Клэр растерянно моргнула, но я слишком устал, чтобы вести долгую дискуссию в тот момент, поэтому просто повернулся и пошел в свою спальню, где меня уже ждала Ева.

На следующий день Клэр разыграла все свои карты, чтобы помешать мне пойти в школу, но в конечном итоге решила уважать мое решение. Хотя даже тогда она заверила меня, что останется рядом, поэтому, если у меня начнутся проблемы с ногой или что-нибудь еще, она будет там, чтобы забрать меня через пять минут после того, как я ей позвоню. Признаюсь, это значительно подняло мне настроение, поскольку я серьезно не был уверен в том, чего мне следует ожидать.

У меня были сомнения по поводу заявления Мии в больнице о моей возросшей популярности после того, как я получил за нее пулю на глазах у свидетелей. В моей голове они все еще видели во мне засранца, который однажды испортил им футбольный сезон, и даже после этого у меня не появилось друзей, когда я нападал на всех после смерти Тесс. Таким образом, вполне возможно, что один или несколько из них намеренно врезались в меня, несмотря на совершенно очевидную перевязь, привязывающую мою правую руку к туловищу, и совершенно очевидную трость, помогающую мне идти.

Однако, к моему огромному облегчению, большинство людей просто проигнорировали меня. Никаких попыток отомстить не было, хотя никто и не предлагал мне придержать двери. Итак, хотя мне и не грозила никакая опасность, к моменту перерыва на обед я уже был несколько утомлен.

Я как раз жевал одну из куриных закруток «Цезарь», которые мы с Клэр приготовили утром, когда Ева и Миа сели по обе стороны от меня.

" Привет, Кексик" - Миа улыбнулась и даже чмокнула меня в щеку.

" Привет, младший брат" - Ева присоединилась, прежде чем тоже чмокнула меня в другую щеку. Однако затем она заметила мое лицо и выглядела обеспокоенной. "Ты в порядке?"

"Ага." Я кивнул, хотя и оглядел комнату, чтобы проверить, заметил ли кто-нибудь это публичное проявление привязанности и не обиделся ли он на это. «Просто немного устал от стольких перемещений».

" Ты уверен, что уже вернуться в класс — хорошая идея? Разве они не могут расширить ту онлайн-деятельность, которую вы делали раньше?»

"Нет. Мне с самого начала сказали, что это лишь временная замена самих занятий. Я не могу сдавать анализы дома без присмотра. И даже тогда моя посещаемость уже снизилась на месяц. В какой-то момент они скажут мне просто пойти на домашнее обучение или повторить год».

«Вау, это отстой» - прокомментировала Миа, прежде чем Джоан и Дженни присоединились к нам за столом с каким-то незнакомым мне парнем и удивленно посмотрели на меня.

"Что с тобой случилось!? "— спросила Джоан, указывая на перевязь, удерживающую мою правую руку, в то время как ее сестра неловко смотрела на меня.

«Разве ты не знаешь, что будет после ноября No Nut? В конце я немного переборщил». Я невозмутимо ответил, и Дженни чуть не выплюнула свой напиток через стол, а Джоан, Миа и Ева разразились смехом.

Я также услышал смех трех членов футбольной команды, которые собирались присоединиться к нашему столу. Оглянувшись вокруг, я внезапно заметил, что практически все места в непосредственной близости от меня были заняты в течение двух минут после того, как Миа и Ева присоединились ко мне. Это было странно!

"Хорошо!" – прокомментировала Джоан, успокоившись. «Это объясняет, почему твоя правая рука на перевязи, но что там с тростью?»

" Подожди, ты не слышала!?" - вскочил один из спортсменов, который был одним из гостей Мии в тот вечер. «В него стреляли на вечеринке Мии».

"ЧТО!?" - Джоан закричала, когда парень вытащил смартфон и начал смахивать по экрану.

"Здесь. Я получил это от Джека" — сказал он после того, как нашел то, что искал, и положил свой смартфон на середину стола.

Это было видео наблюдения за домом Миллеров. Но я быстро заметил, что кто-то не просто скопировал основной канал с разделенным экраном, но фактически вырезал видео из отдельных каналов. Сначала была показана комната развлечений, где мы все сидели в этом кругу, пока я не встал и не поговорил с Мией. Затем Кэмпбелл пробежался по коридору, а затем вернулся в комнату развлечений, как раз в тот момент, когда Кэмпбелл поднял пистолет.

