– Очень интересно, – чуть хриплый жаркий шепот обжёг висок, – и за что мне столь… м-м, вкус-с-сный подарок Небес?

Я потрясённо замерла.

Подо мной, определённо, был мужчина. Вокруг царила умиротворённая темнота. Из-за стен помещения не доносилось ни звука. Даже ветер не шумел. Звукоизолирующий контур на комнате? Или как там у магов это правильно называется? У нас, чародеев, просто: звуковая печать. У нас в целом что ни действие, то печать, вот и названия соответствующие.

Но сейчас было важно совсем не это.

Откуда здесь взялся мужчина? Ещё и… гхм, голый. Совсем. Нет, я не видела, но ощущала отчётливо. Он, судя по всему, приготовился ко сну, даже контур тишины провёл. Разделся, абсолютно уверенный в своей безопасности. В постели устроился с комфортом.

А тут я.

Здрасти, дядя. Не ждали? Я вот тоже ко встречи не подготовилась.

Но «дядя», в отличие от меня, реагировал молниеносно. Подобрался, сгруппировался и с лёгкостью поймал свалившуюся буквально ему в руки девушку. Он умудрился сделать это как-то так, что я даже удара не почувствовала. А вот его тяжёлые горячие руки, которые легли на мою спину и придавили, фиксируя на месте, очень даже.

Не знаю, что нервировало больше. Эти самые руки, обнажённость и благожелательный настрой незнакомца или тот факт, что я напортачила с координатами. Впервые в жизни вообще.

Шагнув в портал в академии, я должна была выйти в таверне в Занда́ре. Расстояние неблизкое, но я и дальше прыгала. Координаты точные. По Портальному чародейству у меня лучшие на потоке результаты – погрешность меньше одной тысячной. Стороннее вмешательство исключено тоже, его бы я ощутила.

Так в чём ошибка? Не понимаю.

– Странно, – пробормотала озадаченно себе под нос.

Туда, где на чужую голую грудь упали мои светлые кудри. От неё так непривычно и приятно пахло теплом, острыми специями и неожиданно мускатным орехом. Этот аромат обволакивал и успокаивал, унося куда-то туда, где шуршал горячий песок и слышались удары мощных крыльев…

– Согласен, – охотно поддержал разговор мужчина подо мной, вырывая из наваждения, – в этой постели таких одетых ещё не было.

Мои щёки вспыхнули в тот же миг!

А тот, кого я не видела, но отчётливо ощущала, чуть пошевелился, устраиваясь поудобнее в собственной постели. Его руки скользнули вниз по моему телу, заставляя искренне порадоваться многослойности одеяния. Пальцы сжались на талии, и меня, приподняв, с лёгкостью переместили выше.

Наши лица оказались напротив, совсем близко друг от друга. Моё – красное от стыда и вытянувшееся от изумления. И его, на котором в непроглядной темноте я с замершим дыханием разглядела лишь глаза.

Их сложно было не увидеть – они светились! Такой странный сине-зелёный оттенок с таинственным золотым переливом. А зрачок – чёрный и вытянутый…

Дракон! Раздери меня Завеса, дракон!

Вот это уже плохо. На все десять из десяти. На все одиннадцать из десяти! Это самое настоящее «хуже некуда»!

– Мм-м, сколько страха в этих очаровательных голубых глазках, – хищно ухмыльнулся самый настоящий монстр.

– Отпустите, – голос осип, руки и ноги потяжелели от напряжения, мне было страшно даже шевельнуться.

Я старалась держать себя в руках, но внутренняя дрожь начала мелко сотрясать всё тело.

– Нет причин для паники, – в колдовских глазах разлились смешинки, мужской голос обволакивал, тяжёлые руки продолжали вжимать меня в голое тело. – Знаю, вокруг моего народа ходит много… кхм, экстравагантных слухов. И я, так и быть, возьму на себя ответственность развенчать один из них, – он допустил паузу, и его глаза полыхнули чистым золотом, а после я услышала торжественно-загадочное: – Мы не едим девственниц!

А то я не знаю, что вы с ними делаете!

– Быть не может! – не сдержалась от колкости.

Нервы, не иначе.

