«Ради черта, мальчик! Научитесь постоять за себя! Ты уже потеряли два телефона за последний месяц, и теперь нам нужно заменить учебники!? Ты видел, сколько они стоят?!

Я онемел. Я уже ничего от них не ждал, но он все равно сумел меня удивить. Неужели он искренне верил, что я потерял эти телефоны? Он прекрасно знал, что их украли! И как, черт возьми, я должен был постоять за себя, если они никогда не нападали на меня одного. И при полной поддержке моих братьев и сестер, не меньше!

«Так продолжаться не может». Он продолжил: «Может быть, пришло время взять на себя ответственность и найти себе работу. Тогда ты сможешь позаботиться об этих вещах, либо научившись защищать себя, либо заплатив цену за трусость».

Я выхватил прайс-лист из его рук и пошела обратно в свою комнату. К настоящему времени я закончил несколько работ по программированию и действительно мог сам заплатить за учебники.

Хотя если бы так продолжалось, мне все равно нужна была бы постоянная работа с более регулярным доходом. С другой стороны, мне было всего пятнадцать, и я не думал, что доставка газет будет стоить достаточно, чтобы заменять мой телефон каждый месяц. Хотя, если подумать, почему я вообще удосужился их заменить? Из-за издевательств в школе у ​​меня почти не осталось друзей. И я отказался пригласить кого-либо из них в этот дом, чтобы стать свидетелем того, что здесь происходит.

Итак, на следующий день по пути домой из школы я зашел в закусочную, на стойке которой висела табличка «Требуется помощь», и устроился на работу официантом. Минимальная заработная плата (7,25 доллара в час) за пятнадцать часов в неделю не сделает меня богатым. Я подсчитал, что, если я буду продолжать в том же духе, не тратя ни копейки, я смогу купить себе дешевую подержанную машину примерно за 64 недели. Разве это не мотивирующая мысль? Ну, до этого не дошло. Меня уволили через неделю из-за того, что я «причинял беспорядки».

Поскольку закусочная находилась очень близко к школе, многие мои одноклассники регулярно заходили сюда. Я не мог проработать ни одной смены, чтобы кто-нибудь не узнал меня и не крикнул «Крошка Тим». Даже не просто другие дети, среди них было даже несколько смутно знакомых взрослых, которые, как мне казалось, дружили с родителями. Люди шутили надо мной, к большому неудовольствию других гостей, или намеренно ставили мне подножку, пока я нес чей-то заказ, к большому неудовольствию владельца закусочной. Он признал, что я не был причиной всего этого, но я все равно был причиной этого. Просто отпустить меня было самым простым способом справиться с беспорядками в его закусочной, и он так и сделал.

Я знал, что то, что произошло, наверняка повторится с любой студенческой работой, которую я смогу получить. Даже если бы я получил что-то дальше, это случалось бы реже, но все равно случалось бы. Мне нужна была настоящая работа, но для нее мне нужна была рекомендация, поскольку мне было еще пятнадцать. Спрашивать мою прямую семью было бесполезно. Итак, я решил позвонить дяде Джону. Он был корпоративным консультантом, поэтому у него была куча контактов. Я подумал, что он может кого-то знать.

" Ну, а в чем ты хорош? "— спросил он после того, как я объяснил ему свою дилемму.

«Я уже заработал немного денег на программировании и дизайне на Craigslist. Я довольно хорош в этом».

"Действительно? Это новое. Есть что-нибудь, чем вы хотели бы поделиться?

Я отправил ему ссылки на созданные мной сайты, а также названия моих приложений, которые уже были доступны в Google Play и App Store. На следующий день он перезвонил мне с предложением, которое, наконец, положило начало новой главе в моей жизни. Его старый друг управлял охранной фирмой и нуждался как минимум в полностью обновленном веб-сайте.

Он поручился бы, что я преодолею проблему моего возраста, но мне придется самому убедить их в своих способностях. Встреча была назначена на следующую пятницу, и я составил портфолио, в котором изложил все примечательные характеристики моих предыдущих проектов, а также мои навыки.

