- Победитель — Элизабет Брэйтон! - бросаю взгляд на аристократку и мысленно хмыкаю.

Слишком довольный у неё вид. Почти не скрывает своей радости от унизительного проигрыша наследника рода Блэк.

Её слова заставили Альфарда поморщиться и отвернуться. Он щёлкает пальцами и появляется домовик. Семикурсник молча указывает на своего брата, которого эльф забирает в Больничное крыло.

- Продолжаем, - мрачно бросает он, - ещё не все бои завершены.

Однако «интересных» дуэлей после этого не было. Всё по заветам первого курса — много мелких проклятий и полное отсутствие защиты. Выдающихся знаний никто не продемонстрировал. Разве что Розье проиграл последней нашей полукровке — Дейн Олдрич. Но после поражения Блэка этому уже никто не удивлялся и не смеялся. Да и от Розье иного не ждали. Слишком уж тот был жалким. Мои надежды, что ситуация исправится в будущем, таяли на глазах. Таким темпом от него толк будет лишь в финансировании. Впрочем, нужно разузнать, на чём вообще специализируется его род. Может быть это талантливые рунологи, зельевары или артефакторы? Им по роду деятельности положено быть слабыми в бою. Хотя... у каждого правила есть свои исключения, вспомним «зельевара» Снейпа. Один из сильнейших боевиков Пожирателей, одновременно талантливейший алхимик.

Во время дуэлей заметил, как к Брэйтон подошла Кауфилд и что-то зашептала на ухо. Хм, интересно, а не попробовать ли мне старую добрую тактику..?

Легилименция на Элизабет позволило их «подслушать».

- Когда Блэк будет сопротивляться своему новому статусу, скажи, что отдаёшь приказ по праву победителя, тогда сама магия начнёт жечь его тело. Он будет вынужден подчиниться, словно сам дал клятву служить, - тихо говорит Элизабет наша аристократка.

Хе-хе, а ведь так по сути и есть, ведь когда они вышли на помост, то тем самым дали согласие на условия дуэли. Магия, как-никак.

- Чем мне грозит такое подчинение? - умная. Не зря на Слизерин попала, будет ещё толк с неё.

- Сама как думаешь? - а вот Валери явно начала терять интерес, - Блэки этого не простят. И ладно ещё Альфард, он типичный боевик, вряд ли будет заморачиваться такой мелочью, тем более, что выпускается в этом году. А вот Вальбурга и сам Орион такого не забудут. Пока последний в твоей власти, угрозы не будет. Но вот в следующем году... готовься, ведь то, что сделала с тобой Райли будет сущей мелочью.

Она выдала Райли. Специально? Наверняка. Хочет стравить Брэйтон и последний «неподчинившийся» девчачий оплот. Создать конфликт и прибрать к рукам, как Софию, так и Хильду. Валери думает, что Элизабет воспользуется ресурсами Блэков, пока к ним есть доступ, для возможной мести? Не ясно, но теперь в разуме полукровки полный раздрай. Она приняла к сведению имя обидчицы, выданное якобы случайно, но каких-то планов у неё нет.

- Спасибо, Кауфилд, - сказала она и отвернулась. Аристократке явно не понравилось такое отношение, но виду не подала, вернувшись на своё место. Брэйтон опасно играет, причем даже сама этого не понимая. Ха-ха, да в её ситуации, пожалуй, нужно было скорее поддаться и проиграть Блэку, чем ввязываться в такое! Мелкий балбес всё равно никак бы этим не воспользовался. Для принуждения к чему-то «весёлому» ещё слишком мал, а для выполнения разных приказов есть домовик, который справится быстрее и лучше. Нужды в слуге-волшебнице у него никакой нет. В крайнем случае есть большая сеть должников рода и вассалов, что готовы выполнить любое распоряжение. Для статуса, разве что только.

Это что получается, Альфард реально своим предложением лишь добавил всем проблем? Мысленно усмехаюсь, — вот что значит — действовать не подумав. А он явно не думал, ведь как может чистокровный аристократ проиграть «жалкой полукровке»? Особенно на фоне примера дуэли Реддла.

А потом ещё и Розье вдул. Хотя, мне кажется он бы проиграл любому, даже Хаффарду, присутствуй тот сегодня здесь. Но Бену, можно сказать, повезло. Отлежался в Больничном крыле.

- Что же, - встал перед нашим строем Альфард, когда мы все прошли через тренировочные бои. - Ваш уровень неплох, для первого курса. Есть идущие вперёд, - быстрый взгляд на меня, - и отстающие, - взгляд на Розье, - но это нормально в каждом коллективе. Продолжайте поддерживать свои навыки, а учить вас чему-то новому нет смысла.

Он резко развернулся, быстрым шагом направляясь на выход. Мы слегка растерянно переглянулись, после чего Том, подавая пример, отправился следом. Остальные пошли за ним.

Эх, полдня прошло. Не скажу, что безрезультатно. Было достаточно интересно. Но вот мои собственные планы в очередной раз пришлось менять. А ведь нужно ещё статью для клуба проверять и верстать, а времени всё меньше. Как бы не пришлось отдавать сотню галеонов.

Поэтому я отправился на поиски Тианы.

Мисс Дарбон, к моему сожалению, отсутствовала в гостиной, но мне подсказали, что найти её можно на дополнительных занятиях по ритуалистике, с профессором Беккером.

Узнав кабинет, отправился туда, ведь время не терпит. А так, может быть до вечера староста и успеет ознакомиться с выданным материалом. Почему-то мне кажется, что она точно не будет выпендриваться или выбивать услуги за свою помощь.

Подгадал время я так, что подошёл прямо к окончанию занятия. К моему удивлению, ожидал конца урока не я один. На окне сидел гриффиндорец, показавшийся мне странно знакомым. Это... использую окклюменцию, начав ковыряться в памяти, - это же Джеймс Макконохи! Печально известный, на нашем факультете так точно, четверокурсник, подвергшийся нападению, предполагаемо Фрэнсиса Торнтона. «Предполагаемо», потому что его вину до сих пор не доказал суд, раз за разом откладывающий дело в связи с новыми уликами и информацией.

Из аудитории вышел мужчина среднего возраста, с короткими, седыми волосами. Его острый взгляд сразу выцепил меня, стоящего у стены, после чего он продолжил идти по своим делам. Ощущение произвёл... внушительное. Серьёзный такой дяденька. Макконохи проворно соскочил с подоконника, отправившись за ним следом. Хм.

Впрочем, не за этим я сюда подошёл. Вот наконец-то начали выходить студенты.

- Мисс Дарбон, - негромко позвал я старосту, на что она тут же обратила внимание. Коротко что-то сказав идущей рядом девушке, она откололась от общего потока и подошла ближе.

- Вольфганг, - слегка улыбается, - это уже просто невежливо, знаешь ли. Сколько ещё раз мне просить называть себя просто по имени?

- Мне показалось, что на людях лучше обратиться более официально, - изображаю лёгкую вину.

- Ладно, - решает она оборвать тему, - что хотел сказать?

- Нужно твоё экспертное мнение, - перехожу на более простой стиль речи, как она и просила, - подготовил тут статью, для моего клуба. Она почти полностью была сделана мной самим, с небольшой помощью пары одноклубников, тоже первокурсников. Нам показалось, что в таком ключе подача материала будет крайне интересна, но... нужен чей-то совет. Лучше чем ты, мне в голову никто не пришёл.

- О? - удивилась девушка, - неожиданный подход... но мне нравится, - слегка рассмеялась она, - давай свою писанину. Наверняка будет не хуже, чем обычно выкатывает Фишер.

- Знаешь его? - как бы между делом уточняю я, вытаскивая листы.

- Один поток, - пожимает плечами, - пересекаемся время от времени. Забавный увалень, но ничего примечательного сказать не могу. Мало общались.

На это я лишь хмыкаю. Она явно не сказала всего, но староста наша — девушка умная, так что я не удивлён. А ещё Тиана носит простенький кулончик, что не даёт мне сходу забраться в эту милую светловолосую головку.

- Приличный объём, - озвучила она, быстро оценив размер, - посмотрю сегодня. Вечером скажу своё мнение.

- Спасибо, - едва заметно киваю, выражая признательность.

Так-с, с одним делом разобрались. Даже если от девушки поступят правки, то кардинально переделывать всё равно не придётся. За день добью. Значит можно возвращаться в прежнюю колею. Библиотека!

Привычно набираю новые книжки, когда на глаза попадается секция, посвященная Иллюзии. Достаточно интересная отрасль магии, к которой, как я предполагал, есть предрасположенность у Макфи. Раз уж Трансфигурация себя не проявила. Да, я всё ещё помню ту бабочку! Если не Трансфигурация, а спички у неё не спешили превращаться в иголки, то значит иллюзия! Нужно будет взять книгу и попробовать провести с Иви пару занятий, на пробу. Заодно сам более подробно разберу эту науку, которая однозначно в будущем пригодится. Хотя подробно изучать я её в ближайшее время точно не стану, времени нет совсем. Наверно, уже только после рождественских каникул.