⁃ Вот тебе и новости … – в голосе отца чувствовалось разочарования , грусть и растерянность – Выходит зверь какой их всех загубил что ли ? Медведь шатун положим какой нибудь, или стая волков диких ?
⁃ Возможно. Правда , медведя , мне тут еще встречать не доводилось , а вот волк и шакал попадались. Ах, да , тут еще , из-за руки этой , шум большой поднялся; позавчера приехали с города розыскная дружина; с обученными псами они пошли в лес, искать труп и остальных. Их главный добавил перед уходом , что нашим людям запрещено пока заходить в лес , пока они не вернуться ; дескать будем мешать следствию . – говоря так Фёдор, зажег свечи на столе и устало сел на стул.
⁃ И что же теперь ? Как быть ? – отец встал и начал взволнованно ходить по коридору закинув по привычки руки за спину.
⁃ Остается ждать пока они вернуться. Даст Бог, дела скоро уладится само благополучно.
Сказав, что выйду подышать воздухом , я вышел покурить трубку .
На дворе уже было темно, звёзд не было видно из-за пасмурных туч; напротив нас в другом помещение горели свечи, и слышались голоса , частый смех рабочих вперемешку с грязным матом.
Не таким я представлял свой приезд сюда. Первый день и сразу сколько проблем. Больше всего меня угнетало, что, я не знал чем помочь.
Теперь смотря в глубь темного леса, он казался мне пугающе мрачным.
Мне захотелось скорей утра, чтобы свет дня освятил это место.
Решив лечь спать, я возвратился.
Зайди в хату, я застал отца уже в кровати. Он не спал лёжа на спине, положил руку за голову и задумчиво смотрел на огонь свечи; Фёдор в это время снимал сапоги и тоже собирался ложиться.
Моя кровать была в конце комнаты и я молча пошел к ней.
⁃ Эх , Федя … как же ты так прозевал этого изверга … – все недовольно ворчал мой отец , ёрзая телом на жесткой кровати .
⁃ Кого ? Нюра-то ? Так он на вид был милейшей и добрейший человек. Тут никак не предугадать-с. Именно так-с …
⁃ Я только не понял , за что он убил.
⁃ А-а … я же говорил , убиенный , тот охотник был , любитель ставить капканы; и как – то раз ему волчица попалась туда , а он её подстрелил на свою голову ; а , Нюрь как узнал , сразу озлобился . Начал говорит , что для его народа волки священные животные и это , богохульство. Кто ж знал , какие у них там нравы …
Так, я и уснул под шум их разговоров.
Утром меня разбудили странные звуки, похожие на стук барабанов и горлового пения.
Проснувшись, я заметил, что в комнате один. Входная дверь была открыта , оттуда подал сноб света, голоса и бегающие тени.
Одевшись, я вышел на улицу.
У крыльца собралась толпа людей которых я впервые увидел. Они все смотрели на странно ведущего себя человека. Помимо поведения его внешний вид тоже был необычен.
Присмотревшись , я понял, что, это – шаман.
Вдруг , он произнёс истоплено:
⁃ Лес проклят: тайный дух обитает в нём. Он не зверь и не человек . – и после, внезапно добавил словно придя в себя – Будет лучше не беспокоит лес и оставить все как есть , в противном же случаи , лес забирает души всех кто в него вступил.
Его лицо было неприятно возбужденно , а взгляд был жесткий и в тоже время напуганный.
⁃ Да уж … – произнес мой отец тяжело вздохнув и снова замолчал.
Толпа разошлась и мы уже сидели за столом, в тишине обдумывая происшедшее.
⁃ Как местные вскипели – они его слова приняли за чистую монету; не вериться мне во все это … – пробурчал Фёдор. – Даже не знаю , как нам теперь быть … Оставим дело – я стану нищеброд ; всё вложил сюда. Ни с чем приеду домой. А продолжим – местные могут и сжечь наши селения – дерево легко горит. Так то, уж лучше нищим, чем мертвым.
⁃ Не горячись, всегда есть выход. – утешал его отец сам не веря своим словам.
Раздался стук. Кто-то постучал в дверь.
⁃ Входите. – брякнул Фёдор.
В комнату вошел не русский юноша, неуверенный и застенчивый. Я его увидел впервые.
