— Может это банальный грим? — Не спешил успокаиваться Курт. Местный подход к охране не давал ему покоя.

Охранник неспешно вытащил откуда-то из под стола перемигивающийся лампочками приборчик, вроде дистанционного градусника, и навел фиолетовую лазерную точку на открытый участок кожи Курта. Лампочки мигнули зеленым.

— Господин Новобельский идите работать пожалуйста, не теряйте время, раз уж пришли! — Сформулировал охранник и отвернулся в кресле, явственно демонстрируя отсутствие перспектив к продолжению диалога.

Курт намек понял и свалил. Но в кадры не пошел. Из принципа.

А направился он в медицинское крыло поскольку, переспав со всеми новостями и деталями вчерашнего дня, принял для себя несколько неожиданное решение.

Ольга, вопреки намекам охраны на местное отношение к работе по утрам, была на месте и Курту обрадовалась как родному.

— Привет. Здорово, что ты пришел. Я тут всю ночь сижу, скучно, а с Егором не очень поговоришь, у нас разные жизненные приоритеты, — сходу раскрыла она тайну своего раннего прихода. — Он считает, что я ему испортила вечер с пивом и футболом, а я… Мне немного не по себе после всего, что пришлось сделать. — Кивнула она в сторону опутанной проводами медицинской кушетки, на которой лежал вчерашний вторженец.

— Я ему голову отвернул, вообще-то, не ты. Чего переживаешь зря? — Утешил Курт.

— Вот, — нелогично продолжила Ольга. — И тебя это совсем не беспокоит?

Курт подумал. Потом подумал еще раз. Нет, именно вот это тело, которое даже не тело пока, не беспокоило совершенно.

— Не беспокоит. — Ответил он. — Знаешь, он сам пришел и даже в итоге не умер. Все дела. Прости, если я слишком циничен.

— Забей, — поняла, что ей тут поддержки своим тонким душевным терзаниям не найти, Ольга. — Ты чего пришел-то? Проведать?

Она лукаво улыбнулась.

— С прозаичной просьбой. — не повелся на подначку Курт. — Можешь провести небольшую медицинскую манипуляцию?

— Могу, конечно. Хоть ты и божился вчера, что обращаться ко мне не станешь. — Улыбнулась Ольга. — Излагай, что у тебя?

Курт изложил.

— Ты псих, — четко обозначила свое авторитетное мнение Ольга. — Ты вообще в курсе, что врастание артефактов в тело — признак терминальной стадии потери личности носителя?

— Ну я же не прошу тебя его врастить? — Пожал плечами Курт. — Чисто медицинская операция, это даже хирургией сложно назвать, скорее манипуляция, по типу прокола ушей. Многие таким балуются. В более интимных местах конечно, но допустим я экстравагантен.

— Более чем. Технически я препятствий не вижу, но по моему это бред. Зачем это тебе? Кирилл между прочим технарь. Он наверняка уже подготовил для тебя какой-то проект амулетизации артефакта.

— Знаешь, я просто посмотрел вчера, как даже у таких как Алан, никто не пытается изъять арт, — пояснил свое желание Курт. — Выходит, с одной стороны, технически нет такой ситуации, чтобы мне пришлось с ним расставаться, кроме собственного, явственно выраженного решения. Если таковое возникнет, то сделать надрез на коже мне труда не составит. А в остальных случаях мне хватит и оставшихся пяти жемчужин на любые цацки ваших технарей. С другой стороны, мне уже осточертело таскать кучу этих бусин в кармане и, одновременно, ощущать одну из них частью себя самого. Так сделаешь, или нет?

— Сделаю, — сдалась Ольга. — Но с Никой будешь объясняться сам. И к парням все-таки зайди. Они жаждут твоего комиссарского тела для науки.

Через пол часа, с пластырем на шее и удовлетворением от того, что принятое решение удалось воплотить в жизнь без лишних препирательств, Курт выдвинулся в сторону научного отдела.

Жемчужина под кожей ощущалась небольшим бугорком и никак не беспокоила. По сути, все что он терял, это ее функция плохого фонарика. А вот что касается приобретений… Помимо чистого утилитаризма, озвученного Ольге, Курту не давала покоя еще одна мысль.

