— Вот располагайся, разговор будет небыстрый, — Лаэру слегка наклонив голову рассматривала гостя.

— Да уж, быстро проблему не решишь, — он перевел взгляд на Дарину, — ты всё рассказала Лаэру?

— Да, — девушка сидела напряженно, застыв как статуэтка, с ровной спиной, хрупкими плечами под комбинезоном.

— Дарине пришлось улететь с Тартара на сотни перелетов, чтобы найти меня, — Лаэру взяла со стола, на котором стояли блюда и напитки, прозрачный бокал с голубой жидкостью. — Угощайтесь.

— Я всегда верю в свою дочь и горжусь ей, — смотря в глаза капитана произнес мужчина.

Лаэру помолчала, отпив из бокала.

— Зачем и почему так понадобилась серебрянка, что они готовы убивать и скупать безумные партии? Раньше ни разу не встречал компанию «Белая бабочка», — он смотрел на капитана, слегка наклонившись в её сторону.

Их разделял стол, красиво сервированный дроидами.

— Я думаю, ты уже понял что серебрянка теперь не просто ценный товар, а стратегический товар. И скоро конкурентов будет больше. И сильных. Они сожрут тебя не подавившись, — в её голосе не было ничего, кроме холода.

— Но это мы ещё посмотрим, — фыркнул мужчина.

— Хочешь посмотреть фильм с собственной мучительной кончиной? — спокойно спросила капитан.

— Ты набиваешь себе цену, — зло ответил Архой.

— Хорошо озвучу сразу, — Лаэру искривила губы в усмешке. — Мне нужен полный контроль и вся добытая руда.

— А если я откажусь? — он сощурил глаза, в которых мелькнула злость.

— Поздно, — капитан обвела взглядом комнату. — Тебе нравится надпись? — она остановила взгляд на стоках под потолком «Струна Вселенной».

— Ты обвела меня вокруг пальца! — Архой готов был добавить ругательства, но сдержался.

— Правильно понимаешь. Могу отправить тебя в компанию к Одноухому Лису, он беззаботно отдыхает в лаборатории Нерли. Видишь, мне нет нужды набивать себе цену. Теперь ты готов обсуждать проблему, а не торговаться?

Архой поднял руку с зажатым в ней овальным предметом. Злость перекосила его лицо. Дарина повернулась к отцу, её губы дрожали.

— Сейчас я нажму одну команду и проходы полностью откроются! — угрожающе прорычал Архой.

— И тебя точно прикончат первым! — рассмеялась капитан.

— Я договорюсь! С ними, — он наклонился чрез стол, нависая над Лаэру.

— Думаешь тебе предложат что-то лучше, чем предложила я? — она отпила из бокала, поставила и добавила так же спокойно:

— Сядь и не кричи.

— Я тут без твоей помощи держался и дальше продержусь! — зло бросил Архой.

— Чувство наживы в тебе пересилило чувства самосохранения.

— Не учи меня жить.

— Так поступая — долго не проживешь.

— Линия управления Архоя взломана, — раздался в наушнике голос Дарка. — Мы забрали контроль.

Лаэру наблюдала как Дарина резко вскочив и нарушив субординацию попыталась уговорить его.

— Успокойся, пожалуйста, — шептала она. — Нам нужно договориться. Ты должен подумать о Серебряных Топях.

Он зло повернулся я к ней, закричал:

— Не вмешивайся!

Смотря на него Лаэру невольно удивлялась, что эта планета вообще ещё существует. Его жадность, порывистость и агрессия порой была совершенно не контролируема.

— Зачем тебе серебрянка? — он вновь повернулся к Лаэру.

— Удивительно, ты начал думать а не пытаться угрожать, находясь на чужой территории, — усмехнулась Лаэру.

— И почему я с тобой вообще разговариваю? — прошипел Архой. — Я тебя ненавижу!

— А есть ещё желающие помочь тебе? — капитан небрежно крутила в руке высокий бокал.

— Ты называешь это помощью? Ты готова ободрать до последнего галактического! А вся экономическая система планеты зависит от продажи руды. Нам почти всё приходится закупать!

— Вот этот вопрос нам и нужно решить, — серьёзно ответила Лаэру.

— Я ещё не давал своего согласия! — выкрикнул Архой.

Капитан промолчала. Архой поёрзал на кресле, вдруг спросил уже спокойно:

— И что ты предлагаешь?