Я почувствовал странное беспокойство, поднимающееся из нижней части живота в грудь. Это было... странно. Особенно в моей груди. Например, вы знаете, что вам нужно отрыгнуть, но этого не происходит, поэтому вы чувствуете постоянное давление в груди и горле. Это меня нервировало, и я быстро начал ёрзать, проводя здоровой рукой по волосам на затылке, пытаясь отвлечься от этого. Я стал нервным.

Далее на видео было показано, как я прыгаю перед Мией, и, хотя все, что мы слышали, это панические крики обитателей комнаты, то, как мое тело дернулось назад, ясно дало понять, что меня ранили в плечо. Затем я увидел, как хватаю пистолет Кэмпбелла и толкаю его вниз. Мы могли ясно видеть, как пистолет выстрелил еще три раза, прежде чем я упал на колени. Последнее, что я увидел, прежде чем мне пришлось отвернуться, был Джек, захлопнувший дверь.

Это был первый раз, когда я увидел это. До сих пор я весьма успешно избегал думать об этом в каком-либо упоминаемом качестве. На самом деле было довольно легко не утруждать себя этим. Пока я был в больнице, я был в безопасности. Потом, когда я был дома, мне пришлось разобраться с семейным дерьмом. Но сейчас я просто обедал в окружении множества людей, с которыми я не был эмоционально близок.

Каким-то образом я больше не чувствовал голода. На самом деле меня слегка подташнило, и я почувствовал, как участилось сердцебиение в дополнение к странному давлению в груди. Это было плохо. Теперь я узнал это чувство.

Я просунул левую руку под стол и начал проводить по пальцам большим пальцем, концентрируясь на том, чтобы взять под контроль свое дыхание. Это сработало не так хорошо, как когда я делал это обеими руками, но главное было сконцентрироваться на чем-то другом, а не на наступающей панике, и это сработало. Хоть что-то.

«Чёрт возьми!»- один из качков засмеялся. «В него только что выстрелили ЧЕТЫРЕ раза!? И он все равно УНИЧТОЖИЛ этого чувака!»

Это ни черта не помогло мне успокоиться! Да вообще! Теперь я думал о Кэмпбелле. Офицер полиции, посетивший меня в больнице, сказал мне, что мне, вероятно , не стоит беспокоиться о последствиях. Что они думали, что мои действия были в рамках самообороны. Но с тех пор я не слышал ничего официального!

Я знаю, что это совершенно нелепо, но я никак не отреагировал на кадры, где меня расстреливают. Что меня поразило, так это часть, показывающая, что я сделал с Кэмпбеллом, а затем не убедилась, что он сможет продолжать дышать. Если бы он каким-то образом выбрался, ему пришлось бы заплатить ад! Что, если он выберется, а я все еще не смогу нормально двигаться? Я не смогу сохранить семью! А что, если они решат, что мои действия выходят за рамки самообороны, и он подаст на меня в суд?

Теперь моя рука дрожала, и движение пальцев больше не помогало. Мне пришлось уйти оттуда. Возможно, если бы я сказал им, что мне нужно отлить, они бы не особо об этом думали.

И как раз в этот момент я почувствовал, как маленькая рука скользнула в мою под столом.

Я не знаю, заметила ли Ева, что со мной происходит, но когда ее пальцы переплелись с моими, прежде чем крепко сжать мою руку, она просто продолжила смотреть, как парни обсуждают видео, с легкой улыбкой на лице, ни разу не глядя мне в глаза. указание, чтобы не предупреждать ее друзей. Каким-то образом это сработало. Мое дыхание успокоилось, сердцебиение замедлилось, а дрожь в руке уменьшилась. Я с благодарностью сжал ее руку и увидел, как улыбка на ее лице чуть-чуть стала шире.

" Ну и как ты сейчас?" — спросила Дженни, отвлекая мое внимание от моих страхов.

«Я в порядке, в основном. Он нажал на спусковой крючок четыре раза, но только две пули прошли мимо жилета. Пройдет еще около четырех недель, прежде чем слинг для руки снимут, но, если повезет, они смогут перестать перевязывать мою ногу где-то через неделю» - объяснил я.