Какое-то время женщины сидели как мышки, не решаясь даже пошевелиться, ведь им до самого конца не верилось, что они сумели разминуться со смертью в последний момент! Но долго так продолжаться не могло.

— Ты куда⁈ — возмутились остальные, когда одна из женщин набралась всё же храбрости, решив выглянуть посмотреть. — Вернись!

Но храбрая женщина не послушалась.

Тихонько, на цыпочках приблизившись к разорванной двери, она выглянула на мгновение наружу, тотчас вернувшись обратно. Задумалась, проанализировав увиденное, после чего вышла уже не таясь — с той стороны никого не было. Лишь следы недавно прогремевшего боя.

Аккуратно переступив через железо, сверкающее рваными ранами, так, чтобы не зацепиться за него своими ногами и бёдрами, она медленно пошла вдоль разбитого коридора.

Лампы на потолке местами были вывернуты наизнанку, и висели на остатках вырванных проводов. Бетонные стены зияли сквозными дырами, ведущими в разгромленные кабинеты, и глубокими вмятинами. Но что действительно выделялось на всём этом фоне, так это следы глубоких борозд, оставленных чьей-то когтистой рукой!

Выйдя на небольшой поворот, ведущий дальше по этажу, женщина мгновенно остановилась, превратившись в аналог столба или статуи. И всё потому, что в десяти метрах дальше она заметила нечто, что никак не укладывалось в её голове!..

Демон. Самый настоящий демон с огромными рогами на голове и шипастым хвостом в области копчика стоял прямо посреди коридора. Покрытая костяными пластинами двухметровая демоница!

А рядом с ней находилось не менее непонятное существо, ещё больше сбивавшее с толку своим внешним видом. Ночь… Рядом с демоном стояла самая настоящая звёздная ночь. И эта ночь обернулась!..

— Уходим, — прошелестел приятный женский голос из-под её зеркальной маски, видневшейся внутри глубокого капюшона. Странное существо в балахоне из ночи оказалось очень сильно похожим на человека.

А ещё, женщине показалось, что оно посмотрело из-за маски ей прямо в глаза!..

Так и стояла она шокированная до онемения, пока странная пара медленно не истаяла в воздухе. А отмерев спустя пару минут, женщина больше не заметила ни единого признака их присутствия рядом.

Лишь разбросанные по коридору останки разорванного на части киборга медленно осыпались ржавой трухой.

Неужели всё это ей просто привиделось?..

* * *

«Крыша департамента. Пятый этаж»

Я стоял на самом краю крыши здания, и вглядывался в растревоженный город. То, что происходило здесь, было не единственным сегодняшним эпизодом. Такое сейчас происходило много где в городе! В основном, конечно, ближе к деловому центру, что образовался вокруг башни корпорации «Лазарь».

— Какие будет приказы, господин? — голос моей Зуриэль был спокойным, но всё же изобиловал нотками нетерпения. Она и правда успела соскучиться по яростным битвам! И теперь явно ожидала от меня продолжения сегодняшнего веселья.

— Идём туда, в центр. Поглядим, что творится в городе, — усмехнулся я внутренне, чувствуя, как озаряется радостью разум моего фамильяра, — А если это будет нам выгодно, даже вмешаемся. Ты как? Готова развеяться?

— Просто прикажите! Ваши враги будут в ужасе.

— Ха! Экая ты кровожадная, — шагнув с крыши, я легко приземлился на разбитые камни брусчатки, начав набирать скорость бега в сторону дымящейся башни.

Там, где много смертей — там и огромные возможности для моего дальнейшего роста! И эту возможность сегодня нельзя было упускать.

* * *

' Элай Тросман. Башня корпорации'

— Быстрее, сюда! — орал пилот десантного флаера, высунувшись из машины. Он завис над краем посадочной площадки, не став садиться, чтобы иметь возможность совершить в любой момент резкий манёвр, случись здесь появиться вражеская авиация. Военный флаер, экранированный от воздействия глушилок, генераторов помех и дестабилизаторов электроники был единственным средством, способным унести их от нового непонятного врага.

