— Ян, мы конечно устали но… Давай без лекций. Базовые сведения я знаю, меня интересуют менее общеизвестные факты, как отсюда выбираться в первую очередь.

— Вообще предполагается, что мы сидим и ждем спасения, поскольку потеряшек должны отследить и понять по типу перехода преддверия куда с наибольшей вероятностью мы могли загреметь. — Не стала дальше сильно занудничать Яна. — Но в нашем случае, сам понимаешь, я бы на это не поставила. По этому слушай местные правила. Знаешь, не знаешь, разбираться не стану, просто слушай.

Во-первых, здесь не любят тех, кто мешает работать здешней чуднОй машинерии. Считай что это вроде компьютера такого огромного, со своим обслуживающим персоналом, который нервно реагирует на всякие повреждения. У них тут есть свои вредители, что-то вроде хищных насекомых. Так называемые «баги», как их окрестили наши служебные программисты. Так что и охрана от них на высоте. И различий между красивым тобой и другими когтистыми багами они не делают, мы для них на одно лицо.

Во-вторых, артефакты тут выглядят именно как различная техническая муть, хотя по хорошему это профанация, никто еще не нашел связи между начинкой добытой здесь железяки и создаваемым ею эффектом. Хотя наши научники постоянно точат зубы на любой вытащенный отсюда предмет. Говорят, что местные технологии, вполне себе технологии сами по себе, в отрыве, так сказать, от артефактных свойств, и даже куда-то там двинули нашу науку из средневековой задницы к сияющим вершинам. Но не суть.

В третьих! Выбраться отсюда проще чем кажется, так как, по идее, — это самая упорядоченная локация. Незыблемых правил тут тоже нет и реальная глубина и высота данного места до сих пор не установлены, а конфигурация боковых ответвлений постоянно меняется, однако есть общая закономерность — чем выше ты забираешься, тем легче тебе отыскать проход домой. Собственно, по этому и «Колодец», а не цилиндр или что-то подобное.

И, наконец, в четвертых: Выход отсюда всегда располагается под поверхностью жидкости. Неважно где и какой, просто общий принцип — нырнул, вынырнул в Альтамире в объятия горячих испанок. Ну или испанцев, кому что нравится, — хихикнула Яна. — Главное дожить до этих сказочных моментов. А еще я на ногах уже не стою. И пока мы не вредим местной технике у здешних обитателей не должно быть к нам никаких претензий. По этому, прошу у тебя перерыва. Нет, даже умоляю. Готова на что угодно за удобное кресло, не взирая на разницу в возрасте, но и так сойдет.

С этими словами Яна сползла по стене прямо там где стояла и всем своим видом показала, что дальше с места не двинется, без хоть какого-то отдыха. Курт в душе был с ней совершенно согласен, так как вымотался благодаря своим приключениям даже больше спутницы, но все же потеребил ту, помогая ей перебраться обратно, вглубь бокового прохода, где было ощутимо теплее и не задувал пронизывающий сквозняк, кружащий в главной шахте колодца.

Здесь они, прижавшись друг к другу и закутавшись как могли во всю имевшуюся одежду, задремали.

* * *

Как известно еще для древних хомо сапиенс утренний холод всегда был лучшим будильником, и лучшей же эвтаназией на той стадии, когда не заснуть уже не получалось.

К счастью до второго пункта дело еще не дошло, так что дремать спутникам долго не удалось.

— Говорят всякие йоги умеют регулировать температуру тела, — пожаловалась заворочавшаяся Яна. — Не мог бы ты включить подогрев, или как у вас там это работает?

— С чего ты взяла, что я йог? — Поинтересовался, так же проснувшийся Курт. — Я разве лысый и… и… Короче не придумал, чем там они еще выделяются. Простыню оранжевую не ношу…

— Оранжевая простыня, это про другое, — просветила напарника собеседница. — А вот всякие йоговские штучки с драками у тебя выходят значительно увереннее. Ты кажется говорил, что стреляешь хорошо, а не крошишь всякую чертовщину подручными предметами? Или я, дура, и просто не видела как ты стреляешь?

— Про драки, это не йоги, это тибетские монахи. Наверное. Не то, чтобы я был силен в этих подробностях.