— У тебя странный способ торговаться, — усмехнулась капитан. — Начнем с того, что я не предлагаю а ставлю перед фактом: либо ты отдаешь контроль мне, либо у тебя его заберут и разница только в одном. Я не хочу превратить Серебряные Топи в колонию, где от жителей останется, если повезет, небольшая часть, а трупы будет засыпать черный шторм и убирать их будет некому да и зачем? — она усмехнулась.

— Зачем всем понадобилась руда? — уже спокойно спросил он.

— Между грогоровцами и Абирос 4 возникла конкуренция.

— Из-за чего? Они находятся на противоположенных концах вселенной, — Архой прищурился, сверля её взглядом как будто хотел проникнуть в мозг собеседницы. — Я думаю, тут замешена та штука о которой болтают даже торговцы. Говорят, что она способна уничтожить любую планету. А ещё болтают, что эта штука у тебя, — и Архой не мигая уставился на Лаэру.

— Начинаешь понимать ситуацию, — ровно ответила капитан.

Архой ничего не ответил. Но, то что он не произнес вслух, для Лаэру было очевидно, поэтому она сказала это за него:

— Собираешься продать им меня, — насмешка искривила её губы.

От её прямоты Архою стало не по себе.

— Нет, я так не… С чего ты взяла? — путаясь, заговорил он.

Дарина не сдержавшись приложила ладонь ко рту, испуганно смотря то на отца, то на Лаэру.

— Жаль, но ты недоговороспособен. — Лаэру поставила бокал. — Теперь перейдем к существу о котором рассказала Дарина. Оно одно здесь?

— Не знаю, может их несколько, но есть кто-то с кем поддерживается связь, — мужчина облокотился на кресло. — И что ты собираешься делать?

— Проводить тебя с свободную каюту. Для твоей же безопасности.

— Я не согласен. Я вернусь в Закрицу.

— Пойми, Архой, я не настаиваю, но в этой игре я бы не стала ставить на твоё выживание.

— Отец, — Дарина сложила руки на груди, — пожалуйста. Мы не знаем что будет. Здесь безопасней.

— Да эту тварь видели жители. Горят у неё человеческое лицо, а во остальном похожа на огромную кошку, — он строго смотрел на дочь. — Она каким-то неизвестным образом проходит мимо андроидов охраны. Или пробирается сквозь стены. Я не знаю. Я сплю урывками, её несколько раз ловили возле моей кровати, они уничтожила несколько андроидов.

— Очень старается пробраться и убить тебя, — задумчиво проговорила Лаэру. — Или сделать что-то другое.

Архой пожал плечами.

— Убить можно проще. Не понимаю, зачем такие способы изобретать, — хмыкнул он.

— Да, было бы слишком просто, если бы Лука хотел тебя просто убить.

— Лука? Кто такой Лука? — оживленно спросил Архой.

— Лука… — Лэару задумалась, — Лука это тот кто хочет твою руду.

— Зачем? Ты мне так и не ответила.

— Это тот, кто захочет быть твоим покупателем, — она опять издевательски улыбнулась.

— Руды? — Архой взглянул в лицо капитан и замолчал.

Повисла пауза.

— Архой, покупателей у тебя будет много, — голос Лаэру стал ледяным и презрительным. — Но после того, как ты меня продашь, даже твой труп найти будет невозможно.

Он попытался что-то возразить, но Лаэру перебила его обращаясь по связи:

— Амрита, проводи Архоя в каюту 335, и обеспечь полную изоляцию.

— Выполняю, — раздалось в наушнике.

Дарина, тихо выдохнула. Запертый на «Струне Вселенной», Архой, был в большей безопасности, чем в доме на Закрице. Она с ужасом вспоминала свои встречи с этим странным и страшным существом.

Глава 12

Сегодня, обычно оранжевое небо было светлее, скорее темно-желтым. Мужчина в невзрачный серой одежде, двигался быстро и плавно в один из отдалённых районов Закрицы. Тут не было случайных прохожих и когда ему показался чей-то силуэт у стилизованной под дерево двери, он резким движением выдернул из под куртки расщепитель укороченной модификации.

Зрение его не обмануло, в этом тусклом освещении его буквально буравил взглядом высокий брюнет, худощавый, с белой до идеальности кожей. Можно было не сомневаться, это местный. Только у них такие черты.