Пятнадцатого апреля Махаббат исполнилось пятнадцать лет. В честь сего знаменательного события она гордо сделала то, о чем давно мечтала.

Для начала вышла из дома. В правой руке – робкий саженец персикого дерева. В левой – небольшая лопата и пакетик с химикалиями.

Подбежала подруга, Ания, стерегла у подъезда.

– Ну что, где сажать будем?

– Вон там, – дернула подбородком Махаббат.

Девчата отошли подальше от стоянки, детской площадки и дорожек, пробитых среди каменных городских чащоб миллионами людских подошв.

Именинница первая вонзила лопату в мягкую весеннюю землю. Спустя двадцать минут адских усилий, ссадин на ногах и руках, испорченных причесок и каблуков, грязных пятен на колготках, в почве появилась неглубокая ямка.

Махаббат бережно опустила саженец. Высыпала химические удобрения. И быстро закопала ямку. Пока она работала лопатой, новорожденный персик придерживала Ания.

Закончив, подруги постояли перед подрагивающим на ветру молодым деревцем.

– Надо бы полить… – Махаббат посмотрела на подружку. – Принесешь немного водички, пожалуйста?

– Хорошо, без проблем, – Ания побежала к своему дому.

Оставшись одна, юная барышня вынула из кармашка блузки розовую ленточку. Повязала на веточку саженца, чуть слышно приговаривая:

– Пожалуйста, помоги мне. Пусть ОН посмотрит на меня и полюбит всем сердцем!

Ленточка весело трепетала на ветру.

Махаббат стояла и смотрела.

Прибежала запыхавшаяся Ания с пластиковым ведром, полным воды.

Подруги вылили благословенную влагу на землю. Посмотрели на испачканные физиономии и рассмеялись.

– Пошли ко мне, родители стол накрыли, – позвала Махаббат.

– Окей, только зайду домой и приведу себя в порядок.

Ания помчалась было к подъезду, но остановилась.

– Можно, я тоже потом привяжу ленточку?

– Конечно, – улыбнулась Махаббат.

Счастливая подруга побежала домой.

Махаббат пошла следом.

Когда подошла к подъезду, металлическая дверь неожиданно распахнулась. Выскочил парень с охапкой саженцев в руках. Девушка ойкнула, прижала руки к груди.

– Извините, – улыбнулся парень. – Не хотел напугать.

– Ничего страшного, – ответила Махаббат. Кивнула на деревья: – Сажать идете?

– Ага.

Парень стоял и придерживал дверь, пропуская девушку. Она хотела спросить, где он собирается сажать. А потом вспомнила про ленточку, вьющуюся на ветру. В конце концов, она просила совсем за другого юношу. Поэтому Махаббат пробормотала «спасибо» и нырнула в темный зев подъезда. Металлическая дверь с лязгом захлопнулась за нею.

***

Батыру, как ни странно, тоже сегодня исполнилось пятнадцать лет. Он так торопился отнести саженцы в школу, что выбегая из подъезда, чуть не сбил проходящую девушку. Вроде бы, она тоже живет в его доме.

Парень извинился. Хотел остановиться и немного поболтать, но его ждали в школе пацаны. Кроме того, там должна быть ОНА. Обычно всегда остается на дополнительные занятия.

Поэтому, когда девушка чуть смущенно прошла мимо, Батыр не стал ее останавливать. Отпустил дверь, захлопнувшуюся с громким стуком и поспешил в школу.

Около входа в рассадник знаний повстречался закадычный собутыльник Арман. С лопатами в руках.

– Притащил хворост? Молодец! Пошли быстрей, воткнем в землю. Ты потом че делаешь?

– Есть предложения?

– Пошли в компьютерный, посидим.

Батыр покачал головой.

– Мне чуток по истории прокачаться надо. Может, на доп урок пойду.

– Делать тебе нечего… О, вот мы пришли.

Приятели быстро выкопали ямы, сунули саженцы, накидали земли обратно и утрамбовали. Осталось одно деревце.

Арман поднял его, посмотрел по сторонам, а потом взял и перекинул через забор.

– Зачем ты так? – Батыр подошел к забору. – Я бы его сам посадил.

