– Хватит переживать, – хмыкнула мама, заметив, что Саша опять поникла. – Нормальная у тебя фигура!

– Ну, я конечно не та баба, что в разделе «До», – поджав губы, ответила она. – Но и в разделе «После» мне пока не красоваться.

– Нашла, о чем страдать, – вздохнула родительница с улыбкой. – Пошли поедим.

Как все хорошее, отпуск закончился, а значит, пора было возвращаться в столицу. Оля, словно солдат на учениях, ожидала её с сумкой. Без особых приключений девушки достигли цели путешествия. Подбросив подругу к дому, Саша медленно поплелась в плотном потоке машин. Два дня она приходила в себя, наготовив еды впрок и валяясь перед телевизором, переписываясь с подругами. Девки интересовались, как прошел отпуск, и все в этом духе. Покидав им фотки с холодного моря, Саша удовлетворила их любопытство. Хоть поплавать не особо удалось, но подышать соленым воздухом было полезно для здоровья.

Утром в четверг настроение перескакивало с уровня «безразличие» и «смирение» на уровень «паника» и «злость». Доводы в свою пользу у девушки имелись, так что в случае столкновения молчать она не собиралась. Несмотря на опасения, день прошел спокойно. Коллеги были рады её возвращению и никаких заметок в почте от главного Саша не нашла. Тишь да гладь. Просидев в напряжении до конца рабочего дня, девушка решила, что постыдное свидание мучило только её, а СС давным-давно всё забыл. Пятница началась уже лучше, но хорошее настроение испарилось к обеду.

– Кстати, Саш, тебя СС вызывает, – произнесла Стелла, заставив замереть девушку и её начальницу во время обеда.

– Зачем, – поинтересовалась Таня.

– Не доложил, – иронично ответила шефская секретарша. – Велел явиться перед уходом. Колись, чего натворила?

– В отпуске? – отмахнулась Саша. – Я же только вчера вышла.

– Странно все это, – засомневалась глава департамента аналитики.

– Так шеф недавно заказывал личные дела из Питера, – вспомнила Лиза, заведующая отделом кадров. – Может, чего уточнить хочет?

Нервы просто вырвались из-под контроля, и девушка не знала, куда бежать. Скорее всего СС решил прояснить ситуацию и убедиться, что никаких претензий ему не предъявят.

– Да не волнуйся ты так, – успокоила Стелла, заметив панику в глазах подруги. – Не сожрет же он тебя.

– Потом мне скажешь, чего он хотел, – шепнула Таня, когда они расходились по этажам.

Время тянулось словно улитка. Часы на стене напротив издевались над Сашей и совсем не спешили ускорить бег. Работа отвлекала, но мысли не концентрировались для эффективной аналитики документов, так что девушка просто делала вид, что занята. По большей части голову занимали мрачные перспективы увольнения или еще какие проблемы. Вряд ли сегодняшняя встреча закончится рукопожатием и позитивным пожеланием делового сотрудничества. Тяжко вздохнув в очередной раз, Саша представила, что уже сегодня вечером уходит из офиса с коробочкой вещей. Окинув взглядом свой стол напоследок, она поняла, что поклажа будет очень скромной.

Без десяти шесть девушка подняла пятую точку и, печально шагая, побрела к лифту. За время отпуска шефский этаж не изменился, всё так же сверкая дорогим убранством и роскошным стилем. Стол Стеллы, больше похожий на айсберг, глыбой возвышался перед двустворчатым порталом в загробный мир. Судя по сумочке, накинутой на плечо, подруга уже спешила покинуть свой пост.

– Ты куда? – почти в панике спросила Саша, надеясь, что хоть кто-то будет рядом во время судьбоносного разговора.

– Рабочий день окончен, – сквозь зубы процедила секретарша, яростно засовывая телефон в карман. – Шеф за последнее время меня просто доконал. Даже из командировки звонил по триста раз. Я планирую сегодня нажраться в хлам. Если он спросит про меня – ответь, что я сдохла до понедельника!

Наблюдая за злой девушкой, Саша, мягко говоря опешила. Всегда такая выдержанная и строгая Стелла в данный момент маршировала к лифту, буквально пылая от негодования. С расширившимися от изумления глазами девушка покосилась на дверь местного минотавра. Сбежать не получится, так что, сделав вдох поглубже, она постучалась в дверь.

