— Иногда я очень жалею о том, что добросовестно исполняю данные мной обещания. — Я слегка пожала плечами.
— Тогда почему ты не одела кольцо? — Он уходит в комнату и тут же возвращается. — Не понравилось?
— Почему же, оно красивое. — Я посмотрела на дорогостоящую вещицу в его руках, отчего-то сердце убыстряло ход.
— Я слышу сомнения в твоих словах.
— Мне на самом деле очень страшно его потерять. — Я не смело заглядываю в лицо мужчине.
— Оно велико? — Бровь Игоря взметнулась вверх.
— Нет, село идеально. Просто я всегда думала, что кольцо должно быть дополнением невесты, а тут у меня складывается ощущение, что это я его дополнение. — Я глянула на кольцо и мне снова поплохело. Сколько же там бриллиантов? Не говоря уже об одном большом сверкающем камне, что расположился прямо посередине.
— Ты самая странная девушка, что я встречал, Лера. Смотришь на кольцо, как на врага народа. Давай просто сдадим его обратно и купим такое, которое понравится тебе больше.
— Нет, — я испуганно схватила его за руку, — оно мне нравится.
Соболев снисходительно улыбнулся и взял меня за руку.
— Оно никогда не переплюнет твой блеск, детка. — Игорь ловко надел кольцо на мой палец. — Обещаю, что обручальные кольца будут самыми обычными.
Я рассмеялась, а потом тут же замолкла. Лицо мужчины осталось серьёзным.
— Почему я хочу находиться с тобой рядом каждую минуту? — Он искренне недоумевал. Я тоже.
— Наверное, потому что я самая обворожительная женщина, что встречалась на твоём пути? — В шутку ответила-спросила я и улыбнулась.
— Безусловно. — Ответил Игорь, по его взгляду я поняла, что он ушёл в себя, крепко о чём-то задумавшись.
Мы спустились вниз и молча разошлись. Я непривычно ощущала тяжесть кольца на своей руке, и это казалось приятным чувством.
Мне говорили, что конференция будет небольшой, но я не очень понимала значение этой фразы. Для меня «небольшой» значит маленький холл, небольшой экран и человек десять, максимум пятнадцать, присутствующих. Для всех них «небольшой» это зал, размером чуть ли не с церковный холл, экран практически во всю стену, огромное количество бесконечно снующих туда сюда людей и много важных «шишек». Я, конечно, видела всё это вчера, когда мы настраивали аппаратуру, но была загружена и особо не обостряла своё внимание на чём-то кроме работы.
Артур сидел за небольшим столиком прямо напротив сцены, мы уже знаем, что выступаем первыми и от этого мне становилось намного легче. Ещё со студенческих лет я была именно тем самым человеком, кто сдавал все экзамены и зачёты самым первым. Как говорится, отстрелялся и свободен.
Мы заняли свои места, постепенно народу становилось всё больше и больше. И практически все подходили, чтобы поздороваться, перекинуться парами слов и ретироваться. В какой-то момент я не поняла, что произошло, но обстановка резко поменялась. Мужчины подобрались и вытянулись. Я проследила направление их особого внимания и точно также неосознанно выпрямилась. На нас надвигалась делегация. Шесть мужчин шли уверенным шагом победителей, во главе, конечно, Соболев старший. Артур весь исплевался и я его понимала. Такого пафоса и напыщенности не видела ещё никогда.
— Здравствуй, сынок. — Несмотря на свою значимость, Владимир Семёнович добродушно улыбнулся и обнял поднявшегося на ноги Игоря. — Как дела? Давно не виделись. До меня тут один слух долетел хороший, ничего не хочешь рассказать? Мама очень негодует.
— Да ты же ему слово не даёшь сказать, отец. — Рассмеялся мужчина, что стоял рядом. Я посмотрела на него и сразу же узнала брата Игоря. Вообще, стоит отметить, что все трое мужчин были необычайно похожи. Хорошо сложенные, коротко стриженные и с правильными чертами лица, они казались немного нереальными. Особенно были похожи между собой старший сын и отец. — Привет, брат. Как жизнь?
— Всё как обычно. Познакомьтесь, этой мой новый ассистент Валерия Андреевна. А также моя невеста. — Сказал, как обрубил. И было действительно такое чувство, что с ним тут лучше не спорить. Сын и отец начали буравить друг друга взглядами и как будто вести умственный диалог. Но от моего внимания не могло утаиться и то, что вначале ассистент, а уже потом невеста.