Надёжная машина!

Элай Тросман бежал к зависшей машине со всех своих ног, подгоняемый парой сотрудников СБ корпорации, в сопровождении двух своих помощников и едва живой от страха секретарши.

За спиной их бушевала жуткая битва, где первую скрипку играла его бессменная телохранитель — Оливия Шульц. Палач корпорации по прозвищу Чёрный Лотос. Помешанная на личной силе, боевых искусствах и безопасности семьи, она оказалась одной из немногих, кто был способен успешно сопротивляться появившимся отовсюду врагам!

Автоматические системы, турели, дроны и простые солдаты СБ продержались против непонятного войска, способного глушить большую часть электроники, едва ли тридцать минут. И даже то, что сражались те в рукопашную, чёртовыми мечами, никак не меняло сложившейся ситуации!

Ведь электронные системы буквально сходили с ума при их приближении, отчего многие отработанные приёмы защиты оказались банально нежизнеспособны. А неумение сотрудников противостоять в ближнем бою киборгам с холодным оружием и вовсе поставило на обороне Башни огромный могильный крест.

Элаю было очевидно, что систему безопасности стоило давно и бесповоротно менять!

И только Лотос, десяток высших командиров, да несколько личных телохранителей старшего менеджмента, оснащённые имплантами высшего тактического класса, сумели сдержать эту напасть, прикрывая отход важнейших людей корпорации.

— Вперёд, внутрь! Внутрь! — наконец они добежали до третьей вертолётной площадки, располагавшейся на уровне сорок пятого этажа, на западном углу огромного здания. Приблизились, на мгновение замешкались, не решаясь перешагнуть пропасть между площадкой и зависшим у её края транспортом, после чего начали друг за другом скрываться внутри десантного модуля.

Вскоре снаружи остался только Элай, с тревогой вглядывавшийся туда, откуда они прибежали.

— Ну, давай же, давай, что б тебя! Где ты?.. — шептал он себе под нос. Хотя толку было шептать, из-за шума ревущих двигателей мало что было бы слышно, даже разговаривай он во весь голос новых имплантированных связок.

— Сэр, надо улетать! — донеслось из кабины пилота.

— ЖДЁМ! — безапелляционно выкрикнув свой приказ, и даже сумев перекричать при этом рёв огромного флаера, Элай всё также продолжал напряжённо вглядываться вглубь атакованного небоскрёба.

И его терпение, наконец-то, было вознаграждено!

Во всполохе небольшой энергетической волны, разрывая своим телом стены, мебель и декоративные колонны, в их сторону вылетели сразу трое.

Лотос, как всегда сосредоточенная на бое, даже лишившись своей правой руки. И два странных робота с черепами вместо голов, также выглядевших крайне потрёпанными.

С выломленными руками, с пробитой головой, с дымящимися дырами в области груди и живота, они, тем не менее, продолжали всё также бросаться на его телохранителя в самоубийственные атаки.

Лотос приземлилась как всегда безупречно, погасив энергию, взрывая ступнями пол. Тотчас бросилась в контратаку, стремительно врезаясь правым коленом в голову робота с повреждённым сапфировым шлемом. Уже треснувшая защита такой нагрузки наконец-то не выдержала, и её стремительный выпад снёс шлем вместе со странным человеческим черепом!

Всё же идиотское решение для роботов ближнего боя…

С трудом отклонившись с линии удара второго противника, Лотос вошла с ним в клинч, филигранно отклонив тело в сторону от колющего выпада, и тут же резко присела, на мгновение приложила к животу своего врага трансформировавшуюся левую руку. Вспышка! Грохот! И киборга, поражённого плазменным копьём прямо под грудную пластину, относит на несколько метров, ударяя о потолок. Свалившись на пол, дымящееся тело с огромной дырой, уходящей от брюха куда-то под грудь, так и лежит, перестав, наконец, шевелиться.

— Лотос! Уходим! — стоило затихнуть битве, как Элай привлёк к себе внимание Оливии, начав призывно махать рукой, — Быстрее!