– Так и есть, – охотно подтвердил представитель смертельно опасной расы. – Мы предпочитаем заниматься с вами более, как бы так сказать, интересными вещами. М-м, более…

– Интригующими, – подсказала с кивком.

Светящиеся во тьме глаза внимательно всмотрелись в мои, и дракон насмешливо-опасно уточнил:

– Язвим, шалунья?

Чего это я шалунья? Я, в отличие от некоторых, даже сплю в одежде!

– Что вы, – попытка выглядеть невинной провалилась с треском, причём трещало там под океаном моего нервного сарказма. – Просто вы не первый дракон в моей жизни, и с вашим… кхе-кхе, оригинальным подходом к девственницам я знакома.

– Вот как? – в приятном, чуть вибрирующем голосе нотки заинтересованности смешались с толикой недоверия. – Сильно сомневаюсь. Будь я, как ты выразилась, не первым драконом в твоей жизни, мы бы сейчас в моей постели не говорили. К слову, постель для иных звуков создана.

Я нахмурилась, силясь осознать вложенный в слова намёк, а мужчина негромко беззлобно рассмеялся. Его грудь задёргалась. Всё ещё лежащая на ней я тоже.

И началось.

– Кто ты? – успокоившись, но продолжая улыбаться, спросил он обманчиво мягко, с намёком на безразличие, но с ощутимым приказом в голосе. – Как зовут? Откуда?

Я и не думала отвечать честно, но едва открыла рот, как тут же услышала предупреждающе-насмешливое:

– Я слышу твоё сердцебиение. Кроме того, я отлично чувствую ложь. Я больше, быстрее и сильнее, и мне до крайности нравится ощущать твоё юркое тело в своих объятьях. Мне продолжать, или ты уже поняла, что врать и отмалчиваться бесполезно и в чём-то даже опасно?

Мамочка, это что за подстава такая? И, главное, за что она мне?

Выбора особо не было, так что я, нервно переведя дыхание, решила открыть часть правды.

– Я направлялась к подруге, – начала с честным видом и несчастным голосом, – она ждёт в таверне. Прыгнула я из академии. К вам попала случайно. Перемещалась в Зандар… – и тут мне стало окончательно страшно. Вздрогнув, я замерла, округлила глаза и испуганно прошептала: – Пожалуйста, скажите, что мы в Зандаре…

Только бы не в Хайра́ссе, родине драконов! Во-первых, она в противоположной от моей Раде́лии стороне. Во-вторых, у них система безопасности на границах такая, что я в прошлый раз еле ноги унесла! Их граница попросту блокировала все мои портальные печати.

А мне в Хайрассу нельзя. Мне в Чёрные грани к Пьющим Жизнь можно, к Лордам во Тьму можно, даже в Белые грани к ядовитым Ночным девам можно, а в Хайрассу к драконам нельзя! Совсем!

– В Зандаре, – успокоил незнакомец, и я не сдержала полного облегчения выдоха, прикрыв глаза. Но расслабилась рано. – Твоё имя?

Мысли замельтешили перед глазами.

Мужчина внизу издал едва различимый короткий рык и сжал руки сильнее.

– Мне достаточно одного взгляда, чтобы обратить твою одежду в пепел. Всю твою одежду, – теперь в его голосе вкрадчивой угрозы было столько же, сколько и многообещающей насмешки. – Отвечай быстрее, пока я не прельстился этой идеей.

Представила себе подобное развитие событий. Нехотя пришлось признать, что исключать такой поворот нельзя. Это драконы, при виде них сама Тьма беспомощно разводит руками, мол я не знаю, что это за ерунда такая, вы их лучше не трогайте вообще.

Но сдаваться не хотелось. Настолько сильно, что при всём понимании тщетности попытки, я всё равно задёргалась, силясь получить законную свободу.

С таким же успехом можно было биться в стальных тисках. С той лишь разницей, что железо не стало бы посмеиваться, открыто демонстрируя своё физическое превосходство и снисходительное отношение к трепыханиям своей жертвы.

– Дор-р-рогая, – волнующе низко рыкнул довольный незнакомец, – я держусь на одном лишь любопытстве, но мне уже совсем не кажется, что хороший тон важнее хорошего секса.

Я застыла, не шевелясь и не дыша, и только сердце громыхало о рёбра, эхом отдаваясь в мужской груди подо мной.