Меня это угнетало. Прожить всю жизнь с тщательно подобранной невестой мне не хотелось, хотя я был морально готов к такому развитию событий. Я надеялся найти хотя бы общий язык и жить если не в любви, то хотя бы в симпатии друг к другу. Но вот мне уже 34 и я всё ещё бегаю от матушки, которая, то и дело подсовывает мне выгодных невест. Не хочу. Ещё не время.

У меня было предчувствие надвигающихся перемен, что с моим ментальным даром, хоть и слабым, было странно проигнорировать. И вот случилось. Что — непонятно, но видимо что-то очень важное, раз мы все тут. Совет в полном составе не собирался уже давненько. В королевстве было тихо, с соседями мы дружили, даже оборотни стали частыми гостями на службе королевства.

Что могло произойти никто из нас не мог даже представить. Поэтому мы стояли в приемной короля и терпеливо ждали, когда нас пригласят в зал. Кто-то откровенно зевал, пара человек даже дремали. Секретарь, сильно помятый парнишка, видимо тоже из кровати прибежал сюда, ну или вообще отсюда не уходил, раздражённо поглядывал на нас и втихаря зевал в кулак. Мы стояли в этой приемной уже 40 минут и ничего не менялось.

Как только я прислонился к стене и расслабился резко распахнулась дверь, и вошёл Его Величество Максимилиан Грейд. Мы подскочили и склонились в почтительном поклоне. Он скривился на мгновение, но тут же нацепил дежурную строгую маску. На его лице залегли тени, видимо случилось нечто настолько серьезное, что у короля не было времени даже привести себя в порядок.

Он окинул нас уставшим взглядом и махнул рукой, давая понять, чтобы мы следовали за ним. И мы проследовали в зал. Король сел на свое место во главе стола, а мы расселись вокруг и уставились на короля в ожидании рассказа.

Его величество оглядел нас, остановил взгляд на мне, покачал головой и будто виновато опустил голову. Я напрягся. Ничем хорошим это мне не обернется точно.

— Господа — начал его величество, — Я собрал вас тут не просто так. Сегодня всколыхнулся родовой королевский источник. Это говорит о том, что где-то активировался междумировой портал. И в наш мир пришел иномирец.

Мы замерли, не зная, что сказать. Такого не случалось 800 лет. Только вот тогда портал открылся, чтобы выпустить, а не впустить. Иномирцы у нас редкие гости.

Раньше, когда были живы семьи-родоначальники, это случалось постоянно. Некто одаренный попадал к нам в мир и приносил большие перемены. Власть поддерживала пришедших, помогала, давала образование и работу после академии. Они были обычно сильнее местных жителей, да я бы сказал намного сильнее. Иномирцы создавали семьи, рожали детей, которые положили начало многим родам, приближенным сейчас к королевскому двору. Им давали титулы, деньги, земли, они занимали высокие посты в министерствах, поступали на военную службу, но однажды все прекратилось…

— Кристалл указал на герцогство Ведер, — король повернул голову на меня, — Кристиан, ты должен найти пришедшего. Для нас это может стать шансом на изменения, о которых мы все мечтаем уже не одно поколение.

— Но, Ваше Величество, судя по древним инструкциям, светляки должны были появится и оповестить меня о перемещении через портал. Я уверяю Вас, светляков не было. Моя сила стабильна и контур не нарушался, Я бы знал.

— Кристиан, Я все понимаю, но проверь алтари. Мы не можем рисковать и потерять его или ее. Прошло 800 лет, Я надеюсь, что это именно иномирец, а не плохие известия. В любом случае это для нас выход, ты знаешь, о чем я. Займись этим немедленно. Остальным я настоятельно рекомендую подготовиться, если это не иномирец, то всем нам придется нелегко. Сил может просто не хватит на оборону против темных. Гектор, поднимай своих парней, пусть прочешут каждый свой квадрат. На всякий случай.

— Да, Ваше Величество. — Гектор Дорн, главнокомандующий нашей армии, поднялся и исчез в портале.

