Милана всё никак не могла дождаться вечера. И в комнате убрала. И покушала. И даже всю книгу прочитала, на удивление, быстро. Но Угуша всё не прилетала.

– Эх, точно мне всё это приснилось, – подумала Милаша.

Тут она заметила, что её маленькая собачка, Ника, на мгновение замерла и уставилась в одну точку. Куда-то в угол окна. Девочка перевела туда взгляд и вдруг увидела знакомый круглый глаз, с торчащими белыми кисточками на ушах.

– Угуша! Это ты?– Она поспешно открыла окно.– Ты чего прячешься?

– Да тут кошка по балкону ходит. Она какая-то странная. Даже хотела на меня напасть.

– Ну,– Милаша отвела глаза в сторону,– вообще-то у нас на Земле кошки охотятся на птиц.

Сова сморщилась и втянула голову в плечи, словно хотела спрятаться.

– Не переживай! Это только в дикой природе, – успокоила её девочка. – Домашних котов люди сами кормят, поэтому им нападать не надо. А той кошке видимо было просто интересно. Не часто ведь встретишь на балконе настоящую сову. Тем более – с другой планеты, – улыбнулась Миланечка.

– Угу-гу, ну и ладно, – махнула клювом пернатая путешественница и влетела в открытое окно. – Добрый угу день!

– Добрый! Хотя, мне кажется, вечер. Ну, да ладно. Ты вчера правда прилетала, или мне это приснилось?

– Конечно прилетала! Прилетала, прилетала, всё, что знала – рассказала, – в рифму пробормотала сова. – Только ты заснула раньше, чем я свой рассказ закончить успела.

– Представляешь, а мне приснилось, что ты пролетела прямо через стекло!

– Угух, вот ещё. Зачем же тратить энергию, если есть открытая форточка?

– И то верно. Угуша, расскажи мне пожалуйста ещё про остров черепашек, – оживилась Милаша.– Мне так понравилось.

– Угу, хорошо.

Итак, на планете Дисаут, в Созвездии Единорогов, живут особенные жители.

– Похожие на наших черепах? – не вытерпев, подсказала девочка.

– Вообще-то, не совсем так. Именно этот вид был скрещен с инсектóидами.

– А это ещё кто?

– Инсектóиды – это типа ваших насекомых, только они разумные и, – рассказчица окинула взглядом Миланю, – примерно с тебя ростом. Или выше.

– Что? – девочка даже присела на диван. – Комар, да ещё и с меня ростом?

– Угу. Но давай я тебе про инсектоидов в следующий раз расскажу, иначе мы так никогда до острова черепашек не доберёмся.

– Хорошо, – согласилась Милаша. – Как же у вас там всё необычно! А что значит «скрещенные»?

– Это примерно так, как у вас на планете скрещивают разные породы животных, чтобы вывести их самые лучшие качества.

У нас этим занимаются специальные учёные-генетики. Их задача – улучшить способности к выживанию у отдельных видов живых существ.

Например, черепахи. Они хорошо передвигаются в воде. Но на планете Дисаут очень мало водоёмов. Она вся покрыта землёй. Да ещё и вперемешку с песком и глиной.

– Пустыня, что ли?

– Угу, точно! Очень похоже на вашу пустыню. И растительности почти нет, так же, как и там. И песок лежит волнами. Поэтому, – продолжала сова, – местным жителям очень тяжело было приспособиться к таким условиям. Вот они и обратились к учёным, чтобы те помогли им видоизмениться.

Было проведено множество исследований, ведь далеко не все гены подходят для скрещивания.

И вот однажды, при соединении клеток черепашек с клетками инсектоидов, получился совершенно уникальный вид.

Хочешь, – моргнула сова, – попробуй мысленно представить себе такую черепашку. Она примерно твоего роста и ходит на коротких задних лапах.

Желая вспомнить всё в точности, рассказчица подняла свои круглые глаза к потолку. – Представила?

– Угу, – почему-то по-совиному ответила Милана. – При этом, она даже зажмурилась, чтобы как можно лучше вообразить себе такого своеобразного инопланетянина.

– Благодаря мутации, то есть изменениям, у такой особи по бокам на туловище выросли четыре лапки, как у жуков. На конце каждой лапки было по три пальца.

