Его глубину определить точно издали не представлялось возможным. Здесь явно не обошлось без пространственной магии. Живые рыбки и мелкие водные магические существа появлялись в зоне видимости, чтобы исчезнуть за непрозрачными деталями, а затем появиться совсем в другом месте. Кажется, я даже видела ластобрюха – редкое существо, обитающее только в водоемах Края Зачарованных Омутов.

Мелкая рыбешка выпрыгнула из воды, рассыпав вокруг искрящиеся брызги, и снова исчезла в толще воды. Да там же нет стекла! Ректор прокашлялся. Я со щелчком закрыла рот. Он улыбнулся.

- Нравится?

- Невероятно красиво. – Честно ответила я. – Очень интересно, как это чудо устроено.

Ректор весело рассмеялся. Я вопросительно подняла бровь.

- Ты именно такая, как мне говорили, увлеченная и непосредственная.

— Это плохо?

- Наоборот, очень освежает. Удовлетвори мое любопытство, ты ведь не была орком в своем мире?

Ого, а мужик не ходит вокруг, да около. Я внимательно присмотрелась к ректору. Живой умный взгляд, ни тени настороженности, уверенность в каждом жесте. Кажется, его не смущает моя иномирность. На лице только искренний интерес. Вопрос задал вполне невинный. Пожалуй, можно ответить, но расслабляться рано. За чем-то же он меня сюда позвал.

- Мой мир населен только людьми. И в нем нет магии. Ее заменили технологии. Не совсем равноценная замена. Например, никакая технология не способна воссоздать такую красоту. Я указала на аквариум и натужно улыбнулась. Вежливый разговор ни о чем не входил в мои планы. Я волновалась из-за Ренарда.

Витл Нуарон тем временем, провел меня к диванам, предложил присесть и выбрать напитки. Я, конечно, ценю красивых мужчин с безупречными манерами, но мне надоели эти расшаркивания и прощупывание почвы.

- Витл Нуарон, зачем я здесь? Он замялся и посмотрел в окно на далекие огоньки Одилона, затем прокашлялся:

- Хочу с тобой поговорить…

- Давайте я облегчу вам задачу. Сегодня, нечто странное произошло с Вашим братом, что-то выходящее из ряда вон. И это каким-то образом связано со мной. Что и как сейчас расскажете мне вы. Но сначала я хочу знать как он.

Ректор встрепенулся, пристально глянул на меня взглядом представителя голубокровных. Я спокойно встретила его взгляд. Подумаешь, напугал. Да после его братца меня сам Верховный Драколин не смутит. Ректор совсем не элегантно хмыкнул и расслаблено откинулся на спинку кресла.

- Ну ты и нахалка! Ренард в относительном порядке. По крайней мере, цел и невредим.

- И все-таки, что случилось?

- Он перешел в боевую форму. Полностью.

- Боевую… что? Я думала драколины не перевоплощаются. Изумление скрыть не удалось, да я и не пыталась. Перед глазами снова пронеслись картинки из земных ужастиков, где люди превращаются в монстров. Ректор сделался мрачным.

- Кажется, наш дальнейший разговор не имеет смысла.

- Почему? - Вернулась в реальность я.

- Тебе противно думать о нем в измененном виде, не отрицай. Твое лицо тебя выдало.

- Я думала не о нем. - Пришлось посвятить ректора в особенности кинематографа и моего больного воображения. – Мне не доводилось видеть, как существа меняют форму. Вот в голову всякая ерунда и лезет. На самом деле я бы хотела увидеть Ренарда. Мне не по себе из-за нашей ссоры.

- Не думаю, что это хорошая идея. Я не уверен в том, как он себя поведет, окажись вы рядом.

- Я чувствую себя виноватой. Не сдержалась и сама подтолкнула его к грани.

- Поведи ты себя иначе, результат все равно был бы тот же. Дело не в поведении или словах, а в тебе.

- Почему?

- Об этом он скажет тебе сам. Когда возьмет себя в руки. Просто прими как данность, что вы сейчас не совсем те, кем привыкли себя считать. Поэтому совершаете необдуманные поступки. Амарель поведал мне немного о тебе и твоей прошлой жизни. Как ты справляешься с потерей своей привычной обстановки и семьи?