– Зайди, – раздался строгий голос.

Просторный кабинет с широченными окнами и высокими потолками намекал на амбиции владельца. Стол директора был ровным, как взлетная полоса. Массивный кусок настоящего красного дерева, отполированный деньгами и сотнями сложных документов. Взглянув на большого мужчину, с удобством откинувшегося на кожаное кресло, Саша молча присела напротив. Чего бы он от неё ни хотел, она скоро обо всем узнает.

– Ну, здравствуй, Александра Антоновна, – тихо произнес мужчина, пристально глядя на неё. – Как отпуск прошел?

– Здравствуйте, Станислав Сергеевич, – ровно ответила Саша, чувствуя какое-то странное напряжение. Казалось, одно резкое слово или движение, и они начнут азартную погоню. – Прекрасно.

В наступившей тишине девушка отказывалась смотреть в глаза случайному любовнику, уставившись на поверхность стола, где прекрасно отражался его силуэт. Видимо, устав от молчания, шеф негромко произнес:

– Для тебя есть вакантная должность, но для начала поясни кое-что.

В следующий миг на стол плюхнулась и проехалась простая пластиковая папка с лаконичной подписью в правом верхнем углу «Кан А.А. Департамент аналитики». Саша почти в ужасе сглотнула ком в горле, поняв, что это её личное дело. Когда в разговоре с начальником фигурирует подобная деталь, девяносто процентов из ста всё закончится заявлением «по собственному желанию». Осторожно взяв в руки документ, девушка открыла его.

– Первый лист. Восьмой пункт, – подсказал мужчина, поерзав на месте.

Недоуменно нахмурившись, Саша дважды проглядела нужную строчку. Вычитав стандартный опросник, она наткнулась на «Семейное положение». Её ответ значился, как «гражданский брак». Что за вопросы? И что за должность такая, где надо уточнять подобное?

– Что конкретно вас интересует? – осторожно спросила девушка, глубоко вздохнув и пристально взглянув на начальство.

– Изменилось ли у тебя что-то с тех пор, – медленно и сдержанно пояснил шеф, продолжая не мигая сверлить её.

– А в чем дело? – подозрительно уточнила Саша, чувствуя, что всё это не просто так. Слишком уж выжидательный видок был у СС.

– Ответь, пожалуйста, – чуть сощурившись, велел начальник, кивнув на папку в её руках.

– Зачем? Что за должность такая? – подозрительно спросила девушка, уже не просто чувствуя подвох, а прямо увидев засветившуюся неоновую вывеску «Ловушка».

– Ты отвечаешь на мои вопросы, а я – на твои, – с лаконичной улыбкой парировал мужчина, плавно качнувшись в своем кресле. – Так что там у тебя с семейным положением?

– Больше я не состою в гражданском браке, – пыхтя от негодования, ответила Саша.

– Как долго? – почти любезно продолжил допрос Станислав Сергеевич, явно ведя с ней какую-то игру. Эти пристальные масляные взгляды настораживали, будоражили и заставляли чувствовать всей кожей дискомфорт.

– Что за вопросы? – тихо возмутилась девушка, мрачно пялясь на начальство.

– Хочу предложить тебе увлекательное и весьма прибыльное дело, – хмыкнул он.

Решив побыстрее закончить с туманными загадками, да и встречу, в целом, Саша, скривившись в притворной улыбке, ответила:

– Где-то год.

В этот момент девушка с удивлением заметила легкую улыбку, больше присущую коварному злодею, чем положительному персонажу. Станислав Сергеевич вдруг стал очень похож на довольного кота, оставшегося наедине с канарейкой. Замерев на мгновение, она судорожно подумала, а где же птичка?

– Что ж, отлично, – тем временем проворковал шеф, чуть выпрямившись. – Надеюсь, что ты быстро согласишься на вакансию.

– В чем суть моих обязанностей? – недоуменно поинтересовалась Саша, мысленно представив далекую командировку – примерно за полярный круг. Обычно семейных не посылали надолго, отдавая предпочтение холостым сотрудникам, или же тем, кто сам вызывался в такие поездки.