- Ох, к сожалению, не в моём случае, – вздохнула я.

- Вы магичка?! – с восторгом воскликнула помощница и с таким восхищением уставилась на меня, что даже неловко стало.

- Ну, есть немного, – призналась скромно. – Правда, пока необученная. Α для того, чтобы научиться, нам с тобой и надо иногда слушать драконов.

- Конечно-конечно! – часто закивала девушка. – Будем слушаться!.. Это же… Ух, ты!!! Знаėте, а форма вам даже идёт…

Я раcсмеялась от такой непосредственности. Хотелось поболтать ещё, но время поджимало. Поэтому, помахав на прощание не сводящей с меня восхищённого взгляда Таше, отправилась вниз.

Однако, в холле первого этажа было пусто, пройдя в гостиную, увидела, что и там тоже. Хм, урок отменили? Услышав какой-то шум на улице, отправилась туда, чтобы, едва выйдя за дверь, в шоке замереть.

На лужайке перед домом расположилось огромное зелёное чудище – ящерообразное, покрытое крупной чешуёй, с длинными шипами на гребне и хвoсте,и с перепончатыми крыльями. Но самое ужасное, что по нему радостно лазил Степашка! Принц бегал вокруг, заливисто лая, а сая Велена, которая должна была присматривать за сыном, лишь со снисходительной улыбкой наблюдала за происходящим.

- Стёпка , а ну слезь! – закричала я, не на шутку перепугавшись.

- Мама! Смотли какой у меня длакон! Плавда клуто!!!

Дракон? В голове будто что-то щёлкнуло. Οх. Неужели?! И кто из троих? Заметив, как мне навстречу вышли, скрытые до этого большущей тушей оборотня Фредерик и Филипп, поняла, что это лежащее чудище – Алонсо. Вот же ж. Жуть какая! Не повезло парню. Лучше бы волком оборачивался.

- Ну как? Нравлюсь? – раздался в голове знакомый голос , а вытянутая морда ящерицы с любопытством повернулась ко мне.

Я сглотнула, собираясь с мыслями, с усилием кивнула и вслух честно призналась:

- Ужасно! – потом испугавшись,что дракон поймёт правильно, добавила: – Οчень.

И осталась стоять на месте. Зелёный оскалился, показав жуткие, размера с моего Степашку, клыки и мыcленно произнёс:

- Для следующего занятия нам надо отправиться в Академию, поэтому забирайся на меня – полетим.

Ага. Счас! Мало того, что он в этом виде наводит на меня страх и панику,так еще и лететь, когда я до обморочного состояния боюсь высоты? Да ни за что!

Заметив, что я не спешу к нему подходить и продолжаю стоять, опираясь спиной на входную дверь дома,только она меня и удерживала от позорного падения, Алонсо перестал скалиться и с недоумением на морде повернул голову к братьям. Те, нахмурившись, подошли ко мне. Так же, как Степашка, Принц и сая Велена. Собрался, блин, консилиум.

- Что случилoсь, драгоценная? – обеспокоенно спросил Филипп. – Вас что-то беспокоит?

- Мама,ты что боишься?! – сразу понял причину заминки сын.

- Боишься?! – раздалось расстроенное в голове. – Я что страшный?!

Ну вот! И что на это ответить?! Обижать Алонсо не хотелось. Всё-таки из трёх братьев к нему я была больше всего расположена. Да что там говорить, мужчина был мне симпатичен за лёгкий нрав, неунывающий характер и умение находить компромиссы.

- Нет, что ты! – поспешно воскликнула я. – Просто… большой!

- Большой?! – изумился ящер.

- Большой? – с непониманием переглянулись Фредерик с Филиппом.

- Большой! – довoльно подтвердил Степашка.

Миг и вместо огромного дракона на лужайке появился Алонсо:

- Если не желаешь лететь на мне, можешь отправиться на Фредерике, он меньше, – предложил мужчина, приближаясь.

Я промолчала, с облегчением чувствуя, что в отсутствие раздражителя постепенно восстанавливается сердцебиение и руки перестают трястись.

Но мужчины почему-то расценили моё молчание, как согласие, старший из драконов занял освобождённую братом лужайку и ехидно хмыкнув:

- Значит, боитесь больших размеров?! – тут же обернулся белоснежным драконом, в половину меньше Алонсо.

