Новозеландские войска в окопах у реки Соммы во Франции в период первой мировой войны
Окончание войны совпало с тяжким бедствием для Новой Зеландии - эпидемией гриппа, в результате которой в сентябре - декабре 1918 г. в стране умерло 6,6 тыс. человек.
В самый разгар эпидемии, 24 октября, открылась сессия парламента. Неотложные дела, прежде всего связанные с репатриацией и трудоустройством вернувшихся с войны солдат, призывали парламентариев в Веллингтон, несмотря на опасность заражения и смерти.
После долгих прений парламент принял Акт о репатриации, однако это не ознчало решения проблемы.
Газета "Ньюо Зиланд геральд" 9 января 1919 г. писала: "Доминион имеет Акт о репатриации и Репатриационный совет, но не имеет репатриационной политики". Недовольство законом высказывал и орган возникшей еще в 1915 г. Ассоциации вернувшихся солдат - "Квик марш". Несмотря на это, премьер-министр У. Мэссей через неделю после принятия Акта о репатриации покинул страну. Он спешил на Парижскую мирную конференцию.
Новозеландское правительство в сущности глубоко интересовал лишь один вопрос - судьба германских колоний в Тихом океане. Мэссей заявил, что его страна никогда не согласится с возвращением Западного Самоа Германии и будет всеми силами препятствовать установлению какой-либо иностранной державой контроля над этими островами. Получение У. Мэссеем мандата Лиги Наций на управление Западным Самоа новозеландские "локальные империалисты" приняли с удовлетворением.
Некоторое оживление в хозяйственной деятельности страны, наступившее в первые послевоенные годы, было прервано в конце 20-х годов жестокой депрессией.
Экономический кризис, поразивший капиталистический мир в конце 1929 г., сильно ударил и по Новой Зеландии. Доходы от экспорта сократились с 57 млн. ф. ст. в 1928/29 г. до 39,5 млн. ф. ст. в 1930/31 г. Цены на экспортные товары в этот период упали не меньше чем на 43%. Правительство пыталось приостановить рост безработицы расширением общественных работ. В 1924 г. на общественных работах было занято 6,5 тыс., а в сентябре 1931 г. - около 16 тыс. человек, но уже в первые четыре месяца 1931 г. количество безработных в стране увеличилось соответственно с 8,7 до 17,9; 29,5; 37,6 тыс. человек. Правительство лихорадочно искало выхода из весьма опасного положения. Разработкой плана сокращения безработицы занимался созданный в 1928 г. специальный комитет, который считал, что следует отказаться от британской системы страхования от безработицы, как не оправдавшей себя, и создать совет по вопросам безработицы, состоящий из представителей рабочих и предпринимателей. Предполагалось, что совет должен будет изыскивать пути развития наиболее перспективных отраслей промышленности, а финансировать должно будет правительство из фондов, образуемых за счет взимания специальных налогов со всех работающих. Предложения комитета легли в основу закона о безработице, принятого парламентом в 1930 г.
Но все эти меры не помогали. К концу зимы 1932 г. количество безработных в стране превысило 70 тыс., а в сентябре 1933 г. достигло 75 тыс. человек. Лишь к середине 30-х годов экономика Новой Зеландии начала выходить из кризисного состояния. Стоимость экспорта в 1936/37 г. выросла почти вдвое по сравнению с кризисными годами и равнялась 64,6 млн. ф. ст. Продолжалось развертывание общественных работ, бюджетные ассигнования на которые увеличились с 10,5 до 20,7 млн. ф. ст. Количество безработных в стране сократилось до 8,3 тыс. человек. Наблюдалась заметная интенсификация сельского хозяйства. Значительно больше потреблялось искусственных удобрений, расширялась ирригационная система, усилилась механизация сельскохозяйственных работ. Так, количество тракторов в стране увеличилось в период с 1935 по 1940 г. с 5,3 тыс. до 11,3 тыс. Стали использоваться комбайны: если в 1930 г. их работало всего 4, то к 1938 г. стало работать около 300. Естествен поэтому рост производства продуктов полеводства, в первую очередь пшеницы. Если в сезон 1934/35 г. было произведено 6 млн. бушелей пшеницы, то в 1935/36 г.- 9 млн. бушелей. Урожайность пшеницы повысилась за это время с 27 до 37 бушелей с акра. Однако ведущими отраслями сельского хозяйства Новой Зеландии продолжали оставаться овцеводство и мясо-молочное скотоводство.
