Словно став выше ростом и вглядываясь в пенные круги на поверхности напитка Томми важно изрек на чистейшем русском, коего отродясь не то что не знал, но и не слыхивал даже «Богату тебе быть, добрый человек».
И может и осталась бы эта история простым курьезом, если бы на следующий день тот самый добрый человек не отыскал в своем мусорном пакете невесть как попавший туда лотерейный билет популярной лотереи, выигрывали в которую до него исключительно нужные люди.
И понеслось. Порой путанные, но относительно конкретные предсказания Томми, видимые им одним в пене пивной, сбывались. Сбывались с вероятностью запредельной, какой-то дикой, попирающей все мыслимые законы и правила логики.
Одно только но. Даром своим Томми управлять не мог. Придет ли к нему вдохновение или пиво будет лишь пивом… Этого предсказать было нельзя.
После короткого ажиотажа одноглазый пенный пророк был классифицирован как носитель амулета ранга «E» и растворился в тумане. Скорее всего его загребли под себя какие-то спецслужбы.
А вот прецедент остался. И как это бывает всегда, стали бродить по планете слухи, что, то тут, то там, да и объявляются пророки артефактные, истинные.
Но главное, тут то самое, что еще по Томми с его кривой-перекошенной статистикой стало ясно. С пророками этими чисто не все, поскольку нет способа уверенного доказать, видит ли пророк будущее или просто говорит то, что будущим станет?
И вот сейчас перед Куртом сидела живая атомная бомба с сумкой от Луи Виттон и в синенькой блузке. Пророк «С плюс» с полным контролем над даром? Да какой ко псам «пророк»! Корректнее было бы сказать — архитектор будущего, творец реальности. Ранги носителей вещь во многом условная. Пожелай она и даже считающийся сильнейшим носителем Земли Мохаммед Аль-Фалих, властелин пустыни, что? Может и пересилит конечно. Но здорово напряжется. Ибо сила хозяина Сахары конкретна, она здесь и сейчас. Будущее не в его власти. Говорят оно в руках Аллаха.
Но пока тот отвернулся, этот мир во власти сидящей перед Куртом женщины, с псевдонимом и именем Ника. В ее тонких руках на одной из которых блестит простое серебряное кольцо, от которого фонит аномальной энергией.
Курт отпустил натянутую струну и облизал пересохшие губы.
— И как? Как ты вообще… Кто тебя отпустил? — Спросил он охрипшим внезапно голосом.
— Хочешь знать, кто дал разрешение выпустить меня из бункера зарытого в скалы за тремя поясами оборонительных рубежей? — Улыбнулась Вероника. — Я сама себя выпустила Курт. Сам подумай, кто может МНЕ что-то запретить? Долго контролировать меня не выйдет, а убивать… Ну у нас все таки не средние века. Настрочили для меня массу формальных запретов, я согласилась их соблюдать. И стала работать на SCID конечно. В качестве последнего аргумента, который никто никогда не решится применить всерьез. Ольга не зря сказала что все мы здесь инвалиды. Меня попросили быть противовесом силе ВМ, но на деле это глупое решение. Я даже себя защитить не могу толком, нападение Песочника тому пример. Могла я сделать что-то? Могла. Только вот, что можно сделать, если ты контролируешь реальность, но не контролируешь собственное сознание? Чего можно наговорить во сне?
— У тебя вообще хоть какие-то ограничения есть? — Все еще пытаясь уложить в голове то, кто сидит перед ним, спросил Курт. — Я не о морали и формальных запретах, как ты понимаешь.
— Давай попробую объяснить… — Задумалась Вероника. — На самом деле их два. Первое проще, и оно не совсем ограничение, скорее препятствие, как раз из области морали в том числе. Я могу предсказать что-то, и оно сбудется. Но я не контролирую сопутствующие события и дальнейшие последствия. Реальность не собрана из отдельных кубиков, нельзя просто поменять что-то одно, не затрагивая другое. Если изменение будет слишком чуждым, кто знает чем это вообще обернется?
— Алан и его мертвая дочь, — мгновенно сообразил Курт. — Вот почему ты ему так категорично отказала.
— Да, — кивнула Ника. — Все верно. Что случится если я призову ее в мир? Мертвые встанут из своих могил? Или случится еще одно Большое искажение? Всякое действие имеет последствия, это как следы, шрамы, которые оставляет мой дар на ткани мироздания.
