Амарель перешел к Фериэлю, а Рен с трудом отпустил меня и заговорил с Аделардом. Он звал его, вспоминал их детство и Себастьяна, а затем напомнил, что брат ждет его помощи. Это подействовало, Дел открыл глаза.
Настала очередь Килиана. Уговоры отскакивали от него. Мы перепробывали, казалось, все. Оюн пошатываясь, подошел и потянулся сетью своей магии. Это давалось ему не просто, он был истощен.
- В нем слишком много крови шайди. Он впервые ощутил свою силу и ушел чересчур далеко, – с трудом проговорил дядя орк. Можно попробовать повлиять на тело. Иногда холод или боль помогают вернуться.
Ренард, не долго думая, сделал пасс рукой и вода из озера окатила парня. Не помогло. Я лихорадочно соображала, чем зацепить Килиана. Все-таки мы довольно много времени проводили вместе с самого поступления.
Постоянной девушки у него не было. Напоминание о маме, брате и друге не дали результата. Он уверен, что с ними все хорошо. Ну должна же быть и у него больная мазоль… Точно! Я стукнула себя по лбу.
- Оюн, послушай, я знаю, что шайди скрывают свои личности, но вы же как то общаетесь между собой?
- Конечно. Каждый из нас отвечает за свою сферу ответственности. Мы должны делиться своими наблюдениями и сопоставлять выводы.
- Тогда ты должен знать кто его отец. - Я кивнула в сторону Килиана.
- Допустим. – Осторожно ответил он.
Амарель, Ренард и уже слегка очухавшийся Фериэль переглянулись.
- Оюн, не тормози. Парень всю жизнь мечтал узнать кто его папаша. Да он даже не знает, что оказывается наполовину шайди.
- Теперь уже не только наполовину, - задумчиво протянул орк, - сила приняла его. Если он вернется и выживет, станет седьмым воином равновесия.
- Все веселее и веселее. Сначала вытащим его, потом буем разбираться с его силами.
Оюн снова обратился к поморцу:
- Килиан, я знаю, кто твой отец. Обещаю, что вернувшись из нашего похода, познакомлю тебя с ним. Возвращайся, у нас есть о чем поговорить.
Несколько томительных секунд ничего не происходило, а затем Килиан глубоко вдохнул и открыл глаза.
Стемнело очень быстро. Только что золотые отсветы заходящено солнца полыхали над лесом, и вдруг сменились кровавым заревом – неизменным спутником Среднего всадника. Он показался на небосводе и застыл в центре, как желтое блюдо с красной каймой. В исходящем от него свете деревья казались вырезанными из черной бумаги.
Двигаться на ночь глядя куда-либо больше не имело смысла. Вряд ли то-то из обитателей омутов решиться атаковать нас теперь. Мы разбили лагерь, развели огонь и перешли к обсуждению происшествия. Парни поделились тем, что с ними происходило. Только поморец молчал. Они с Оюном устроились в сторонке, отдельно от остальных, и тихо разговаривали. Мы не стали мешать. Тем более, нам было над чем поразмыслить. Магия равновесия не обманула. Нам действительно помогали. Эта удивительная сила использовала всех, до кого смогла достучаться и показала, что нас ждет в стане врага.
Аделард, покинув свое тело, оказался в теле землеройки, которая обитала в бараке, где держали пленников. Там он узнал, что пленные условно разделены на две группы. Я назвала их «зомби» и «батарейки».
Зомби – это те похищенные магически одаренные существа, тела которых без их согласия оккупировали паразиты. Ими управляли, использовали как рабочую и боевую силу. Или просто как дома для паразитов. Эти несчастные не могли сопротивляться. Им дозволялось передвигаться свободно.
Другая категория – батарейки. Это маги с даром зарниц. Как оказалось, по какой-то причине в телах этих существ паразиты не приживались, зато только их сила могла питать и стабилизировать портал. Они были ужасно истощены, но сохранили способность к самостоятельному мышлению. Среди них были пропавшие адепты академии. Дэла передернуло, когда он стал рассказывать о них. В таком ужасном состоянии они были. Там же обнаружился его брат. Он был без сознания, но пока жив. Их держали взаперти и охраняли. Мальчишек Бат он не видел. Видимо, их разместили в другом месте.