⁃ Добрый день … – произнес он вежливо.
⁃ Добрый. Чего стряслось у тебя ? – не церемонясь добавил Фёдор.
⁃ Я у вас работаю. Мне работа нравится. И платите вы хорошо. А мне деньги нужны – надо семье помогать. А если работа не станет , то, я не смогу помочь семья. Наблюдая сегодня со стороны на вашу проблему , мне пришла идея как вам можно было бы помочь.
Услышав это , отец любопытно приподнялся и с большим вниманием уже посмотрел на говорящего.
⁃ Тот кто покусал и убил того парня живодера , его зовут: Нюрь. – продолжал парень – Он из известной семьи. Напишите им, описав проблему. Возможно они приедут сюда, я даже больше чем уверен , что приедут. Уж больно случай не простой. Для них будет долгом чести его найти. А если в лесу и в правду есть злой дух , то они и его одолеют. Они опытные бесстрашные воины – таких среди ваших людей нет.
К тому же, вашим людям запретили заходить в лес. Но на них это привило не будет действовать. И еще, с ними придет некто тот , перед поклоняться даже шаманы … – он подошел ближе и достав с кармана бумажку положил её на стол – Вот – это адрес по которому следует писать. Честь имею .
Простившись он вышел так же внезапно как и зашел.
Они задумались.
⁃ Наверно в его словах есть смысл. – нарушил первым тишину Фёдор.
⁃ Честно сказать, по моему у нас нет выбора. – согласился с ним отец.
Я заметил, что они в тайне про себе обрадовались словам незнакомца, по сколько еще мгновения назад их терзало ощущения безисходности , а теперь , в глазах появилось надежда , что возможно еще не все кончено.
А у меня все время повторялись в голове его слова : "с ними придет тот, перед кем преклоняются даже шаманы ”
В тот же день, отец, написал подробное письмо и поехав на почту отправил его.
Оставалось только ждать.
На шестой день утром , к нам приехали новые люди . С груженными обозами ;они до вечера строили так называемую юрту , и заполняли её изнутри предметам хозяйства которые привезли собой . Закончив , они ушли на конях .
И поздно ночью , к нам уже приехали гости.
Началась беспокойная суета.
Я тогда уже лежал в кровати; но, любопытство взяло верх надо мной и накинув на себя плед, я подошел к окну и стал молча наблюдать.
Я сразу увидел своего отца и дядю, они были одеты в свои лучшие одежды. Они чинно держались вместе. С ними было много наших.
Стояли они друг против друга, длинными рядами.
Подъехала карета ; такую красивую карету, я увидел впервые – было у ней цвет черный как уголь , была она больших размеров для удобства; на дверях кареты были искусно выполнены красивые вставки из золота, они имели форму двуглавого орла; позади кареты было красное знамя на котором был изображён крылатый волк; впереди, карету тащили четыре статных коня ; позади кареты был прицеп похожий на клетку и в ней находились два крупных серых волка .
Дверь открылась , первым оттуда вышел молодой юноша , с короткой стрижкой на вид лет 16 , довольно красивый , с милыми чертами лица ; при всей своей юности и миловидности , юноша был одет как настоящий воин; не нём был и плечной доспех одетый сверху на кольчугу ; оружие у него было два ножа и лук и колчан стрел за спиной.
Тепло всем улыбнувшись, он почтительно сдержанно поклонился в знак приветствия и встал , так же как другие.
Вторым вышел из кареты , тоже парен , уже заметно крупней первого; можно сказать он был полной противоположностью первого; его рост был намного выше и тело его было крупным , в нем чувствовалась сила и дух; он тоже был облачен в военные доспехи из твердой бычий кожи и имел с собой на поясе два крупных ножа .
С тяжёлым взглядом , он устало оглядел всех собравшихся, нехотя поклонился в знак приветствия. И стал напротив других, опустив взгляд на землю.
Из двери кареты показалась рука на которой была одета черная кожаная перчатка. Затем плавно этот человек вышел из кареты. Было в этом парне что-то загадочное , и не только потому что он был одет во все черное ; нет, не только это, от самого него исходила какая то тайная сила. Это сила пугала и одновременно действовало завораживающе на окружающих.