– Да ладно, че время терять?!

Прутик упал рядом с другим молодым побегом. Видимо, тоже недавно посаженным. На одной из веточек колыхалась розовая ленточка.

– Нет, я его не оставлю, – парень полез через забор. Поднял саженец, перекинул через забор обратно, мельком глянув на другое деревце.

Арман вздохнул, взял лопату и помог корешу выкопать яму. Батыр посадил саженец, а потом внимательно рассмотрел его.

– По-моему, это яблоня, Армаха!

– Ну ок, как-нибудь попробуем, из того, что вырастет. Ну че, пошли?

Батыр отряхнул руки.

– Пошли. Ты в компьютерный клуб?

Ага. А ты в школу? Не передумал насчет учебы?

– Нет, – ответил Батыр, думая о ТОЙ, которую встретит на факультативе.

Приятели пошли обратно, отчитаться завучу о выполненной задаче по посадке деревьев. А потом разошлись по своим делам.

Вечером Махаббат вышла во двор. Время было полуночное, хорошо, что родители не заметили ее бегства.

Девушка прошлась по тихому дворику, отошла в дальний уголок. Из кармашка кофты вынула смартфон.

Экран ярко вспыхнул в темноте. Мимо прошла женщина с пакетами в руках. По асфальту проехал внедорожник.

Махаббат держала телефон в руке. От бездействия экран начал гаснуть. Девушка задумчиво посмотрела на остывающий дисплей. Быстро провела пальцем по экрану, нажала кнопку вызова.

Абонент долго не отвечал на звонок. Наконец взял трубку.

– Привет, – прошептала Махаббат. – Не занят?

– А, это ты… Как дела?

– Все ок. Что делаешь?

– Я тут с пацанами общаюсь. Давай завтра созвонимся, ок?

– Хорошо.

Разговор прервался. Махаббат положила смартфон в карман.

Прошла еще немного, в непроходимую темноту двора. Остановилась, присела на краешек бордюра.

Опустила голову и заплакала. Из другого кармашка достала платочек, вытерла слезы.

Мрак прорезали фары автомобиля. Махаббат отодвинулась подальше. Спиной ощутила ствол дерева. Лица мягко коснулось что-то невесомое, струйное, чуточку знакомое. Девушка подняла руку и нащупала ленточку.

Обернулась и посмотрела на деревце.

– А, это тебя я посадила в прошлом году. И ленточка сохранилась, надо же!

Потом прижалась щекой к стволу деревца. Пощупала ленточку.

– Я же просила помочь, чтобы он полюбил меня?! Почему ты не помог мне?

Девушка просидела еще с полчаса, посвящая деревце в свои тайны.

Персик слушал Махаббат, иногда гладил ее ленточкой.

***

Друзья звали его с собой, отметить днюху, но Батыр не согласился.

Настроение ниже плинтуса, укатилось под паркет и ламинат.

Вроде бы день рождения, надо радоваться. Но поводов маловато. Хорошо еще, что родственники придут поздравлять не сегодня, во вторник, а в субботу. Сидеть и выдавливать лошадиную улыбку было бы выше скудных возможностей.

Отчего он лежал и корчился в приступе жесточайшего депрессняка? Оттого, что некая особа, дорогая сердцу, предпочитала игнорировать звонки и сообщения.

Батыр в который раз нажал на кнопку вызова. «Если не ответит, завтра же пошлю ее нахер!», – свирепо подумал парень.

Однако в этот раз, как ни странно, на шестом гудке абонент соизволила ответить.

Батыр моментально принял сидячее положение.

– Привет, – выпалил парнишка. – Ты не занята?

– Батырчик, миленький… Я твои звонки не слышала.

– Как у тебя дела? Что делаешь?

– К нам гости пришли, я должна маме помогать. Поэтому не могу долго говорить. Давай потом созвонимся, хорошо?

– Хорошо, – ответил Батыр.

И спросил:

– А когда?

Но собеседница уже бросила трубку.

Парень швырнул телефон в угол. Соскочил с кровати, накинул куртку и кроссовки, выбежал из дома во двор. Мать что-то спросила, но он ничего не слышал.

На улице уже стемнело.