Я застыл, смотря на серое марево остатков портала и не знал, что делать. Мой отец перед передачей мне полномочий по управлению герцогством, конечно, дал инструкции для изучения, в том числе и порядок действий при появлении иномирцев, но я даже не стал читать. Я и так последний год занимался всеми делами отца и я подумал, что лишняя информация мне не нужна. Все что я знал об это, это то, что было рассказано в рамках учебного материала в академии и больше по рассказам однокурсников, у кого бабушки и дедушки были поразговорчивее. Обычно иномирцы на наших территориях не появлялись, хоть у нас и имелся портал для них, поэтому моим родственникам рассказывать было не о чем. Тем странное для меня была новость о том, что в этот раз портал сработал на моей территории.

— Кристиан, ты меня слышишь? — король уже с раздражением пытался привлечь мое внимание. Я поднял на него взгляд, встал со стула и сказал:

— Да, Ваше Величество, Я все понял. — собирался уже было уходить, но до меня донеслись слова короля:

— Кем бы ни был иномирец, Кристиан, Я надеюсь, ты понимаешь, как он важен. Доложи, как только будет что-то известно, не затягивай.

Я кивнул, поклонился королю и ушел в портал.

Глава 4

Я уснула. Нет, ну кто бы мог подумать. На твердом камне. Да ещё и холодном к тому же. Видимо я так сильно вымоталась, что не заметила никаких неудобств и просто вырубилась.

Очнулась Я от какого-то шума. Встала, потянулась и огляделась в поисках источника шума. И честно говоря, немного офигела. Шарики, которые, когда я засыпала, мирно плавали в воздухе, сейчас носились как угорелые по всему амфитеатру, да ещё с такой скоростью, будто тут Формула-1 началась. Меня они не касались, но их беспокойство передалось и мне. Я встала со своей импровизированной кровати и присмотрелась. Вроде никаких изменений нет, чего они так всполошились?

— Эй, сумасшедшие, давай успокаивайтесь! Самой тошно, а вы тут ещё разлетались. Да что ж за место то такое???

Я так разозлилась, что от души пнула ближайший булыжник. Естественно, отбила ногу, обувь то мягкая. Взвыла хлеще сирены. И сквозь свои собственные крики я вдруг услышала:

— Эй, кто-нибудь есть? Отзовитесь!

Я была так шокирована тем, что слышу, чью то речь и понимаю ее, что забыла напрочь, что у отбила ногу и сломя голову бросилась на голос. Я сбежала по лестнице, завернула за очередную скамью и с размаху налетела на кого- то очень большого, черного и твердого.

Опять отбила все филейную часть, ну что ж такое то. Вслух правда сказала много слов и все отборным русским матом. Никогда не была примерной девочкой, мат любила и повсеместно использовала. А когда такие обстоятельства, ух, грех промолчать.

Но тот в кого я врезалась, видимо, был впечатлён не меньше. Я подняла голову и откровенно опешила. Передо мной стоял мужчина, которого сложно было бы назвать просто красивым. Он сногсшибательный, что и было доказано мной, когда я упала перед ним на попу. Глаза черные, волосы как смоль были коротко стрижены и чуть завивались на кончиках. Мужчина был одет в свободные брюки, которые были заправлены в кожаные ботинки и черную рубашку, верхние пуговицы которой были расстегнуты. Сверху картину завершал темно коричневый плащ с мехом.

Когда я поняла, что уже не сильно прилично пялюсь на красавца, подняла глаза и второй раз опешила. Он точно также рассматривал меня, а в глазах было вообще непонятно что. Будто огненные всполохи мелькали. Но потом меня будто по голове стукнули, Я подскочила на ноги и поняла, что этот хмырь совершенно точно не собирался подавать мне руку, он просто стоял и смотрел, как я сижу перед ним на полу и пускаю слюни. Этот гадина однозначно понимал насколько он хорош и пользовался этим бессовестно.