— А второе?
— Второе ограничение… Давай тоже на примере Алана. Он подходит и тут. Как я уже и сказала, я не думала, что его желание исполнимо, пояснила Ника.
— Ты должна верить в то что ты говоришь? — Понял он.
— Примерно так. Я должна понимать, что такое развитие событий в принципе возможно. Вероятно это и есть фундаментальное ограничение моей силы. Я не могу, к примеру, сказать, что прямо сейчас тебе на голову упадет бутылка виски, потому как это, лично мне, кажется слишком глупым. Если я посижу, подумаю и пойму как мог бы реализоваться такой сценарий, тогда да, сработает. А просто так… Я просто НЕ ЗАХОЧУ говорить такую ерунду, понимаешь? И как сделать так, чтобы перед песочным человеком появилась с хлопком его пропавшая, вероятно мертвая кровиночка? Нет. Не знаю.
— А ритуал, это совсем другая история! Вот, что ты поняла, верно? Ты можешь повлиять на результат?
Ника грустно кивнула:
— Да, как говорится, все карты на стол, теперь ты понимаешь к чему идет. Но и это никак не отвечает на вопрос: зачем он провел ритуал заранее?
Часть третья, глава седьмая
Опыты и ловля на живца
— Ясно одно, — поделился с собеседницей Курт, после некоторых раздумий. — Раз он приходил за тобой после ритуала, значит ты все равно продолжаешь быть ему нужна. Или нет? Могло все это быть какой то игрой?
— Если даже опустить тот факт, что он впрямую озвучил свои требования… — Задумалась следом Вероника. — Зачем тогда еще? У нас нет ничего достойного такой операции кроме наших людей. Ольга? Ну допустим, хотя по мне, так нуждаться в ее услугах он стал только после знакомства с тобой. Похитить любого другого целителя было бы продуктивнее. Егор ему не по зубам, как и любой негатор. ВМ был в помещении вместе с нами и не вызвал его интереса. Как и та же Ольга кстати. Да и контролировать другого контролера та еще морока. Серьезные боевики включая Яну вообще мимо, у них своя база в пригороде. Не за технарями же нашими он приходил? Они хорошие парни, не пойми превратно, но как носители они не заслуживают внимания. F и E без особенностей. С тем же успехом можно предполагать, что его привлекла Жанна.
— Кстати! Раз у нас день признаний, зачем тебе длинноногая секретарша?
Зинич таинственно улыбнулась.
— Этот вопрос не относится к теме расследования.
— Печально, — выразил разочарование Курт. — В таком случае, вернемся к рассмотрению вопроса с прежней стороны. И я не вижу, что бы могло поменяться в его планах за последнее время. Высока вероятность что он снова придет за тобой. А предсказуемость — это хорошо.
— Хочешь устроить ловлю на живца?
— В каком то смысле, — пояснил он. — Я не вижу, что мы можем сделать чтобы как-то подстегнуть его действия. Но нужно быть к этому готовыми. Перемещаемся в управление и ждем.
— Я перемещаюсь в управление и жду, — поправила Зинич. — А вот ты обещаешь мне, что останешься под наблюдением хотя бы до вечера. Егор присмотрит за мной.
— И как тогда вы планируете справится? В прошлый раз у него присмотреть вышло как-то не очень, — со скепсисом высказался Курт.
— Во-первых это не обсуждается. Если ты хочешь, чтобы я следовала твоему плану, то изволь исполнять мои распоряжения. Во-вторых, все несколько не так как тебе видится, — усмехнулась Вероника. — Замок справится, ему не везет последнее время, но он крепкий профессионал. Я тоже удивилась, почему он не вмешался при нападении. Даже подумала в один момент — не он ли слил мое досье? Но, он даже не знает кто я, у него нет доступа к данным программы защиты, в которой я участвую. Зато те самые пропуска, один из которых ты никак не хочешь забрать, вещь многофункциональная. Они могут отслеживать местоположение. Я проверила. Он банально опоздал, Курт. Обычно он пунктуален, а тут сходил в бар накануне, расслабился и пришел на работу попозже. Я сама виновата, развела вольницу с трудовым графиком, но трудно винить человека, который нарушил режим впервые за месяц, на фоне остальных. Не думаю, что это совпадение, скорее песочник просто проследил за единственной угрозой своему плану и выбрал момент. На тебя он естественно не рассчитывал.