Как оказалось, мне не пришлось прикладывать столько усилий. Друг Джона, Билл Картер, поначалу действительно отнесся к этому скептически из-за моего возраста. Однако эта проблема уже была решена, когда дядя Джон просто попросил его попробовать меня в качестве услуги. А поскольку он, по его словам, «ни черта не смыслит в компьютерных делах», я согласился просто начать над этим работать. Если у меня было что-то презентабельное, он рассылал это людям на пробу.

Я работал над этим всю следующую неделю и смог создать красивую и расширяемую CMS, которая позволила бы им редактировать страницы самостоятельно, и включил все необходимые API для их бухгалтерского учета и приложений для персонала для обмена данными через нее. Я отправил ему данные для входа в воскресенье вечером, а через два дня он позвонил мне, чтобы обсудить зарплату.

Я предложил ему тридцать долларов в час с гибким графиком. Он предложил мне пойти на хуй , но при этом смеялся. В свою очередь я попросил его проверить в своей бухгалтерии сумму, которую он заплатил агентству, создавшему его предыдущую систему, и сколько времени им потребовалось для поставки готового продукта.

К моему удивлению, это действительно сработало! Мы договорились о единовременной оплате в размере 4500 долларов за уже выполненную работу и почасовой ставке в размере тридцати пяти долларов за всю будущую работу. И все это пока я фрилансер, поскольку часы, которые мне разрешалось работать в качестве наемного работника, будут строго ограничены и регламентированы трудовым законодательством до тех пор, пока мне не исполнится шестнадцать.

Моя первая работа заключалась бы в переработке приложений, которые его люди использовали для загрузки фотографий, видео с камер наблюдения и учета рабочего времени. Я был полностью готов снова застрять на минимальной заработной плате, поскольку был «всего лишь несовершеннолетним». К счастью, Билла это нисколько не волновало. Если работа будет выполнена правильно, мне будут платить, как любому другому сотруднику, выполняющему свою работу.

На следующий день Клэр сопровождала меня в банк, чтобы открыть счет. Пока мы сидели в этом банке, идиот-кассир пытался заставить ее открыть для меня депозитный счет, что по сути означает, что счет будет на мое имя, но я ничего не мог сделать без подписи Клэр или Аарона. Она была полностью за это, но я недвусмысленно сказал ей, что, поскольку я работаю ради этих денег, это должны быть мои деньги. Она пошла на компромисс, открыв совместный счет с защитой от безрассудных расходов. Я мог бы жить с этим. В тот момент я серьезно беспокоился о переводе денег на счет, к которому имели доступ родители. К сожалению, в отличие от Билла, банк абсолютно заботился о том, чтобы я был «всего лишь несовершеннолетним», поэтому у меня не было особого выбора.

Единая дебетовая карта и данные для входа в онлайн-банкинг были отправлены непосредственно мне одному, поэтому единственный способ проверить баланс моего счета или снять средства — это пойти в банк и попросить об этом. Я надеялся, что, поскольку они не знали о том, что Билл платит мне больше минимальной заработной платы, они не почувствуют необходимости сталкиваться с этими проблемами. По крайней мере, до тех пор, пока я не давал им повода. Так что никаких безрассудных трат для меня. Вернемся к обычным телефонам и дешевым закускам.

Я также понятия не имел, как обстоят дела с налогами для фрилансеров, поскольку раньше я никогда не зарабатывал достаточно, чтобы подать на них декларацию. Итак, я бы сэкономил как можно больше, пока не узнал об этом. Я сделал только две заслуживающие упоминания инвестиции: небольшой холодильник для своей комнаты, в котором можно было бы хранить еду, и хорошее игровое кресло. Холодильник стоил не так дорого, как я думал, и я решил, что если я собираюсь проводить много времени перед компьютером, я мог бы при этом сидеть поудобнее.

Однако холодильник не остался незамеченным. Когда я внес его внутрь, Логан увидел меня, и его глаза тут же расширились. Последнее, что я видел перед лестницей, это то, как он вытаскивает свой телефон. Я узнал, кому он звонил, когда Аарон стоял у моей двери, как только он пришел домой.