— Вот вы где! — Прозвучал мелодичный звонкий голос и все с облегчением повернулись на его источник. Марину Соболеву сложно было не узнать, во-первых, она часто мелькала во всевозможных статьях и фотосессиях, а во-вторых, на её лице было крупными буквами написано СОБОЛЕВА, а чуть ниже лоск, деньги и роскошь. Глядя на неё, все мужчины глотали слюни, а женщины тихо ненавидели. Я сразу поняла, что это сейчас она казалась степенной ланью, а в молодости точно была дикой пантерой. Теперь понятно, что младший сын пошёл в маму. — Ну, где она?
— Мама… — Игорь закатил глаза, но на его губах играла лёгкая усмешка.
Марина Валентиновна быстро пробежалась взглядом по всей нашей большой компании и глаза её цепко остановились на мне.
— Лерочка! Здравствуй. — Она подошла ко мне и слегка приобнила. — Игорь уже успел вас всех познакомить?
— На самом деле, только начал. Лера, познакомься, это мой отец — Соболев Владимир Семёнович, мама — Марина Валентиновна и брат — Антон.
— Приятно со всеми вами познакомиться, — чуть ли не прошептала я. Было ужасно неловко и страшно. Наверное, именно в этот момент я окончательно поняла, во что вляпалась. Имея дело с обычной семьёй, я наверняка переживала бы, но не настолько. Всё таки Соболевы крутятся в высших кругах, а я… А я это просто я. Захотелось уехать к маме под крылышко. Но я сказала Игорю чистую правду, если из моих уст вырвалось обещание, то оно точно будет исполнено.
— Нам обязательно нужно встретиться семьёй, обсудить все планы. Всё-таки свадьба как-никак очень важный праздник. — Марина Валентиновна светилась от счастья, и я непроизвольно заулыбалась.
— Да, Миланочка тоже хочет очень познакомиться. — Антон мечтательно улыбнулся.
— Обязательно встретимся. — Утвердительно кивнул Владимир и все разом посмотрели на нас, жаждуя подтверждения. Однако Игорь молчал, и мне пришлось взять слово.
— Мы будем рады. — Я широко улыбнулась. — Игорь и сам хотел предложить всем встретиться, посидеть в ресторане, отметить помолвку. Правда, дорогой?
— Да, всё так и есть. Мы сообщим место и время встречи.
Все одобрительно кивнули и, пообещав, встретиться ещё на вечеринке, разошлись.
Внутри всё кипело и бурлило. Мне хотелось поговорить с Игорем, но Артур постоянно был рядом, поэтому пришлось придержаться до окончания конференции.
Всё-таки не зря мы готовились так долго и тщательно. Игорь выступал примерно час, мы с Артуром были «дай-подай», переключали слайды и внимательно следили за слушателями. В основном все одобрительно кивали и внимательно слушали, но были и те, кто всё выступление просидел в телефоне, их Артур записал на отдельном листке. Не завидую их участи. А когда всё прошло, меня как будто отпустило, я и не заметила, что была натянута, как струна.
Игорь поблагодарил всех за внимание и вернулся за свой столик, мы уже сидели там.
— Как всё прошло? — Он смочил горло водой.
— На высшем уровне, конечно. Мы задали высокую планку. — Артур одобрительно хлопнул Соболева по плечу, тот, однако, был каким-то отстранённым и сдержанным.
— А ты что скажешь, Валерия? — Его взгляд внимательно сканировал моё лицо.
— Мы проделали трудоёмкую работу, Игорь Владимирович, и она была сделана не зря.
В ответ он лишь кивнул и отвернулся к сцене. Там уже начинал выступать Антон и с ним ещё пару человек.
Оставшуюся конференцию я упорно делала вид, что внимательно слушаю выступающих и спроси меня, что они говорили, я может и отвечу пару слов, но все мои мысли были обращены к мужчине, что сидел рядом и изредка бросал на меня взгляды. Всем нутром я чувствовала, что что-то произойдёт, сам Игорь был напряжён и по виду тоже мыслями находился далеко от конференц-зала.
Вся конференция длилась около девяти часов, с одним маленьким перерывом. Чисто физически оказалось очень тяжело сидеть и слушать людей, которых абсолютно не знаешь, нельзя ни встать, ни поболтать, ни покрутиться на месте. Тем более всё внутри желало наконец остаться с Игорем наедине и уже разобраться в сложившемся напряжение. Отчего-то вспоминался зрительный контакт отца и сына, неспроста он был такой напряжённый.
