре часа утра, Диман с трудом разогнулся после сна в неудобной позе, перекусил куском «походной лепешки» с водой и двинулся дальше… В последний зал, который несколько отличался от остальных. «Зал миров», — гласила табличка на входе. И тут не было ни глобуса, ни карты звездного неба… Лишь ряды чего-то вроде «компьютеров» с экранами… И около каждого цифра — номер мира. И что с этим делать — было совершенно не понять. Если бы не вскоре обнаруженный с помощью кси-сканера потайной шкафчик-библиотека с целой кучей свитков… К удивлению Димана, без «спецупаковки», но при этом идеально сохранившихся. Похоже, тут в этакой «консервации» был весь комплекс…

Свитки оказались, как ни странно, описаниями миров… С указанием на то, какой к какому относится терминалу, какие там живут растения и животные, какие разумные виды, какой климат… Да и много чего еще! И подходящих по характеристикам, «чисто людских», миров оказалось всего девять. Из более полусотни! Осталось разобраться с терминалами… Которые, впрочем, были похожи на уже знакомые системы связи — только с расширенным функционалом. Как выяснилось после долгого изучения представленной на самих же терминалах установках справочной информации, здесь ну ни системы связи, ни пунктов телепортации на другой стороне. Установка создает выход в заданную точку на планете — но открыть его можно лишь отсюда. Когда-то оно использовалось вербовщиками Золотого Леса для набора дешевой рабочей силы — в основном, в мирах орков, хотя и не только. Появившихся словно из ниоткуда могучих пришельцев «аборигены» принимали за богов или, как минимум, их посланцев — и были рады служить им за то, за что даже жители колоний и пальцем о палец не ударили бы. Ну а когда вербовщики вместе с набранными «иномирянами» возвращались — они закрывали за собой и портал. Осталось лишь найти нужный мир… и в этом плане тоже могли помочь встроенные функции терминала! Можно было просто вывести на экран любой вид с планеты! И вскоре Диман приступил к перебору… сначала — общий вид на планету из космоса, потом поподробнее — заинтересовавшие места.

«Мир № 7»… Точно не его! Какая-то выжженная ядерной войной пустыня, руины городов, озера в воронках от ядерных взрывов… С виду порой знакомые руины… Вон — оплавленные башни Кремля, а вон — американского Капитолия. А вон там — какие-то чудаки, в чьем снаряжении так странно сочетаются сабли и лошади с вполне современного вида бронежилетами… Или вон… Какая-то жалкая деревушка, ржавеющие за околицей трактора и комбайны — и несколько мужиков и баб с «тяпками» в картофельном поле…

«Мир № 11»… Тоже какие-то руины… Только тут все выглядит так, словно когда-то практически вся планета была одним большим городом! Только это все было давным-давно, а сейчас кругом не видать ни одного человека… Вообще никакого намека на существование в современное время даже самой примитивной цивилизации. Лишь почти заросшие лесами руины прошлого величия.

«Мир № 12». Тоже Земля… Но словно какая-то отсталая! Чуть ли не повсюду натыканы какие-то средневековый замки, а в Америке — пирамиды майя… Аж на территории США! А вон — какое-то сражение… И никакой тебе артиллерии, никакого огнестрельного оружия! Только холодное… Пики, сабли, рыцари в латах…. Это, значит, мир тоже не его!

«Мир № 13», и… Твою ж налево! Так ведь это родной мир Димана! Вон в космосе болтается МКС… А вон — Кремль, Россия… Или его родной Саратов. Гербы в виде двуглавых орлов на правительственных учреждениях, знакомого вида автомобили, родной завод — остатки прошлого величия… На миг даже нахлынуло чувство ностальгии, но… нет. Странно, но именно в этот миг Диман вдруг понял, что родной мир окончательно стал для него чужим. Что его там ждет? Болтуны из коммунистической партии, которых Диману теперь стыдно было и коммунистами-то называть? Смотреть на самодовольную ряху начальства, которое себе гребет деньги лопатами, а простым инженерам дает ровно столько, чтобы те не подохли с голоду? Оборзевших коммунальщиков, дерущих с людей по семь шкур, а работающих так, словно делают тебе большое одолжение? Или его бывшую любимую-ненаглядную, выскочившую замуж за «более перспективного»? Да, как бы не хотелось верить во все хорошее, в том, что и в родном мире еще построят коммунизм, но верилось в это как-то не очень… Хотя, конечно, он мог и ошибаться, быть слишком пессимистичным. Разве что родителям бы как-нибудь весточку передать… А еще лучше забрать их в СССР — они-то, как-никак, советские люди! Но на этот счет он еще спросит. А пока… Решительно выключив терминал, парень двинулся дальше.

«Мир № 17»… Никаких тебе спутников или МКС, железных дорог или атомных электростанций… За то вон в Москве, кажется, тот самый «Храм Защитницы», про который как-то упоминала Нерданэль. Тоже нафиг!

«Мир № 19». «Оно!» — буквально закричало вскоре все внутри Димана… Множество спутников над планетой, «Дворец Советов» в Москве, повсюду советская символика. Но самое главное… Стены с вратами вокруг городов! То, что он хорошо запомнил по жизни в СССР! А если ткнуть вон туда? И вот уж на экране — те самые хорошо знакомые «рабочий и колхозница по-квентийски»! Точно тот мир! Только как туда попасть?

И еще два часа изучения документации, и идущий к концу второй день его пребывания в подземелье, и… Неужели все так просто? Уже привычно подвинув движением пальца по экрану карту, Диман увеличил изображение и ткнул в определенную точку. И вот уже на экране показался обычный лесок средней полосы… Точнее, небольшая полянка в полусотне метров от дороги. Осталось лишь щелкнуть пару кнопок! А потом… Тока входа? Указать на карте Арды? Да вот прямо тут, перед входом в пункт телепортации! Щелкнуть еще несколько кнопок, и вот уже под удивленными взглядами уже собравшихся решать, что делать дальше, товарищей Димана появляется святящийся голубоватым светом прямоугольный контур, заполненный внутри тьмой. Точнее, два контура. Один большой, а второй, чуть в стороне, — маленький, с межкомнатную дверь размером…

Эпилог

Две с половиной сотни разумных смотрели на встречающих их солдат в полном комплекте ОЗК с чувством какой-то невероятности происходящего… Даже те, кто сам был отсюда родом. Что-то истерично смеялся Василий, ревела от радости — немыслимое для квентки дела — прислонившаяся к стволу вяза Анариэль, что-то восторженно кричали Бифур и Элендил… Остальные ж… Казалось, они просто не верят своим глазам! И лишь Диман был на удивление спокоен… Прямо как удав!

— Мы… дома? — робко протиснувшись поближе к нему, спросила Ирка.

— Да… — улыбнулся парень. — В Союзе Советских Социалистических республик…

— Я капитан Войск Подавления Прорывов Новоселцев. Кто такие? Кто главный? — прервал их голос вышедшего вперед офицера.

— Я — Остапов Дмитрий Антонович, гражданин Советского Союза, — представился парень, а затем указал на стоявшую у дерева квентку. — А это — полковник государственной безопасности Зеленодольская Анариэль, начальница 22 главного Управления КГБ. Сообщите о нас вышестоящему начальству.

— Вот как? — удивился капитан, доставая из кармана переносной считыватель спектра. — Подтвердите свою личность!

— Я не могу, — пожал плечами Диман. — Я нейтрал…

— Сейчас! — откликнулась квентка, незаметно от парня оказавшись буквально у него за спиной.