– Твое желание, чтобы я разрывался между дипломатами и проводниками тоже необходимость? - Уже спокойней спросил я.

– Да. При других обстоятельствах я бы сам посоветовал тебе смену специальности. Даже в Краю зачарованных омутов сейчас безопаснее, чем при дворе. Но сейчас необходимо поддерживать эти слухи и создавать видимость, что ты стремишься к власти. Мне жаль, что ты оказался втянут в дворцовые интриги. Будь очень внимателен, история повторяется.

Было видно, что он с трудом подбирает слова, чтобы не сказать лишнего. Я только сейчас заметил, как брат устал. Мне стало стыдно за мою вспышку. На нем проблемы целой академии и даже больше, а тут я со своей ерундой.

Ночью, несмотря на усталость, долго не мог уснуть. Обдумывал слова, про повторение истории. Что брат хотел сказать? Повторяется история пятилетней давности, когда погиб отец. Или более ранние события, лет двадцати назад. Тогда тоже при загадочных обстоятельствах пропадали маги. А может он имел в виду совсем другое.

Утро встретил с больной головой и паршивым настроением. Влез под холодный душ и резвым пони поскакал в столовую. Военная академия не то место где старшекурсник и брат ректора может показывать усталость. Здесь нужно выглядеть бодрым, даже если ты труп. Особенно сейчас.

Сегодня у меня первое знакомство с экспериментальной группой факультета исследований, снабжения и обслуживания. Так обозначил их брат. Он попросил меня взять на себя их физическую подготовку. Такая практика в академии была в порядке вещей. Старшекурсники вели начальный этап занятий у новичков. Но как же это не вовремя!

Мечтая о чашке кофе, стал в очередь у стойки. Краем глаза отметил появление на горизонте новых лиц. Видимо, мои подопечные бытовики пожаловали. Рефлексы проснулись вперед меня, поэтому девчонку я подхватил раньше, чем задумался о том, что делаю. Нет, ну неужели опять… Дайте хоть кофе выпить спокойно! Эти девицы совсем обнаглели.

– Спасибо, что поймал. У тебя отменная реакция. – Услышал где-то в районе солнечного сплетения. Посмотрел вниз. Мелкая попалась нахалка.

– Зря стараешься. – Раздражение сдержать не удалось. Улыбка появившаяся было на ее лице, тут же погасла. Как солнечный зайчик мелькнула и исчезла. – О чем ты? - нахмурилась она. Может и правда случайно споткнулась? Но меня уже несло.

– Зря стараешься, говорю. Банальный трюк. Ты уже третья первокурсница, знакомящаяся со мной подобным способом. Мне объявление вывесить, чтобы всякие малолетки успокоились. Благотворительностью не занимаюсь, любовницу не ищу. Ясно! - рявкнул я.

В огромных зеленых глазищах на миг мелькнула обида и тут же спряталась. Выражение лица сделалось нечитаемым. Понял, что все еще сжимаю тонкую талию, которую полностью обхватывали мои ладони, резко разжал руки. Пальцы как будто покалывало. Захотелось стереть ощущения, и я схватился за салфетку. Уже догадался, что нагрубил зря. Не стал усугублять ситуацию и пошел за привычный стол, занимаемый моими однокурсниками.

По традиции с нами сидели и Аделард с Бедоиром, хотя они учились на курс младше. Сегодня они позвали в компанию Луанию - оборотницу с третьего курса.

– Здорово ты поставил на место эту выскочку, - сказала она, – эти девицы, с факультета обслуги такие неуклюжие.

– Ага, особенно если им помочь. – Ухмыльнулся Аделард.

– Твоих рук дело, - скосил глаза на девчушку.

– Технически, ног. Но да, моих. Встретил ее вчера по пути в общагу. Дерзкая малявка, вот решил поучить.

– Интересно, - вставил Бедоир – из какой семьи этот недоорк?

– Из Батов, вроде.

– Они не из Степи, – сказал громила.

– Это случайно не родственница Оюна Бата? Выскочки из оружейников, которому король пожаловал титул вейлра. – Сказала Рилинда - драколинша из знатного рода и светская львица. Она всегда была в курсе о происходящем во дворце.

– Точно! Она с ним как раз общалась, перед нашей встречей.