Во второй половине 30-х годов заметно увеличивается поголовье овец. Если в 1934 г. в стране было 28,6 млн. овец, то в 1937 г. стало 31,3 млн. Производство шерсти достигает ft этому времени 303 млн. фунтов в год. Соответственно расширяются экспортные возможности торговли шерстью. В 1937 г. Новая Зеландия продала шерсти на 19,1 млн. ф. ст., что составило 28,6% общей стоимости новозеландского экспорта.
Другими ведущими экспортными товарами страны были масло, мясо и сыр. В период 1934-1937 гг. стоимость их экспорта составляла соответственно 10; 11,9, 4,7 млн. ф. ст., а затем 17; 14,7; 5,7 млн. ф. ст. Стоимость же всего новозеландского экспорта увеличилась в тот период с 46,8 до 66,7 млн. ф. ст. Таким образом, четыре вида товаров - шерсть, мясо, масло и сыр - давали Новой Зеландии около 85% общей стоимости ее экспорта. Главным торговым партнером Новой Зеландии продолжала оставаться Великобритания. Правда, при постоянной тенденции к росту в абсолютном выражении доля Англии в новозеландском экспорте в процентном отношении неизменно снижалась. Так, в период 1934- 1937 гг. стоимость новозеландского экспорта в Великобританию подскочила с 38,6 млн. ф. ст. до 50,7 млн. ф. ст., а его доля в общем экспорте страны сократилась с 81,6 до 76%.
Новозеландский импорт в период 1934-1937 гг. также имел тенденцию к повышению и вырос с 31,3 до 56,2 млн. ф. ст. И здесь главную роль играла Англия, товары которой составляли в 1937 г. 49.6% всего импорта Новой Зеландии.
Промышленные товары Новой Зеландии занимали по-прежнему подчиненное место во внешней торговле страны, тем не менее во второй половине 30-х годов новозеландская промышленность выпускала продукции па более значительную сумму, и рабочих, запятых па промышленных предприятиях, стало больше. Если в годы кризиса (1929-1933) стоимость промышленного производства сократилась с 121,8 млн. ф. ст. в 1928/29 г. до 89,6 млн. ф. ст. в 1932/33 г., в том числе стоимость продукции обрабатывающей промышленности с 56,2, до 41,3 млн. ф. ст., а численность рабочих соответственно с 80,6 и 53,1 тыс. человек до 68,9 и 46,3 тыс. человек, то в 1936/37 г. общая стоимость промышленного производства Новой Зеландии уже составляла 141,2 млн. ф. ст., в том числе стоимость обрабатывающей промышленности - 63,6 млн. ф. ст., а численность рабочих - 96,4 тыс. человек, в том числе в обрабатывающей промышленности 66,4 тыс. человек.
Европейское население выросло за десятилетие с 1926 по 1936 г. с 1,3 до 1,5 млн. человек, а коренное население с 63,7 до 82,3 тыс. человек.
Внутриполитическая жизнь страны в период между мировыми войнами характеризовалась значительным усилением лейборизма. Возникшая в июле 1916 г. на объединительской конференции в Веллингтоне, где присутствовали представители Объединенной федерации труда, Социал-демократической партии, комитетов рабочего представительства, новозеландская лейбористская партия постепенно завоевывала массы избирателей.
На выборах 1919 г., выступая впервые в качестве Объединенной лейбористской партии, она получила 132,7 тыс. голосов из 550 тыс. и восемь мест в парламенте, а возглавляемая премьер-министром У. Мэссеем Партия реформ - 200 тыс. голосов. На выборах 1922 г. лейбористы собрали уже около 145 тыс. голосов и провели в парламент 17 своих депутатов. Количество голосов, поданных за лейбористов на выборах 1925 и 1928 гг., увеличилось соответственно до 184,6 и 196,4 тыс., а на выборах в разгар экономического кризиса (в 1931 г.) - до 242 тыс. На последних выборах перед второй мировой войной, состоявшихся в 1938 г., за лейбористов проголосовало 528,3 тыс. избирателей, или 55,8%, и они имели уже в парламенте 53 места из 78. Это был самый крупный успех новозеландской лейбористской партии. Лидеры лейбористов неоднократно возглавляли новозеландское правительство, численность партии к началу второй мировой войны достигла 237 тыс. человек, но никаких действительно социалистических преобразований в стране не наблюдалось.