Артефакт, как установили ранее проведенные тесты, создавал пленку барьера вокруг его тела. Но сам, при этом, оставался вне ее. Вопрос, что будет, если сама жемчужина внутри, и как это повлияет на свойства, напрашивался. А Курт любил искать ответы, этого не отнимешь. И еще, может это то самое пресловутое влияние, но это казалось правильным. Причин сопротивляться этому желанию Курт не нашел.

— Ты псих, на. — Сказал Кирилл, только узнав о том, что он сделал. — Мы тут, между прочим, уже для тебя кое-что сочинять начали. Не так быстро конечно, но есть идеи. А ты…

— А вы с Ольгой Сергевной, часом не родственники? Нет? Ладно, — дипломатично прервал монолог технаря Курт. — Но ок. Сочиняй. Кто против? Если ты помнишь у меня еще пять штук таких, на самом деле. И мне надо решить вопрос с их переноской. Может мешочек какой найдется?

— Мешочек, это не наши методы, — даже обиделся немного Кирилл. — У нас все серьезно, на. Ну, то есть будет серьезно, а пока у нас есть специальный браслет с мягким пеналом на запястье. Надевай, убирай туда свои богатства и свободен. Хотя нет, не свободен. У нас на тебя широкие планы научного характера, вот только Олег задерживается.

— И часто тут у вас задерживаются? — Поддержал тему Курт. Работать в «серьезных» структурах с восьми до пяти минус обед он раньше не пробовал. И начинал подозревать, что так этот опыт и не обретет.

— Вероника считает, что пока дело делается и не возникает проблем, то ей плевать как мы ходим на работу и ходим ли вообще. По правде сказать, она прогрессивна до крайности.

— Ну как бы «работа» пришла. Где Олег? — Потроллил Курт.

— Так я и говорю, задерживается что-то начальство, на, — пояснил Кирилл. — Вот, пока тебя не было, не задерживался, а сейчас уже да. Может случилось что.

Ровно в этот момент в помещение отдела ввалился встрепанный Олег, по виду которого можно было с уверенностью сказать, что да, «случилось». И тут же в кармане у Курта пиликнул смартфон, сообщая о входящем сообщении.

— Это от Веры, оповещение о вызове, — среагировал на звук их новый собеседник, тяжко дыша. — Наука на сегодня отменяется, у нас ЧэПе. Нужны все. Кир, ты мой криминалистический набор не видел?

* * *

Курт, несмотря на наличие у него водительских прав, собственными колесами не обзавелся. С одной стороны, они не слишком были ему нужны из-за постоянных перемен страны местонахождения, с другой стороны, Славия была маленькой, не слишком богатой но все же вполне европейской республикой и Курт справедливо подозревал, что его несколько специфические навыки управления автотранспортом плохо впишутся в местный размеренный стиль дорожного движения.

В общем, до места событий их довез служебный фургон, куда Курт благополучно и вписался, потеснив парней с их криминалистическим набором.

Их точкой назначения оказался местный театр юного зрителя, сейчас оцепленный, и подсвеченный огнями полицейских мигалок. Препятствием для их транспорта оцепление не стало, и они припарковались на внутренней стоянке с задней стороны здания, рядом с синим бугатти верон, за распахнутой дверцей которого, обнаружилась Вероника с телефоном и в полицейском бронежилете поверх делового костюма.

Аналогичные бронежилеты нашлись в фургоне и для пассажиров.

— Извините, протокол, — несколько смущенно сообщил неизвестно для кого Олег, натягивая на себя защиту. — Опасности, по моим данным, не предполагается.

Несмотря на это утверждение, Курт бдительности терять не стал и прежде всего потому, что чувство пространства, несомое тоном песни его артефакта, то самое, что он первоначально посчитал не особенно применимым, внезапно указало ему на изменения вокруг. Пространство не слишком значительно, но все же ощутимо «звучало» иначе, чем раньше, словно реальность сама уже была не так уверена, в том, что она все еще реальность. Стоило ему покинуть темное нутро фургона, оказавшись в объятиях осеннего дня и это чувство притухло, сгладилось, но не пропало окончательно.

— Не знаю что конкретно случилось, но я ощущаю, что тут что-то не в порядке, — не стал он держать информацию при себе, когда покинувшая свой несколько вычурный на его вкус автомобиль, Вероника присоединилась к их маленькой компании. — И я сейчас не про поганую погоду, а про мои пространственные возможности.