В детском отделении мне разрешают издалека посмотреть на Летти. Она лежит в прозрачном стеклянном боксе и забавно дёргает ручками и ножками. Действительно очень маленькая. В моей душе разливается такая нежность, что слезы наворачиваются на глаза. Ей всего 7 месяцев и врачи пока наблюдают за её состоянием. Надеюсь, всё будет хорошо.

Еду домой в какой-то прострации. Словно все чувства разом отключились. Мне спокойно, но это спокойствие меня пугает. Будто затишье перед бурей. Родители дома. Меня встречает отец и я удивлена, что он не на работе.

— Надо поговорить — хмуро бросает он и идёт в свой кабинет.

Первые тревожные звоночки раздаются в моей душе. Не припомню случая, чтобы он звал меня на разговор в свой кабинет. Это странно. Но ещё более странным становится то, что он разливает виски в два бокала, один из которых ставит передо мной.

— Выпей — приказывает сухо.

— Зачем? — я складываю руки на груди и смотрю на отца.

Он садится в свое кресло и залпом осушает свой стакан.

— Есть возможность спасти Дана от тюрьмы. Я сегодня встречался с человеком у которого есть доказательство его невиновности.

— Здорово — улыбаюсь я и делаю маленький глоток обжигающей жидкости — Не понимаю, почему ты такой хмурый тогда?

— Он сказал, что отдаст мне запись только при одном условии.

— Какое условие? — спрашиваю, ощущая нехорошее предчувствие.

Тяжёлый вздох отца и пронизывающий взгляд его серых глаз. А потом слова, прозвучавшие как приговор:

— Ты должна выйти замуж за его сына.

29. "Жизнь брата или твоя гордость?"

— Значит, уезжаешь? — голос Пашки выводит меня из задумчивости.

— Да — я затягиваюсь и задумчиво выдыхаю сигаретный дым в морозный воздух — Через неделю, думаю вернусь.

— В Италии наверное ещё тепло… — мечтательно говорит он.

— Я не отдыхать туда еду. В моей квартире девушку убили — толкаю грубо.

— Ни хрена себе! — присвистывает и тоже затягивается — Вот и покупай после этого квартиры заграницей.

— Бабло надо было куда-то вложить. Отец настаивает теперь, чтобы я продал эту квартиру, черт — злюсь, сжимая пальцами сигарету, что сразу же ломается пополам.

— А зачем продавать? — не понимает друг.

Я не хочу делиться с ним подробностями, сам же вспоминаю последний разговор с отцом, где он чётко обрисовал мне дальнейшее будущее нашей фирмы, если я не найду деньги.

— Мы почти банкроты, сынок — вздыхает он — Два наших крупных заказчика переметнулись к конкурентам. Если до нового года мы не найдём деньги, придётся запустить процедуру банкротства.

Скриплю зубами, но не сдаюсь.

— Я найду деньги — обещаю ему — Обойдёмся без продажи.

А потом звонок от моего агента с просьбой приехать. И вот я лечу в Реджо, где в квестуре узнаю подробности жестокого убийства дочки местного судьи. Жесть вообще. Накачал наркотиками, изнасиловал, а потом убил. И всё это в моей квартире. Что за урод этот Даниил Антохин? Как таких земля только носит?

В сети нахожу подробности о нем и его семье. Залипаю на фото сестры. Красивая. Трахнул бы её разок. Или не разок. Майя. Пробую её имя на вкус и понимаю, что мне нравится. Не какая-то там Маша или Лиза, а Майя… Черт. У меня никогда не было проблем с девушками. Я расстался с последней 4 месяца назад и пока не планировал новых отношений. Случайные связи меня вполне устраивали.

Еду в свою квартиру и едва захожу внутрь меня словно ледяной водой окатывает. Камера. Бросаюсь в ванную и в углу под потолком нахожу её. На месте. Полиция её не нашла? Но как? Они должны были провести тщательный осмотр места преступления. Вытаскиваю её из стены, сажусь за ноут, и дрожащими пальцами захожу на удалённый сервер, куда до сих пор ведётся запись с камеры. Нахожу нужное число и начинаю просматривать видео.

Вижу Антохина. Перематываю до момента, как Лукреция заходит в душ. С жадностью всматриваюсь в экран, жду момента, когда придёт Даниил и на моих глазах произойдёт убийство. Но его не происходит. Девушка поскальзывается и со всей силы прикладывается виском о край ванной.