Фериэль же был птицей и видел, как хищные магические существа стягиваются к проплешине в лесу, жизнь на которой магически выпита. Это мертвая земля и при обычных обстоятельствах все живое бежало бы оттуда. Там и находится наш портал. Так что встречи с армией монстров нам не избежать.
- Итак, теперь мы точно знаем, где расположены искомые врата. Утром Терри переместит нас к ним. Вход в мир паразитов охраняется и регулярно подпитывается. Мне бы хотелось избежать напрасных жертв, но зараженные маги не смогут сопротивляться воле паразитов. У нас не будет поддержки некромантов, а это значт, что, скорее всего, их придется убить.
- Варх, опять погибнут невинные! Неужели ничего нельзя сделать? – Спросил Ренард.
- Теоретически, мы можем запереть их в бараке, а магов зарницы выпустить. Они истощены магически, но некоторые смогут сражаться оружием. Диверсией займется Килиан. Он очень хорош в этом.
Далее, Фериэль слышал, что завтра врата будут снова открывать. Для этого и нужны магичекие хищники.
- Их используют как временное вместилище для паразитов. Кстати, сами себя они называют огрусами. Так вот, огрусам не нравится находиться в телах животных, но они могут жить за счет них довольно долго. Для них магия животных как диетическая пища. Энергию дает, но не вкусно. Я слышал, как два инфицированых обсуждали это между собой. – Добавил Фериэль, скривившись.
- Потом они намерены переселиться в тела адептов военной академии. А помогать им будут уже инфицированные гости, прибывшие на день открытых дверей. Такой был план. Одна большая… хм, стая уже на подходе к академии.
- Жаль, мы не можем предупредить друзей. – Вставил Аделард.
- Один из отрядов некромантов дроу уже в академии, готов развоплощать паразитов. А адептам вполне по силам справиться с магическими хищниками. Ректор знает, что делать. Наша задача не допустить вселения новых огрусов в живых существ, чтобы их не накрыло второй волной.
Ликвидация зараженных обитателей Омутов будет основной задачей Ренарда и Аделарда. Вы в академии изучали фауну аномалии и способы борьбы с магическими существми отрабатывали. Теперь вас ждет практика.
К сожалению, сложные устройства в основе которых кровь можно разрушить только когда они активны. Мы вынуждены позволить порталу открыться. Оюну придется сдерживать паразитов, которые прибудут из их родного мира. Фириэль, как единственный в отряде некромант будет развоплощать кого сможет. Решим по ситуации. А я побеседую с организаторами сего веселья. Они тоже должны быть там. Есть в этой истории несколько белых пятен, которые необходимо прояснить.
При самом оптимистичном раскладе, как только портал заработает, Оюн силой шайди остановит время. Все потеряют способность двигаться и применять магию, в том числе и огрусы. Такое состояние продержится не дольше минуты, но этого времени Оюну хватит, чтобы разрушить врата. Это если очень повезет. Я мало верю в удачу. Годард псих, но он не лишен сообразительности, готовьтесь к неприятным сюрпризам. Кто первый доберется до врат, прольет кровь из амулета и разрушит портал. Не надейтесь на других.
- Все сказал? – своим самым дружелюбным голосом поинтересовалась я.
- Только не начинай опять спорить и лезть на передовую. – Закатил глаза Амарель.
- Еще как буду. Остановив время, Оюн растратит все силы. Если это не сработает он будет беззащитен. – вспылила я.
- Послушай, паразиты хотят меня. По их мнению, с моей смертью никто больше не сможет закрыть им путь в наш мир. Я приоритетная цель. Так почему бы не предоставить им такую возможность. Я могу подразнить Годарда и остальных. Они сконцентрируются на мне. А вы тем временем разрушите портал.
- Ты совсем сума сошла!? – Ренард схватил меня за плечи и встряхнул. – Ты обещала мне не рисковать собой.
В свете костра его синие глаза казались угольно черными.
- Никакого риска, - я стянула рукав куртки, показывая множество браслетов у себя на запястье. – Ты же знаешь, мой щит еще никому в академии не удалось пробить, да и за ее пределами тоже. У него только один недостаток, впрочем, такой же, как и у любого заклинания полноформатного щита – я не могу атаковать, находясь за ним. Но мне и не нужно. Боевой силой будете вы. А я просто постою и поулыбаюсь. Можешь навешать на меня еще своих плетений, если тебе так будет спокойнее. Ты и сам понимаешь, это хороший план.
