Я видел, как ей было некомфортно. Она старалась реалистично оценивать нашу ситуацию и скрывать свои основания, но не хотела, чтобы это звучало так, будто она с нетерпением ждет чего-то подобного или даже просто ищет оправдания, чтобы переспать с другими. Не то чтобы я так думал о ней, поскольку знаю ее достаточно долго, чтобы знать лучше. По опыту общения с Тесс я мог сказать, что буду совершенно счастлив без секса в течение нескольких месяцев, пока тот, кого я люблю, ждет меня. В этом отношении Миа была почти такой же.

" Ну, я думаю, это было бы справедливо, верно?" — сказал я, стараясь сохранить голос ровным. — "Я имею в виду, что тебе хорошо с Евой и со мной. Так что, если бы я сказал «нет», это было бы своего рода лицемерием с моей стороны».

"Не обязательно. Отношения между тобой и Евой… отличаются от того, что я имею в виду" – заметила Миа, бросив взгляд на Еву. Я задавался вопросом, есть ли что-то, чего она не хотела говорить в присутствии Евы, или она хотела сказать что-то, против чего Ева возражала бы. «Я не ищу чего-то подобного. Я просто пытаюсь понять, можешь ли ты позволить мне удовлетворять мои чисто физические потребности с кем-то еще, если я не смогу вернуться домой к тебе».

Я задумался об этом на мгновение.

" Что ж, я буду честен с тобой". Я сказал и увидел, как она напряглась. «Если ты можешь согласиться на два условия, я скорее соглашусь с этим, чем разорву наши отношения».

"Хорошо?" - голос ее звучал настороженно. «Какие условия?»

«Во-первых, никаких постоянных связей. Грань между страстью и любовью тонка» - сказал я мудро. «Чем чаще вы спите с кем-то, тем более вероятной становится эмоциональная привязанность».

"Я согласна!" - сказала она, теперь с улыбкой на лице. «Как я уже сказала, я в любом случае не ищу парня-заменителя. Каково второе условие?»

Я сделал глубокий вдох.

«Если ты обнаружишь, что испытываешь эмоции по отношению к кому-то другому… Я хочу, чтобы ты немедленно сделала перерыв, подумала о том, чего ты хочешь в будущем, а затем сказала мне или своему роману, что все закончилось. Не тяни меня с собой и не давай никому ложной надежды».

Я ожидал, что она будет бороться с этим или, по крайней мере, будет отрицать возможность того, что это когда-либо произойдет, но она этого не сделала. Вместо этого ее улыбка стала шире.

«Еще раз согласна! Хотя мне бы хотелось, чтобы второе правило применялось к нам обоим" - сказала она счастливо.

«Почему только второе правило?» .Я был сбит с толку.

«Потому что я уже сказала тебе, что мне хорошо с тобой и Евой» — уточнила она, взяв Еву за руку. «Я начала это между вами двумя. Я не могу сказать тебе остановиться сейчас. И, честно говоря…" — ее голос приобрел знойную ноту. «…Я все еще жду, что она будет радовать тебя ближайшие три года, чтобы у тебя не было возможности привязаться к кому-то другому. Ну, Ева и мама".

Это смутило меня еще больше, поскольку обе девушки захихикали.

" Не сообщай ей, что я тебе сказала" - Мия объяснила. — "Но мама уже строит планы на день, когда тебе исполнится восемнадцать. Не то чтобы она вдавалась в подробности, когда мы разговаривали, но я слышал, она рада, что сегодня воскресенье перед началом каникул на День Благодарения, поэтому ей не придется беспокоиться о том, что на следующий день ты слишком утомишься для школы".

Когда обе девушки увидели, что мои глаза выросли до размеров блюдец, они засмеялись еще громче.

Когда мы с Евой наконец вернулись в квартиру после того, как высадили Мию, я заплатил водителю приличные чаевые. Однако, прежде чем он успел зайти за угол, Ева обвила руками мою шею и втянула меня в глубокий чувственный поцелуй.

«Спасибо, Тим» - она дышала мне в ухо, пока я поднимался подышать. «Этот вечер был замечательным».