Я замираю. Выходит, этот парень её не убивал! Смотрю дальше и вижу, что вода из наполненной водой ванной начинает течь на пол, смешиваясь с кровью. Жуткое зрелище. К этому моменту Лукреция уже мертва. Я думаю, она умерла сразу же как ударилась головой. Останавливаю видео, когда в кадре появляются полицейские. Шумно вдыхаю. Буквально хватаю ртом воздух. В моих руках находится то, что сможет вытащить из тюрьмы Антохина!

Набираю отцу. Прошу его срочно прилететь в Реджо. Через пару дней выкладываю ему свой план.

— Не пойму, зачем ты хочешь жениться на Майе? — хмурится он — Ты с ней даже незнаком. Можно просто потребовать за видео кругленькую сумму.

— Женитьба это способ войти в их семью — улыбаюсь я — Решить наши финансовые проблемы в долгосрочной перспективе. Кругленькая сумма может закончится, а постоянный бизнес на который я буду иметь права, не позволит нам разориться в будущем.

— Стратег — замечает отец и на его круглом лице появляется улыбка — Не зря институт закончил, хвалю.

— У Майи нет выбора. Она выйдет за меня или её брат сядет — озвучиваю очевидную вещь, разглядывая её фотку, которую скачал в свой телефон.

— 18 лет, совсем ещё девчонка — кряхтит отец.

— Пап, мне 25. Не думаю, что 7 лет такая уж большая разница в возрасте.

— Девушка будет против, уже вижу её гнев — не унимается он.

— Пошумит и успокоится. Она же не хочет потерять брата. А у того семья: жена, ребёнок. К тому же, Даниил не просто её брат. Он её близнец. А это совсем другой уровень близости. Это больше, чем родственник. Он часть её души — объясняю ему, на что он наконец кивает.

— Ладно, поступай как знаешь, сынок. Я передам твоё условие её отцу. Будем надеяться, что Майя примет предложение без долгих колебаний.

— Хотелось бы. Но я не думаю, что всё будет так просто…

На следующий день она мне позвонила. Сама.

— Матвей Метелин, здравствуйте — нежный голос вызвал у меня приятную улыбку — Это Майя. Антохина.

— Здравствуйте — мой голос внезапно сел до приятной хрипотцы.

— Мы можем сейчас встретиться?

— Конечно.

— Через полчаса на набережной возле кафе *.

— Хорошо.

Быстро собираюсь, и купив букет, иду на набережную. Майя уже ждёт меня возле кафе. Пока подхожу к ней любуюсь издалека. Длинные светлые волосы собраны в высокий хвост, белые брюки выгодно облегают стройные ноги, а кремовая блузка дает разгуляться фантазии, надёжно пряча грудь и плечи. Она одета скромно и со вкусом. Мне нравится.

— Привет — улыбаюсь я и протягиваю ей цветы — Я Матвей.

— Привет, я Майя — смущенно улыбается она и берет букет в руки — Спасибо, но не стоило.

Разглядывает меня не стесняясь. Я одет в строгий костюм, будто пришёл на деловую встречу.

— Почему же? Я могу дарить своей невесте букеты, это вполне естественно — обаятельно улыбаюсь я и беру её под руку — Прогуляемся?

— Я как раз хотела поговорить с вами об этом…

— С тобой — перебиваю я.

— Что? — теряется девушка.

— Давай на ты, мы же скоро поженимся — с удовольствием произношу это, чувствуя, что она начала нервничать.

— Я не смогу выйти за тебя замуж — произносит твердо.

— Тогда твой брат останется в тюрьме. Он не увидит дочку, не обнимет жену и не простит тебя за то, что ты отказалась помочь ему — объясняю перспективу ровным, почти скучающим голосом.

— Зачем ты так? Что моя семья тебе сделала? — с отчаянием в голосе спрашивает Майя и останавливается передо мной, разрывая наши руки.

— Ничего. Я просто хочу жениться. На тебе. Создать семью, это плохо? — опять улыбаюсь, наслаждаясь её смятением.

— Ты прикалываешься или правда не понимаешь? Захотелось поиграть в семью? — злится она.

— Есть другой вариант для тебя — выдумываю на ходу такое, чтоб точно не согласилась — Станешь на месяц моей шлюхой…

Она вспыхивает и заряжает мне пощечину моим же букетом. Прекрасные лепестки осыпаются на землю и я чувствую, что падают не только они, но и её мнение обо мне.