Пленники кивали гривами, боясь надолго поднимать взгляд в сторону охранников. Рыжий удовлетворённо хмыкнул, открыл дверь и нас затолкали внутрь бездны даже не развязав верёвки.

За спиной захлопнулась дверь, и мы оказались в просторном помещении. Стены из зеленоватого металла, потолок уходит так далеко что его даже не видно, а впереди жёлтая линия с надписью «Старт», за которой густой чёрный дым, сквозь который ничего не видно.

От одной стены до другой было метров сто, и на всём протяжении располагались двери. Слева расположилась группа из сорока человек, один из которых встал и направился к нам вытащив нож из-за пояса.

– Слышь обезьяна! Нож убери! – Выкрикнул один из моих «напарников».

– Рот закрой полудурок. – Шикнул я и обратился к наступающему бойцу. – Алан, я тоже рад тебя видеть. Поможешь с верёвками?

– Дмитрий? А я смотрю лицо знакомое, дай думаю поздороваюсь. – Алан улыбнулся и сделал два неуловимых движения. Одним рассёк верёвки у моего запястья, а вторым сместился влево и воткнул нож в шею умника, назвавшего его обезьяной. – Кто-то ещё считает, что я похож на обезьяну?

Алан раскинул руки в стороны, а пленники шарахнулись назад потащим следом за собой захлебнувшегося в собственной крови умника. Улан усмехнулся и подобрал сферу, после чего пошел обратно к своей группе. Я призвал Гунгнир и швырнул моим подельникам.

– Разрежьте верёвки. И следите за тем, что и кому говорите.

– А кто тебя назначил главным? – Возмутился волосатый который шел передо мной. – Я, между прочим, уже три двери закрыл.

– Вместе с дверями закрой и свою пасть. – Порекомендовал я моему коллеге, но благоразумием тут и не пахло.

Волосатого развязали. Он хищно улыбнулся и выхватил Гунгнир у мужика с всклокоченными волосами, который всех развязывал. Облизнувшись, он рванул ко мне. Сталь блеснула в воздухе, а волосатый выпрыгнул, нанося удар!

Я использовал навык призвав Гунгнир в свою руку. Волосатый ещё в полёте удивился тому, что копьё исчезло, а когда оно вошло ему же в грудь, то он просто был сражен наповал. Лезвие чиркнуло по рёбрам и вышло из спины.

Волосатый захрипел, вцепившись в древко. Глаза расширены, сдавленное дыхание, кровавые пузыри вырываются из пасти. Скорчившись от боли, он поднял руку чтобы использовать какой-то навык, но не успел. Ударом ноги я сбросил его с копья, и тут же дослал новый удар, вошедший ему под бороду.

Волосатый затих, я развеял копьё и подобрал возникшую сферу. Две сотни эфира, неплохо.

Жаль есть свидетели моей находки, да и кран скорее всего знает уровни моих навыков. Если хоть один навык вырастет в уровне, Кран поймёт, что я потратил общаковый эфир и тогда у меня станет на одну конечность меньше.

– И нет, я не пытаюсь вами руководить. Мне на вас насрать. – Я с отвращением сплюнул в сторону стада, пялящегося на меня с опаской. – Просто задумайтесь о том, что из-за длинного языка и ретивого нрава умерло уже двое за одну минуту.

Я бросил своих «напарников», так как они были бесполезны и направился к Алану. Осмотрев его товарищей, я невольно вздохнул. Сука, все отлично экипированы, а на мне драные джинсы да грязная футболка, и ни одного системного предмета.

– Дмитрий, присаживайся. Есть будешь? – Алан указал рукой на сухпаёк НАТОвского образца. – Знакомься, это Сульфур и Раджеш.

Сульфур был самым арабским арабом из всех что я когда-либо видел. Нахрена то он вырядился в одежду, больше подходящую Алладину из диснеевского мультика. Красная шапка с кисточкой, широкие штаны и жилетка. Смуглый хмуро посмотрел на меня и поприветствовал, поднеся два пальца к брови.

Раджеш на индуса был похож только цветом кожи. Строгий пиджак тройка, край которого запачкан запёкшейся кровью. Часы с бриллиантами, и взгляд прожжённого бизнесмена. Индус задержал на мне взгляд всего на секунду и продолжил рассказывать своим друзьям историю, начало которой я упустил:

– Представляешь! И я встречаю его в бездне! Ха-ха! Вот это поворот! Сам Ганэш послал мне этого полудурка. – Раджеш засмеялся и шлёпнул себя по колену.