— А по результату, и не скажешь. Ты, как водится, сосредотачивался на физической стороне вопроса и прогуливал ту часть, где рассказывали про философию, жизненный путь и прочие, не нужные настоящему правильному пацану штуки?

— Нет, я вообще не про это. Это моя находка. Кажется я теперь полноценный тулмен, — достал и покатал в пальцах Курт необычную жемчужину. — Эта штука словно время останавливает. Дает возможность успеть сориентироваться и отреагировать даже если ты тугодум из тугодумов.

— Оу, — внимательно рассмотрела Яна продемонстрированный артефакт, не касаясь, однако, того руками. — Сверхскорость значит. Необычно. Не то чтобы совсем не встречается, но и не каждый третий. Такие штуки обычно начинаются с «Dминус ранга» минимум. Неожиданная находка для преддверия. Считай что с этим тебе повезло. Посмотрим как у вас пойдет сопряжение и с какими последствиями. Ты сейчас как? Мысли незнакомые не беспокоят? Может кровушки сырой хочется? Или как там еще — блуда безудержного?

— Нет, ты не поняла, не думаю, что это сверхскорость. По крайней мере не в том смысле, который ты в это вкладываешь, — пояснил Курт, параллельно обдумывая, что от мяса, даже сырого он бы действительно сейчас не отказался, как и от любой другой еды, благо времени с последнего приема пищи прошло не мало. — Я не ускоряюсь. Это все вокруг замирает. И я в том числе. То есть я не двигаюсь быстрее, по крайней мере ощутимо. Я только думаю быстрее. Точнее с произвольной скоростью. И это, в том числе, на контроль над мышцами распространяется. Все остальное — в пределах естественных возможностей моего персонального организма.

— Любопытно. Это несколько снижает ценность артефакта, но все равно любопытно. Тем более не исключено, что это вопрос уровня погружения. Но ускорение высшей нервной деятельности — это тоже неплохой эффект. Даже не знаю к какой категории его отнести. «Тело» или «Контроль живого». Но поскольку это твое, личное, то все-таки думаю «Тело». По мере привыкания и усиления сопряжения картина станет яснее, но я бы не экспериментировала с этим безнадзорно. Особенно если ты все еще хочешь к нам.

Вопрос этот интересовал и самого Курта, но пока абстрактно. С одной стороны, носителем он стал уже. Безо всяких обязательств, как делали многие до него, тем или иным путем нелегально ныряя в области искажений. Но, поскольку он не ставил себе это целью и не предпринимал никаких шагов к реализации таковой, юридических претензий по международному законодательству к нему не было и быть не могло. Случайность. Все, что ему грозило — это регистрация в качестве носителя, не накладывающая никаких, в рамках его жизненных приоритетов, значимых ограничений.

С другой стороны, он не мог не признаться себе, что некий азарт происходящего его уже охватил. Впрочем сейчас, это все не имело никакого смысла, так как, прежде чем заниматься дележкой каких-либо шкур крупных хищных млекопитающих, следовало отыскать путь из зоны нереальности в нормальный мир.

— Посмотрим, — сказал Курт. — А сейчас давай уже двигаться. Лично я уже скоро околею от холода, и найти пожрать было бы вовсе недурно.

— Насчет еды сильно не рассчитывай. Места не те. Но у меня есть пол пачки жевательной резинки. С арбузиком. Хочешь?

* * *

Снова оказавшись в стержневой шахте локации Курт с новым интересом и знаниями, предоставленными спутницей, принялся осматривать окрестности. Благо, кратковременный отдых если не вернул силы, то хотя бы позволил держатся на ногах. Кроме того, поугасшее после его стремительной победы над каменным львом ощущение артефакта в своем кармане, вполне восстановилось, и, тоже отчего-то придавало сил.

Вообще, считалось, что даже самые слабые носители крепче, сильнее, здоровее обычного человека, а так же их век длинней, но Курт всегда относился к этому с долей скепсиса, резонно полагая — носители обычно дома, перед телевизором, со стаканом пива в руке не сидят, а занимают более активную жизненную позицию. Отсюда и статистическое искажение. Однако сейчас он был готов признать и то, что фактор ирреального воздействия он списал со счетов рано. Да и состояние спутницы, отнюдь не являющейся спортсменкой, было лучше, чем стоило ожидать от офисного работника.