Считается, что Мастер знает всё про свою специализацию. Это не совсем так, всегда есть что-то ещё, новое и неизведанное. Но Мастер действительно углубился настолько, насколько это вообще возможно. Эксперт ни за что не одолеет Мастера на его же поле, хотя вполне возможна ситуация что в открытом бою, один на один, Эксперт способен одолеть Мастера, который, например, специализируется на Рунах, а его соперник на Боевой магии.

Впрочем, в бой таких мастодонтов никто не бросает. Это уже стратегическое оружие страны. На Мастерах держится её статус, негласный рейтинг и даже экономика. Ведь имея деньги, волшебник скорее предпочтет отправиться порталом в иную страну, к Мастеру Зельевару, чем обратиться к местным Адептам. Это, кстати говоря, работает со всеми направлениями магического искусства. Так что экономика действительно зависит от Мастеров.

Сейчас Британия занимает в этом рейтинге первое место. Потом идёт Россия, хотя здесь ещё правильнее говорить СССР, чья революция здорово сократила количество их Мастеров. Потом Германия, Египет, Япония, США... Интересно, как будущая война перемешает списки? Сохранит ли Британия своё первое место?

И, наконец, «Архимаг» - полумифическое звание, которые имели Основатели или Мерлин. Это такой волшебник, который способен плевать на ограничения и запреты магии, продавливать в мир свою волю напрямую, даже без применения чар и ритуалов. Архимаг идеально знает своё искусство и уже неподвластен никаким законам. Кто рискнет что-то запретить такому, уже почти божественному, существу? Им поклоняются и подчиняются, вот только... не осталось их уже. Потому и считается этот ранг «полумифическим». До сих пор точно не ясно, что случилось с теми же Основателями. Информации об этом в книгах нет. Считается, что однажды они просто ушли. Люди полагают, что они отправились в иные миры, так как теория о ссоре и битве, где они перебили друг друга, крайне сомнительна. Следы такой битвы были бы видны до сих пор. Если бы планета вообще устояла.

Звание «Архимаг» предлагалось некоторым из Мастеров. Например – Николасу Фламелю, создателю Философского камня и магу, живущему уже шесть сотен лет. Это в два раза превышает срок жизни стандартного волшебника. И ведь он не собирается на этом останавливаться!

Но Фламель отказался от такого звания, сказав, что не заслуживает его. Другие Мастера также последовали его примеру. На данный момент, в мире нет ни одного Архимага.

Хоть Дамблдор и упоминал Фламеля раньше, но крайне мимоходом. Сейчас же, узнав чуть больше подробностей, замечаю, как подобрался Реддл. Ну да, быть бессмертным – это же его мечта. Или стала такой, когда он попал под магловскую бомбёжку Лондона? Впрочем, от бессмертия в любом случае не отказываются, так что я тоже хотел бы иметь Философский камень. Хотя уверен, что идти к вечной жизни можно разными путями.

Касательно рангов, никто не запрещает, например быть «Учеником» в Трансфигурации и «Адептом» по Зельям. В таком случае, волшебника уже принято называть по верхнему рангу, наивысшему. У большинства магов так и происходит. Волшебник развивает два-три направления, где добирается до наиболее удобного для себя ранга, после чего так и остается на этой позиции. Кто-то со временем идет дальше, путем тренировок или изучения нового, кто-то всю жизнь живет своим рангом. По разному, как и у обычных людей.

Далее Эгертон рассказал, что сейчас большинство Мастеров идёт по мирным направлениям, так как периоды бесконечных войн закончились (ха-ха, ну да... конечно). Уже нет ни одного боевого Мастера, просто по причине их невостребованности. А для защиты сформированы отряды авроров, которые одновременно являются и солдатами, и стражами порядка, в мирное время.

Авроров натаскивают на уровень Адептов, по боевой магии. Этого хватает, чтобы спокойно сдерживать почти любого врага. Боевая пятерка авроров «Адептов» сможет сдержать «Эксперта», как минимум до прихода подкрепления.

Это было интересно, причем не только мне. Профессору задавали много вопросов, на каком-то этапе урок перешел в обсуждение известных магов и их сил. Сравнивали возможности современных волшебников, а также хвастались талантливыми родственниками.