– А ты чего? – С интересом уставился на него Сульфур.

– Отрезал ему голову конечно! Эта скотина оставила мою семью без средств к существованию! – С ненавистью выдал индус и улыбнулся.

– Погоди. Я что-то запутался. Так ведь это ты пытался провернуть афёру разорив его фирму. – Алан прищурился, пытаясь уловить каким образом семья Раджеша осталась без денег.

– Так и есть! Но из-за него я попал в тюрьму, а моя семья потеряла единственного кормильца.

Логика Раджеша поражала. Преступник он, а виноват тот, кто поймал его за руку. Впрочем, теперь понятно, что я имею дело с аферистом, а не с бизнесменом.

– Господа, а кто-то знает суть испытания? – Я попытался увести компанию от пустых разговоров в конструктивное русло.

– На стене табличка «Дыханье тьмы, ближе и ближе…», вот и всё. Пока мы в накопителе, ждём, когда соберутся все участники. Еще десять дверей и начнётся. И да, отвечу сразу на не озвученный вопрос. Ждём тут уже пятый день. – Нетерпеливо пояснил индус, определенно возмущенный тем, что его чудо историю прервали и продолжил травить свои байки.

Я усмехнулся и взял коробку с паштетом и галеты. Сука, как же я в армии ненавидел эти сраные галеты. Открыв пачку, зачерпнул паштета и отправил её в рот. Твою мать. Как же вкусно. Нет, наш паштет тоже неплох, но вот галеты забугорные куда лучше. Пока ребята травили байки я схомячил почти целый пакет сухпайка, когда же я насытился, индус обратил на меня внимание:

– С тебя две частицы эфира. – Он тут же расплылся в улыбке.

– Это с какого хрена? – Не понял я нахмурившись.

– За еду.

– Ха-ха! Объявить ценник после того, как гость поел? Да ты не индус, ты еврей. – Усмехнулся я и протянул ему запрошенную сумму. Всё равно Кран отберёт весь эфир какой я соберу.

– А ты антисемит. Но я терпим к любым вероисповеданиям, пока их адепты мне платят, – индус поклонился, забирая из моих рук эфир.

– Алан, а этот жулик мне нравится. За словом в карман не лезет и знает себе цену. Раджеш, а есть у тебя что-то на продажу? – В моей руке появилась желтая сфера давая понять, что мне есть чем платить.

– Уважаемый клиент, добро пожаловать в мою скромную лавку, – Раджеш сложил руки перед лицом и поклонился. – Есть вот такие тапки, – из инвентаря возникли туфли с закрученными вверх носами, кажется, в таких ходил маленький Мук. – На десять процентов увеличивают скорость передвижения. Цена пятьсот эфира.

– Благодарю за столь ценное предложение, но, пожалуй, пойду в другую лавку, ваш бутик мне не по карману, – ухмыльнулся я и скопировал поклон индуса со сложенными ладонями перед лицом.

– Триста. – Недовольно фыркнул Раджеш.

– Слышал шутку про тракториста?

– Что? – Его лицо скривилось в презрении и непонимании, о чем речь.

– Дорого говорю. У меня есть всего сто девяносто восемь частиц эфира.

– Обычно я не занимаюсь альтруизмом, но в этот раз так и быть, – смуглая рука потянулась к желтой сфере, которая тут же от него ускользнула.

– А ещё будешь кормить меня до момента начала испытания. – Добавил я, расплывшись в хищной улыбке.

– Алан, ты кого сюда привёл? И это я аферист? – Индус поднял брови и ткнул себя пальцем в грудь, – ладно. Будет тебе еда.

– А-ха-ха! Дима, всё правильно! Обговаривай все условия на берегу, а то он будет тебе отщипывать по хлебной крошке и попробуй докажи, что вы договаривались не об этом. – Рассмеялся Алан вызвав негодование своего друга.

– Эй! Ты вообще на чьей стороне? Вообще то я тебе спас жизнь в прошлый раз! – Индус обвинительно ткнул пальцем в сторону Алана.

– Всё верно, а до этого я тебя спас дважды, так что ты мне до сих пор должен.

– Какой ты мелочный! – Фыркнул Раджеш и повернулся ко мне, – держи тапки, гони эфир. Кормить буду три раза в день, возьмёшь в рюкзаке что захочешь. – Он шлёпнул ладонью по пухлому рюкзаку, стоявшему за его спиной.

– По рукам.