Прежде чем ответить, я обнял ее за талию.

"Почему? Что я сделал?»

«Ты сделал это возможным. Без тебя у меня не было бы возможности надеть это платье, вкусно поужинать и даже возможности провести несколько беззаботных часов с друзьями. Я люблю тебя, младший брат».

Я улыбнулся, когда она снова поцеловала меня в губы.

"Не за что. И я тоже тебя люблю, старшая сестра».

С этими словами мы наконец вошли в квартиру, чтобы избавиться от тесной одежды. Однако вместо того, чтобы просто пойти в спальню, она схватила маму за руку, проходя мимо дивана, на котором сидела мама, и потащила ее тоже в спальню. Мне потребовалось некоторое время на размышления, прежде чем я просто отпустил это. Главным образом потому, что единственное объяснение, которое пришло моему подростковому разуму, заключалось в том, что Ева хотела, чтобы мама знала о моих теперь открытых отношениях с Мией.

Эти мысли, однако, не показались совершенно необоснованными, когда мама и Ева присоединились ко мне в постели, одетые только в откровенные трусики и рубашки, которые выглядели на два размера меньше. Признаюсь, той ночью мне было довольно трудно заснуть.

Через четыре недели после выпускного и за десять дней до того, как развод станет окончательным, наступил день окончания школы.

Честно говоря, сама церемония была довольно скучной, но Джон воспользовался этой возможностью, чтобы сообщить мне, насколько увеличился банковский счет холдинга. Деньги еще не были вычищены до конца, но для достижения нашей текущей цели их наверняка будет достаточно, так как предложение за дом он уже сделал.

Конец церемонии был совсем не скучным. Я ожидал, что Миа и Ева повторят образец выпускного вечера, проводя как можно больше времени со своими друзьями. Однако оказалось, что многих из них уже не хватает, и вся история стала для них очень эмоциональной. На самом деле я провел большую часть дня, просто утешая их обоих, хотя, по общему признанию, мне было трудно, поскольку до даты отъезда Мии оставалась всего неделя.

Когда этот день наконец настал, наше прощание было еще более эмоциональным, чем то, что я видел раньше. Да, я боялся, что она привяжется к кому-то другому, но решил позволить всему происходить так, как оно произошло. Это был один из важных уроков, которые я усвоил после того, как признал, что устал от постоянной необходимости иметь дело с возможными угрозами и проблемами.

Я почувствовал, что вспомнил то время, когда Тесс уехала. Тогда ребята на работе сделали все, что могли, чтобы занять мои мысли и отвлечь меня от тоски по ней. На этот раз моя семья сразу же взялась за эту задачу. Приглашений на их «оргии», которые теперь значительно уменьшились в размерах, так как Аарон и Логан были исключены, а мама и Ева по-прежнему не интересовались ими. Ни одна женщина из моей большой семьи больше не делала никаких заигрываний, поскольку я дала понять, что они не оценены по достоинству. Они просто хотели показать, что заботятся обо мне, быть рядом и поддержать меня.

Одолжение, которое я был полон решимости вернуть.

Джону удалось убедить маму принять предложение о доме, сделанное нашей холдинговой компанией, при этом она не догадалась, что это была наша холдинговая компания. Поскольку у меня были летние каникулы, я провел послеобеденное время перед большим открытием, перемещая старую маминую мебель из кладовки обратно в дом и дополняя картину новыми вещами, чтобы заменить то, что Аарон потребовал для себя.

Хотя я немного беспокоился за маму. По словам Дэнни, она по-прежнему отказывалась принимать участие в каких-либо сексуальных действиях, в которых я не участвовал, а не только в их тусовках. Итак, несмотря на мой продолжающийся отказ делать что-либо с кем-либо, кроме Евы и Мии, она все еще отказывала себе в освобождении. Верный своей новой решимости, я решил позволить всему идти своим чередом. Она делила со мной постель, хотя ничего сексуального в ней никогда не происходило. Я бы позволил ей решить, хочет ли она это изменить.

В пятницу, 13 июня, почти ровно через семь месяцев после моего семнадцатого дня рождения, развод был окончательным.