Само тело было мягким, поэтому сверху было покрыто твёрдым панцирем, который служил для защиты. Сверху из такой панцирной брони, как и у всех черепах, высовывалась шея, с подобием головы на конце. Причем в любой момент она могла спрятаться обратно в свои твёрдые доспехи.

– А глаза у неё есть? – всё еще закрыв свои, спросила Миланя.

– Угу. Только они красного цвета.

– Вот это да-а-а! Шея с глазами красного цвета, да еще и в панцирь умеет прятаться, – улыбнулась девочка.

– Это еще не всё. Я и сама раньше никогда таких странных существ не видела, – сказала Угуша.

– А рот у них есть? Как они разговаривают? – Милаша подняла брови, открыла глаза и теперь уставилась на сову, чтобы не пропустить ни единого слова.

– Рот? – птица задумалась. – Нечто похожее на рот находится у них на верхней части панциря.

Миланечка удивлённо заморгала.

– На груди у них есть специальные щели, похожие на жабры, которые шевелятся и издают звук. Он похож на хруст снега под ногами, когда ты идешь зимой по морозу в тёплых ботинках.

– Вместо речи – хруст? А как же их другие цивилизации понимают?

– В Межзвёздном Союзе есть специальный мини- переводчик. Маленькая такая гид-коробочка, в которую вложены микросхемы всех языков нашей Галактики. Она и служит переводчиком.

– Мне бы такую, – воскликнула Милаша. – Потом тихонько добавила, – я бы её на уроки английского с собой носила.

– У нас всем, кто летает на другие планеты, выдают такую.

– Вот здорово! И не нужно учить никакой иностранный язык?

– Для нас это просто необходимость, – возразила Угуша. – Ведь в одной только нашей Галактике 728 цивилизаций.

– Сколько?

– Все 728 языков выучить просто невозможно. Особенно если они «хрустят», как песок на зубах, – подмигнула сова.

– Это уж точно, – согласилась её внимательная слушательница. – А у черепашек семьи есть?

– Угу. Причём очень большие.

– Почему?

– Да потому что за одну кладку из яиц вылупляются сразу 17-20 детёнышей.

– А они что, ещё и яйца откладывают? – удивлению Миланы вообще не было предела.

– Угу. Вообще-то все черепахи яйца откладывают, – с невозмутимым видом продолжала галактическая рассказчица.

– А дома у них есть?

– Их дома похожи на норы и находятся под землёй.

Милаша, буквально, ошарашенная таким рассказом, больше уже ничего не спрашивала. Она молча сидела на диване, пытаясь представить себе столь загадочных существ.

В это время, пернатая собеседница, увидев чашечку с курагой, перелетела с дивана прямо на стол. Усевшись поудобнее, она с удовольствием взяла лапкой приготовленное девочкой лакомство. Наскоро проглотив несколько кусочков, она продолжила свой удивительный рассказ.

– Представляешь, насколько сложно выживать таким существам? Именно поэтому, когда учёные Межзвёздного Союза предложили им сделать биороботов, те, конечно же, с радостью согласились.

Ну, а что было потом, ты уже знаешь.

Миланечка сидела, задумавшись. – Какие же они всё-таки странные, – опять воскликнула она.

– Угугух, – хмыкнула сова. – Да вы для них, наверное ещё страннее.

– Мы? Почему?

– Да ты только представь. Смотрит на тебя такая черепашка и думает: «Ничего себе, какая у неё голова огромная. Как кочан капусты. Да ещё и разговаривает.»

– Ага, – хихикнула Миланя. – Такая голова, точно, даже в панцирь не поместится.

– Угу, – улыбнулась сова. – И рук всего только две. Как они только успевают ими что-то делать? А уж как ими нору наверное рыть неудобно?

Милаша залилась смехом.

– И панциря нет. Как они вообще живут без твёрдой брони? Прикрываются какой-то тряпочкой. Хоть бы какой-нибудь щит себе взяли, что ли, – хохотала сова.

– Или рыцарские доспехи, – еле выговорила от смеха Милана.

– А ноги-то, ноги, – не унималась Угуша. – Какие длиннющие ноги. Как у цапли. Да такими по планете и десяти метров не пройдёшь. Сразу в песок увязнешь.