Что же, может маги и представляют из себя нечто совершенно иное, словно другую расу, по сравнению с маглами, но ведут себя практически идентично.

Получив очередное домашнее задание, мы стали дожидаться старосту. Вот тут-то про нас и вспомнили, начав засыпать вопросами, с ног до головы. Само собой, что всё было организовано в рамках приличия, как это видели юные «лорды и леди». Хорошо еще, что не все спешили завести разговор. Тот же Орион Блэк и Валери Кауфилд лишь бросали заинтересованные взгляды и внимательно слушали.

- Как вы так научились?

- Какие заклинания ещё знаете? А их тоже беспалочково можете?

- А со скольких лет магию тренируете?

- Кто из вас двоих сильнее?

Лишь благодаря окклюменции и своевременному обмену мыслями с Реддлом (хоть это и осложнялось ментальными артефактами), удавалось балансировать на грани приличий, не посылая любопытствующих по известному маршруту. И если я, пользуясь большим опытом, вполне прилично мог лавировать между вопросами, где переводя в шутку, а где незаметно меняя тему, то Том вполне мог засыпаться. Едва удалось продержаться до прихода Бергена. Эдвин – ты мой спаситель!

Слишком уж высокий к нам проявили интерес, надеюсь, он спадет через какое-то время. Хотя, в чем-то он понятен. Когда всю твою жизнь в голову вбивается мысль о том, что колдовство – это серьёзно, что палочка – только в одиннадцать лет, что волшебники, колдующие невербально – это очень могущественные и крутые маги, а потом ты видишь, как твой одногодка, с непонятным статусом крови, применяет беспалочковую магию…

Впрочем, от большинства заданных вопросов отбиться было не сложно. Напустить загадочный вид, сказать пару пафосных фраз, вроде «магия всегда бурлила во мне», «я не думаю, просто желаю – и так происходит». Этого оказалось достаточно, чтобы заставить детские глаза заблестеть. Отлично, можно нас поздравить с титулом «Самые популярные мальчики в классе». А ещё нужно подобрать место для тренировок. Это я могу сливать магию в химер и тем самым продолжать развивать источник. Сегодня, во время последнего занятия, сделал это повторно, успев восстановить запас магии. А вот Реддл этой радости лишен, а ему ещё Темным Лордом становиться, держать весь мир в кулаке. Для этого нужно много сил, есть побольше каши и усиленно тренироваться.

Кстати, по поводу каши... Обед, куда мы пошли после урока Чар, был более сытным, нежели завтрак. Факультетский стол давил лишние разговоры одним своим фактом присутствия. Как же! Нужно показать всем этим «плебеям» вокруг, как велик и важен факультет Слизерин! Так что приемы пищи обычно здорово снижают количество разговоров и затыкает болтливые рты. Это позволило нам перевести дух и сосредоточиться на еде.

- После обеда будет экскурсия по замку, - обратился к первому курсу Берген, - вам покажут нужные аудитории и важные места, такие как библиотека и больничное крыло. Замок большой, так что готовьтесь к тому, что проходим до вечера. И да, экскурсию будет проводить вторая староста факультета – Тиана Дарбон, - он указал рукой на худенькую и низкорослую светловолосую девочку, сидевшую в центре стола. Она было всего на голову выше Тома, который хоть и был рослым, но являлся первокурсником, ох-хо-хо. И имя «Тиана»... «последовательница Христа»? Какие маги могли дать такое имя?

Услышав, что речь идет о ней, девушка помахала рукой, после чего вернулась к прерванной трапезе. Что же, думаю экскурсия с ней не будет хуже, чем с нашим первым старостой.

Мисс Дарбон сразу показала себя как более ответственный волшебник. Вначале мы зашли в подземелье, в свою гостиную, где оставили сумки и лишние вещи. После чего, с него же и начали обход.

- Весь Хогвартс за один день обойти невозможно, - сразу сообщила староста, - мы пройдем по самым основным местам. Остальное, если кто захочет, будет изучать самостоятельно, в свободное от учёбы время.