— Вот только не надо меня жалеть. Я знаю, что мои родные живы и счастливы, просто без меня. Я получила редчайшую возможность от мироздания на новую жизнь и ценю то, что имею сейчас.

Мы помолчали, думая каждый о своем. Мне трудно давалось объяснение. Отчего-то было важно, чтобы он понял.

– Я больше не принадлежу полностью ни одному из миров. Часть меня навсегда останется там. Даже если предположить, что найдется способ открыть портал я не смогу вернуться. Мои близкие похоронили меня и оплакали. Я приняла это и смирилась.

Ректор кивнул, обдумывая мой ответ. Упоминание о дяде царапнуло, напомнив о необходимости сбора информации.

- Не знала, что Амарель вам настолько доверяет. Закинула я удочку.

- Считаешь, я не достоин доверия?

- Отчего же? Просто привыкла к тому, что все здесь плетут подковерные интриги, не ища помощи у других. Вы храните сведения в строжайшем секрете, даже если их ценность сомнительна. А Рель всем местным параноикам фору даст.

- Мы с ним давно знакомы и уважаем друг друга. Сейчас самое время объединить усилия для получения наилучшего результата.

Что ж, по крайней мере, мы на одной стороне.

- Кстати, давай на ты. Скоро ожидается небывалый бардак. Пора отбросить формальности. Можешь называть меня Дэг.

- Хорошо, но только в личных беседах. Не хочу, чтобы по академии поползли слухи о моих отношениях с ректором. Мне лишнее внимание не к чему. Хватит того, что Рен считает меня легкомысленной. - Он улыбнулся.

- Тебя это задевает?

- Представь себе.

- Не переживай, на самом деле он так не думает. Могу я спросить, он тебе нравится?

- Спросить, можешь. Но свои чувства к Рену я буду обсуждать с ним, а не с тобой.

- Справедливо. Просто он мой единственный брат. Его благополучие важно для меня, а твое для него.

- Мое благополучие – моя забота. – Вскипела я. - Я не драконье сокровище. Я не позволю мной распоряжаться: прятать, охранять, разглядывать и иногда стряхивать пыль. – И уже мягче добавила: - Я ценю его заботу о моей безопасности. Но все важные решения касательно себя, принимаю только я.

- Он это знает, просто не может иначе и иногда перегибает.

Странный у нас выходит разговор. Ректор гонял пол ночи Аделарда в поисках меня ради того, чтобы узнать о моих чувствах к его брату. Бред какой-то! Что все-таки происходит?

- Я могу Рену как-то помочь? Ну, с его нынешним состоянием.

- Просто постарайся держаться подальше от опасностей. С остальным он сам справится.

- Ладно, постараюсь. Дэг, если мы все прояснили, я, пожалуй, пойду. Устала безумно.

- Конечно, мне просто хотелось лично познакомиться.

Ах, вот оно что, обычное дело вызвать к себе студентку и знакомиться в четвертом часу утра! А я-то дура голову ломаю, что ему надо.

- Аделард тебя проводит. Я освобождаю тебя завтра от занятий, хорошенько выспись и зайди ко мне в ректорат. Амарель просил тебя посмотреть через Рум-очки на моего секретаря. Он опасается заражения.

А вот это уже имеет смысл.

- Тогда до встречи.

Глава 36 Ренард Нуарон

Проводив Терри до двери, Дэгейр зашел в столовую, где я прятался и застал меня уже в человеческом обличии.

- Что, успокоился? – не то спросил, не то констатировал брат. – Все слышал? Я кивнул. Голос еще плохо подчинялся.

- Как она тебе? Выдавил сипло.

- По-моему, отличная девчонка. Берем.

- Дэг, я серьезно! Что мне делать?

- Поговорить с ней о причинах произошедшего, и быть предельно честным.

- Очень расплывчатый совет. Чтобы дать такой, не обязательно было с ней встречаться.

Брат в раздражении зыркнул на меня, сведя брови. Ой-ей, сейчас будет лекция.

- Я притащил ее сюда ночью не ради знакомства. Просто подумал, что убедившись в ее безопасности, ты сможешь вернуть человеческий облик. И оказался прав. У тебя ничего не выходило, пока ты волновался о ней.

Ты спросил о моих впечатлениях, я ответил. Что не понятно? Не повезло твоей нари встретить такого тупоголового болвана. Включи мозги, Рен. Хочешь подробнее, пожалуйста.