- Не думала, что те книжки Сева, что он чуть ли не заставил меня прочитать на пятом курсе, действительно помогут, - едва заметно усмехнулась она, вспоминая «Основы окклюменции».

Лили признавала, что это «раздвоение» удобно и очень помогает ей в повседневной жизни, хоть в глубине души и понимала, что подобное ненормально. Вот только... девушке было уже плевать.

Прежде чем идти к детям, она заглянула ещё в так называемый «кабинет охраны». Хотя он и совершенно не соответствовал этому названию. Там велась видеозапись нескольких помещений больницы, выведенная на шесть мониторов. Персонала в помещении не было, лишь закрытая на замок дверь, которая не задержала её ни на секунду.

- Мне же проще, - взмах палочкой вызвал помехи и полную очистку техники от плёнки. Маги тоже не стояли на месте и разработали заклинания против камер и видеонаблюдения.

- Вот теперь можно идти, - довольно кивнула она самой себе.

В родильном отделении стоял голосистый крик. Несколько взмыленных нянечек бегали и успокаивали детей, то куда-то вынося их из помещения, то снова занося.

- А много тут детей, - задумчиво протянула Лили, - богатый выбор.

- Женщина, тут нельзя находиться, - едва заметив постороннего, к ней подбежала одна из сотрудниц, - давайте я провожу вас обратно, а потом мы принесем вашего малыша.

- Нет, - коротко произнесла волшебница, направив на маглу палочку, - Ступефай.

Тело привычно упало на пол. Но вот реакция остального персонала была отличной от показанной ранее. С громким криком, который в уже стоящем шуме остался незамеченным, сотрудницы помчались на выход, но точные лучи успели зацепить их, прежде чем тем удалось задуманное.

- Хм, быстрые, - Лили мазнула по потерявшим сознание женщинам взглядом, после чего безошибочно подошла к кроватке с младенцем. Бирка была пустой, ведь она никак не назвала дочь, но Лили чувствовала в ребёнке свою кровь и магию.

- Бинго, - она осторожно взяла спящую, даже в таком шуме, девочку на руки. - Что тут у нас есть ещё?

Вместе с дочерью она стала обходить кроватки, осматривая других детей.

- Так-так-так, - остановилась она около одной, - ты мне нравишься, Эллис Майерс. Ты так похожа на мою дочь...

***

- Дорогой, что-то они долго, - лежащая в больничной палате молодая женщина нервно теребила тонкое одеяло, - я хочу скорее увидеть её.

- Потерпи милая, - её муж, который несмотря на возраст уже имел седину, нежно поцеловал её в лоб, - но ты права. Пойду, узнаю в чем причина задержки.

Он вышел в коридор, где быстро нашел стойку администратора. Еще через десять минут «пропавшие» сотрудницы были найдены.

- Прошу прощения, - быстро проговорила медсестра, - сегодня очень нагруженный день.

- Ничего страшного, - улыбнулся мужчина в ответ, - просто хочется быстрее увидеть девочку.

Он вернулся в палату и почти сразу, следом за ним, принесли их дочь.

- Какая она красивая! - молодая мать счастливо улыбалась и плакала, рассматривая спящую кроху.

- У неё твои волосы, - мужчина осторожно провел рукой по рыжему пушку на голове. - Красавица, какая же красавица... прямо как ты, - он снова поцеловал свою жену, которая негромко засмеялась, начиная покачивать девочку.

Им было невдомёк, что за ними в данную секунду наблюдает ещё один человек в помещении. Лили довольно улыбалась, глядя на эту сцену, стоя с наложенными дезиллюминационными чарами.

«Как же просто обмануть маглов», - проскочила у неё быстрая мысль.

Через полчаса, со стоянки отъехал неприметный серый автомобиль. За рулем была, успевшая переодеться, рыжая девушка, что негромко насвистывала прилипчивую мелодию, услышанную по радио. В руках она подбрасывала маленькую статуэтку девочки в сарафане.

- Эллис-Эллис, какое красивое имя. Оно действительно тебе подходит, - она закинула статуэтку на заднее сиденье авто, после чего припарковалась у обочины и развернула карту Лондона, где было несколько карандашных отметок.