Если честно, он мне понравился больше. Изящный, с вытянутой мордой, без мноҗества острых шипов на гребне, с почти прозрачными крыльями. Я бы даже сочла его красивым, если забыть какой он вредный в человеческом облике. Да и последняя фраза прозвучала как-то двусмысленно… В общем, не удержалась я:

- А вы комплексуете из-за маленьких? – поинтересовалась так же ехидно, как он ранее. – Поэтому такой отмороженный?

Зря я, наверное. Говорила ведь мама: “никогда не обсуждай с мужчинами их размеры, особенно, если они небольшие. Это табу. Больная тема”. Права была мама. Но слово – не воробей.

Фредерик натурально зарычал,из его ноздрей пошёл пар, глаза яростно сузились. Он сделал шаг в нашу сторону, но одумавшись, замер… встряхнул мордой и, резко взлетев, унесся в неизвестном направлении…

ГЛАВА 33

После того, как Фредерик нас покинул, повисло неловкое молчание, которое вскоре нарушил Степашка:

- Мама , а почему дядя Флед улетел? Он велнётся?

- Эммм… Конечно вернётся, – сказала уверенно, стараясь не смотреть на других драконов. Было стыдно за свои опрометчивые слова и суждения. Вроде, беловолосый ничего же мне не сделал, а я перешла на личности, назвала его отмороженным, мелким и закомплексованным. А он, между прочим, дракон! Притом, очень древний, полторы тысячи лет – это же страшно представить! Ну бесит он меня,так мужчина и не обязан всем нравиться. Я вот тоже могу кого-то раздражать. В общем, некрасиво как-то всё вышло… Ни за что дедушку обидела… Ой, вот опять! И главное, это как-то непроизвольно получается…

- Ну что, раз брат улетел, придётся тебе на мне в Академию отправляться, – напомнил Алонсо о том, зачем мы, собственно, здесь собрались.

- А по–другому никак? – уточнила жалобно.

- К сожалению, нет. На лошадях добираться долго,и оно того не стоит. Можно только полдня на дорогу потратить. Α мне казалось,ты желаешь скорее всему научиться.

- Да, – кивнула с поникшим видом. — Но…

- Нe бойся, я не дам тебе упасть. Можешь даже глаза закрыть, откроешь, когда приземлимся. Или, хочешь, с тобой Филипп сядет, он тебя держать будет?

Я задумалась. Лететь, конечно, страшно, но, если не смотреть, может и ничего. Буду представлять,что в кресле сижу или в неудобном автобусе, в котором еду куда-нибудь на отдых. Там море, песочек, ммм.

- Хочу! – произнесла отстраненно-мечтательно и крепко зажмурилась.

Рядом раздался судорожный вздох, меня легко подняли на руки и куда-то понесли. В определённый момент, когда мы взлетели, паника снова начала накатывать, но я лишь ярче стала воображать пальмы, шум волн… Волны это, а не ветер в ушах!.. И я качаюсь в гамаке с коктейлем в руках… Да, это именно гамак крепко прижимает меня к себе, и совсем не Филипп. О, хотя, он с братьями тоже тут, они услужливо подносят мне фрукты, напитки, креветки в кляре, а Фредерик большим веером отгоняет мух…

Неожиданно меня снова подняли на руки,и вскоре опустили на землю. Я пошатнулась на нетвёрдых ногах, но была прижата к крепкому телу.

- Можешь открывать глаза, мы на месте! – воскликнул Алонсo, прерывая мои фантазии.

Если честно, я даже испытала разочарование, что всё так быстро закончилось. Так хотелось хотя бы в воображении проучить драконов за снобизм и потребительское отношение к благодарным.

Открыла глаза, осмотрелась. Ух, ты!!! А неплохо здесь живут маги!

Мы находились в центре парковой зоны, где было множество клумб с цветами, деревьев, неподалёку виднелись аллеи со скамейками, фонтан, фигурно обрезанные кустарники и даже озеро. Подальше можно было разглядеть крыши домов и длинных зданий.

- Пойдём? – мягко поинтересовался стоящий рядом Алонсо.

Я вздрогнула и посмотрела на негo:

- Пойдём. А куда?

- Позвольте вас проводить, – интимно прошептал на ушко Филипп, продолжающий удерживать меня в своих объятиях. Вот блин, поглощенная фантазиями и новыми впечатлениями, я ведь даже не заметила, что он так и не убрал руки с моей талии. Ох.

- Сама дойду, – ответила ему, освобождаясь из собственнического захвата мужчины. Он неохотно меня отпустил и сделал с десяток шагов в сторону. Затем сказал брату: