У Анны девятнадцатый уровень. Я ожидал большего, хотя понимаю, что чем дальше, тем сложнее расти. У меня двенадцатый, но благодаря тому, как игра пересчитала мои характеристики, я сейчас по силе как пятнашка, а по ловкости не ниже, чем двадцатка.

Если раньше Анна была для меня стихийным бедствием, гибельным и неумолимым, то сейчас мы почти на равных. Я вижу её выпады и контратаки, я догадываюсь, куда пойдёт меч ещё до того, как она начинает движение. Мне даже приходится сдерживать себя, чтобы не выдать способностей раньше времени. Это мой козырь в рукаве. Мало ли, когда придётся его выкинуть на стол.

Дождался, Анна бьёт размашисто, справа и сверху. Таким ударом в кендо часто начинались, и тут же заканчивались многие поединки. Если он достигает цели, то другие уже не нужны. Меч просто разрубает человека от плеча до пояса.

Ухожу вправо, блокируя катану стилетом в левой руке, заставляя Анну обернуться и подставить мне незащищённый правый бок. Бью!

В убийцы меня такой удар не запишет, слишком велика разница в уровнях, но пустить ей кровь сейчас, для меня вопрос престижа. Слишком долго я от неё убегал, боялся, торговался. Пора менять приоритеты.

Бах! Анна исчезает в том месте, где только что была и появляется… Пинок мне прямо в спину показывает, где она очутилась. Боевой телепорт! Короткий конечно, но охрененно эффективный. Снова лечу кувырком. Если задуматься, у Анны сейчас как минимум восемнадцать навыков. Против моих трёх! Всё-таки никаким читерством с бустами не получится обойти грамотную раскачку.

Анна нависает надо мной… неужели, чтобы добить?!

– Бэээннг! – запускает свою шарманку Симба, – Бээнг! Бээнг!

– Да заткнись ты! – Анна бросает меня недобитым, резко перемещается к Симбе и бьёт его рукояткой меча по голове.

Удар, вероятно, тоже с каким-то навыком. Потому что Симба после него сползает по стеночке, хотя танков вырубить не так просто.

Пока Анна отвлеклась, я успеваю прийти в себя. Атакую её, но она уходит в оборону. Техника в нашем уходит на второй план, теперь решает только скорость. Удар, уклонение, блок, удар…удар…блок…Я уже не скрываю свою силу, и Анне приходится биться на равных. Я с удовольствием вижу гримаску удивления у неё на лице. Сюрприз!

– Что у тебя за мелкая катана? – изображаю светскую беседу, этак по киношному, – Побольше не нашлось? А может это женская катана? Облегчённая?… или детская?

– Лучше, чем твои зубочистки, – огрызается Анна.

Её меч действительно выглядит любопытно. Короче традиционной катаны, длиной около метра, с почти прямым и тонким клинком. На укороченной рукояти две красных кисточки. Они словно вспыхивают при каждом ударе или блоке, при каждом движении, отвлекая на себя внимание и сбивая с толку.

Анна вдруг взрывается каскадом движений, отчего её клинки создают вокруг почти непрозрачный кокон.

Бамм! Кинжал, который бросила Юмми из стелса почти в упор, отлетает в сторону. Анна просто отбивает его. На лету! Кинжал летит к стене. Его лезвие блестит зелёным и дымится. Анна тут же с разворота пробивает Юмми локтем в лицо. Та падает с расплющенным носом, на пол хлещет кровь.

– Скажи этой дуре, я всё равно её вижу. – сообщает она почему-то мне.

И тут же пропускает камень в голову от Бисквитика. Оглушение крохотное, но мне хватает. Вместо того чтобы бить, я пригибаюсь, хватаю Анну за пояс и с разворота впечатываю в стену. Да, я мстительный.

Первое, что Анна видит, после этого манёвра, это острие моего стилета напротив своего глаза.

– Ты ведь не убьёшь. – говорит мне она, – Сегодня нельзя убивать.

– И ты тоже, – ухмыляюсь я, – думаешь, я не понял?

То, как она вывела из поединка, Симбу, Юмми… Если бы собиралась, просто убила бы.

– И что… ничья?

– А вот и нет… – киваю на Юмми, которая в этот момент как раз встаёт с пола и вытирает рукавом кровавые сопли. – Я сам не могу убивать. А вот она сможет.

– Это и есть та самая убийца? – Анна смотрит без страха, наоборот, с любопытством. Она опускает меч, острие которого до этого было направлено в мою печень, и до меня доходит, что мы стоим притиснутые друг к другу. А из одежды на ней только….

Чёрт! Чёрт! Чёрт!!! Как же не вовремя! Я отстраняюсь от Анны и тут же начинаю рассматривать всё вокруг, чтобы отвлечься. Стена… Симба валяется в отключке… кинжал с зелёным лезвием, кажется, оно начинает гнить и рассыпаться… какое расточительство вот так портить оружие… надо будет с Юмми высчитать стоимость… грудь, выпирающая из корсета Анны… лужа крови… кружевная резинка на чулках Анны…

– Какого хрена ты так одеваешься?! Что приличнее ничего не нашлось? – высказываю я.

– Чтоб дураки вроде тебя засматривались, – Анна впервые улыбается, – любое преимущество, на пользу. Пока слюни пускаешь, ты уже труп.

– Я не труп, – бурчу я, – у меня дебаф из за тебя.

– Чегооо? – не верит мне Анна, – нет здесь таких дебафов.

– У меня есть. Я уникальный.

Я рассказываю ей о дебафе "Сексуальное возбуждение". Анна смеётся в голос, нарочно подтягивая чулки. Ей весело.

– А ну-ка, подойди, – просит она, – дай, я посмотрю.

Мне любопытно. Я уже точно понимаю, что эта девушка знает об игре больше, чем Марина, Мастер и Веня Звягин, вместе взятые. Каждое её слово – на вес золота.

Анна берёт меня ладонями за щёки, и внимательно смотрит в глаза.

– Да ты же вообще обдолбаный, – офигевает она, – Как тебя сюда пустили?!

– А я обаятельный, – заведомо несу полную чушь.

Анна хмыкает, видно, что не верит.

– Ты скажи, что ты тут искала? Явно ведь не нас.

– Паучиху, – признаётся Анна, – Мини-босса, думала, здесь так же как в доме напротив, есть гнездо этих тварей. Оказалось, вы вытащили пустышку.

– Нет, не пустышку, – встревает Бисквитик, – паучиха в подвале была.

Вот дура. Мне очень хочется выпороть её, но не здесь, а в реале. Анна хитро улыбается. Держу пари, завтра она будет тут и начнёт точно не с крыши. Сейчас я жалею, что Анна не вырубила Настю вслед за остальными. Хоть поговорили бы спокойно и без сливов информации.

Водопад… как давно я не вспоминал о водопаде…

– Что у тебя за катана странная? – задаю вопрос, чтобы отвлечься.

– Это вообще не катана.

– А что?

– Корейский меч, ханча. Он короче, легче и им удобнее фехтовать. Катанами, к твоему сведению, вообще не фехтовали.

– Да конечно, – не соглашаюсь я, – А как же Миямото Мусаси?

– Кто его видел, твоего Мусаси, – горячится Анна, – может это вообще легенда.

– И где же ты такой взяла? – спрашиваю я, – даже не такой, а такие.

Мечей у Анны двое, второй – такой же тонкий, но короче. В плоских деревянных ножнах они выглядят как две трости. Изящные штучки. И эффективные, это я тоже видел.

– В лавке всё есть, было бы чем платить… И вообще, ты мне денег должен, – резко меняет она тему.

Я понимаю, что мы действительно должны отдать ей чёртову кучу бабок, но с цифрами у меня плохо, а Симба, который лучше всех умеет торговаться, сейчас лежит в отключке.

– Такой обмен устроит? – протягиваю её один из фрагментов паучьего панциря, – мы в расчёте?

– Да, отлично. – радуется она, похоже, что я продешевил.

– А что значит "всё есть"? – не унимаюсь я.

– Система изучает наши ожидания, – горячится Анна, – Ты что, не понимаешь, как это происходит?! Она загружает нас в саму себя. Мы для неё открытая книга, фактически её часть. Такие же мобы, как эти пауки или стражники. Вот только командовать нами она не может. Это её и злит.

Быстро спрятав панцирь в инвентарь, она подходит к окну. Своё получила, можно и сваливать. Но в последний момент останавливается и оборачивается к нам, а если точнее к Юмми.