- Полгорода ехать, - недовольно буркнула она, - ладно, бензина должно хватить.

Трансгрессировать в незнакомые места она опасалась, а ближайшее знакомое, увы, было на магической земле, куда она не рисковала заходить.

Мысленно костеря на все лады своего мужа, Лили ехала по городу, радуясь, что отец в детстве учил её водить. Навык удалось восстановить, хоть первый её автомобиль и приказал долго жить.

- Наконец-то! - не удержала она радостного крика, доехав до нужного места.

Уже вечерело, пробки отняли много времени. Девушка была уставшей и голодной. Но она подавила малодушную мысль отложить всё на завтра. Вместо этого, она внимательно пригляделась к искомому месту.

На улице располагалась красивая вывеска магазина - «Антикварный центр Грейвсов». Витрины были оформлены строго и элегантно. Внутри были заметны детально оформленные манекены, в шикарной одежде и украшениях.

Выйдя из машины, Лили быстро проверила свое снаряжение — палочка, два защитных амулета, аптечка с зельями и, конечно же, деньги.

- Слишком уж реалистичные манекены, - покосилась она на них ещё раз, когда заходила внутрь.

Помещение «Антикварного центра» было неожиданно уютным. Девушка ожидала более строгое оформление. Но стиль был выбран очень мягким и расслабляющим. В себя её заставили прийти неизвестные предметы интерьера, скрытые белыми накидками... Она насчитала порядка десяти таких «белых пятен», что вразнобой были размещены по всему магазину.

Немного напряжённо осматриваясь, Лили, тем не менее, шла вперёд, к стойке, где под ярко светящей лампой сидел улыбчивый молодой человек.

- Уважаемый покупатель! - приятным баритоном заговорил он, - вам чем-то помочь? - парень имел самый обычный вид, никаких подозрительных наростов, пятен, движений под одеждой... это действительно верное место? Может ей нужен соседний дом? Всё же она уже давно не жила в мире маглов, могла и перепутать.

- Подскажите, это же Саутгемптон-Роу шестнадцать? - на всякий случай, Лили постаралась как можно более незаметно покоситься по сторонам, но ничего подозрительного по прежнему не увидела.

- Вы правы, мадам, - кивает, видимо продавец, - вы хотели посмотреть какой-то товар?

Вот он, момент истины... хотя, если она не права, то просто извиниться и выйдет, не так ли?

- Я хочу вкусить плоть и восславить истину, - слова прозвучали и девушка со всё большим напряжением продолжала всматриваться в улыбающегося парня, чья улыбка, после её слов, казалось стала ещё шире.

Нет, не показалось. Она действительно стала шире, а рот словно... больше? Она инстинктивно делает шаг назад, дотрагиваясь пальцами до палочки.

Когда улыбка парня, в прямом смысле этого слова, достигает ушей, словно разрезая голову пополам, то он широко открывает рот. На девушку смотрело ещё одно лицо, находящееся прямо внутри его широкой и растянувшейся глотки.

- Преступница хочет примкнуть к Культу? - произнесло оно скулящим и дребезжащим голосом, - Создатель не работает с браком!

Краем глаза она замечает шевеление под одной из белых накидок. А также внезапно осознает, что помещение из ярко освещенного и уютного стало гораздо темнее. Единственным источником света оставалась яркая лампа за спиной сидящего за стойкой культиста.

- А с деньгами он работает? - кажется здесь присутствует очень хитрый барьер, что уже успел отрезать её от Лондона. Девушка напряжённо всматривается во тьму, где медленно двигались тени.

Культист, а никем иным это существо быть не могло, резко запрокинул голову, посмотрев прямо на потолок. Лили тоже бросила взгляд вверх, сразу передёрнувшись от отвращения. На потолке сидела здоровая, размером с руку взрослого мужчины, мокрица, покрытая десятками глаз на тонких стебельках. Её тело медленно извивалось, перекручиваясь жгутами. Девушка против воли продолжала смотреть, одновременно всеми силами желая оторваться от столь мерзкого зрелища.