Дальше разговор свернул в другую сторону, а я посмотрел на девчонку. Невысокая, но красивая фигурка с четко прорисованными, но не перекачанными как у боевичек мышцами, экзотические черты лица, медовые короткие волосы в задорных косичках. Не классическая красавица, но мне определенно нравилось то, что я видел. Нужно бы извиниться перед мелкой. Она как раз пристроила поднос на столе и повернулась в сторону подошедшего к ней высокого рыжего парня. Он что-то тихо сказал склонившись. Она, пожав плечом, громко ответила:

– Зачем? Хочется местной звезде почесать об меня свое самолюбие, так мне не жалко. Я добрая.

И правда дерзкая. Кажется, на счет извинений я поторопился.

Глава 15 Терри Бат

Сегодня первую половину дня составляли установочные лекции. По факту это было знакомство с уставом академии, разъяснение расписания и составления индивидуальных графиков. С этим проблем не возникло. Обед тоже прошел спокойно. Вторую половину дня сегодня начинал медосмотр, а далее шли занятия по физической подготовке и боевка.

Медосмотр мало чем отличался от привычных в моем мире, разве что вместо флюорографии и кардиограммы было магическое сканирование. А вот боевка вызывала у меня большие опасения. Спорт далеко не самая моя сильная сторона. Плюс требования в военной академии наверняка очень высокие. Надеюсь, у моего позора не будет много свидетелей. Волновалась не я одна. Остальные девушки тоже тряслись, да и некоторым парням было не по себе.

Перед занятием переоделись в местный аналог спортивной формы. Черный комбинезон на крючках, полностью закрытый и облегающий как вторая кожа. Привычные на Земле кроссовки за неимением заменила на подобие американских армейских ботинок со шнуровкой. Всегда мечтала о таких.

А я ничего так, слегка утепленный вариант Лары Крофт. Резко выдохнула, расправила плечи и пошла на встречу с очередной проблемой.

Ренард Нуарон

Стоя в тени трибун напротив раздевалок наблюдал за собирающейся группой. Они очень отличались от обычных первокурсников. Взять хотя бы разницу в возрасте и опыте. Молодые выпускницы бытового училища явно неуютно чувствовали себя в облегающей форме и с испугом поглядывали на полосу препятствий начального уровня. Четверо оборотней лет двадцати двух расслаблено привалились к стене и трепались, ни на кого не обращая внимания.

Из раздевалки вышел рыжий дроу. Бросив взгляд на полосу тут же потерял к ней интерес. Не удивительно, походка выдавала в нем опытного воина. Что он вообще забыл на факультете обслуживания? К нему подошли трое людей и завели беседу. Эти вроде в неплохой физической форме.

Так, кто еще? В группе по списку пятнадцать адептов. А вот и последние четверо. Толстый… эльф?! Как эльф может быть толстым! За ним смутно знакомый молодой парнишка. Вспомнил, один из соседей Себа. Встречались как то на ужине у витлов Борейских, когда я у них гостил. Далее высокая рыжая девушка из приморья, а за ней с видом королевы на приеме мелкая смутьянка из-за которой сегодня пострадала моя форма и гордость. Ну ничего, сочтемся! Поймал себя на мысли, что подспудно ждал именно ее и улыбнулся. Скучно точно не будет!

Вышел вперед и громко привычно скомандовал:

- Группа, стройся!

Дроу сразу встал первым, за ним по росту все остальные.

– Меня зовут Ренард Нуарон и я буду вести практические занятия по физической подготовке у вашей группы следующие два месяца. Для тех, кто будет уклоняться от выполнения моих инструкций я стану самым страшным кошмаром.

– В очередь, пожалуйста. – Услышал я с конца строя. Посмотрел в ту сторону. Ну конечно, малявка Бат, кто же еще!

– В какую очередь?

– Ну как же, на звание «самого страшного кошмара». Ваш друг, Аделард застолбил за собой место моего ночного кошмара. Могу предложить Вам только место кошмара дневного. – Слово «кошмара» она выделила голосом и вздернула бровь. Простой жест, но невозможно раздражающий.

– А ты собираешься саботировать занятия? – Отзеркалил движение бровью.

– Нет, но мало ли... – Загадочно улыбнулась она.