Но Курту было не до тонкостей восприятия возможно никогда и не существовавших технарей-маньяков. Он, передвигаясь от серверного шкафа к шкафу, пытался высмотреть источник угрозы сквозь клочья тумана, которым на совесть обработала их укрытие Яна.

Стрелявший, впрочем, слишком скрываться и не планировал. Парящий в пустоте диск со срезанной наискось передней частью, на которой располагалось нечто похожее на окуляры сенсоров и, по всей видимости, эффектор грозного орудия, продемонстрировавшего свою мощь ранее, подплыл ближе. Роняя из под среза верхней бронеплиты фиолетовые искры остаточных эффектов выстрела, веером лазерных лучей прощупал место попадания.

Полученные сведения его, видимо, в полной мере не удовлетворили. По крайней мере, он не сразу убрался восвояси, а еще несколько минут, свистя невидимыми турбинами, нарезал круги вокруг их площадки.

Однако, то ли укрытие было удачным, то ли не спешащий рассеиваться туман атрибута Яны помог. А может и совокупность этих факторов или нежелание применять свой ультимативный бластер среди хрупкого оборудования.

В любом случае, эта конкретная угроза себя исчерпала. Усвистав куда-то вниз. Однако говорить о том, что все закончено оказалось преждевременно. Взамен грозного летающего стража из технических тоннелей повалили многоногие механические ремонтники, облепив поврежденный настенный блок и начав его демонтаж.

К сожалению этим они не ограничились и двойка попаданцев на территории их на этот раз, в отличие от предыдущих встреч, заинтересовала.

Обнаружив в зоне повреждений посторонних, механизмы тщательно отсканировали их тем же методом, что ранее использовался летающим стражем, и, не проявляя прямой агрессии, стали беспорядочно сновать вокруг, создавая ощущение мельтешащей массы и смутной угрозы.

— Мне кажется нас отсюда настойчиво просят. Предлагаю не возражать. Боюсь, мы уже в любом случае в базах местных данных, как вредители, но пока нас хотя бы не дератизируют, — поделилась наблюдением Яна, кое-как перемотав разодранные в кровь при падении на сетчатый металл кисти рук обрывком сорочки. — Это становится все более похожим на иммунную систему. Пока мы вели себя спокойно, то не привлекали внимания, а теперь, побывав в зоне неполадок, стали раздражителем. И чем больше мы им мешаемся под ногами, тем хуже.

— Погнали, — коротко принял ее предложение Курт.

Как оказалось, проще сказать чем сделать. Стоило им покинуть укрытие и добраться до ближайшего перехода на следующий уровень, как не проявлявшие себя раньше стойки по сторонам лестничного пролета обернулись эффекторами-излучателями, заставив их пересечь тонкую плоскость лазерной проекции. И сигнатуры их, при этом, явно считали повторно.

Система действительно пометила нарушителей и не желала их отпускать.

Переход с этажа на этаж колоссальной постройки воспринимался по местным предполагаемым правилам в качестве действия неправомерного, по крайней мере для лиц, замеченных в нехорошем.

Иначе никак не объяснить, почему, стоило им ступить на помост следующего этажа, как из отверстий в стенах вылетело несколько шелестящих шаров покрытых линиями зеленоватого оттенка и размером с апельсин. И они принялись кружить вокруг, периодически повторяя процедуру сканирования.

Стоило Курту попытаться отступить на предыдущий этаж, как зашедший со спины такой шар, ткнул его под лопатку, поразив тело неким аналогом стимулятора болевых окончаний. Да дьявол, его словно ножом в спину ударили. Курт на ногах-то остался только благодаря усилию воли и помощи артефакта, позволившего перетерпеть ощущения в застывшем времени. Судя по тому, что это удалось эффект поражал именно его нервные окончания, не более, или же жемчужина умела как-то компенсировать вред, причиненный носителю, но последнее маловероятно. Реальную дыру в спине так просто не зарастишь.

В любом случае повторять опыт контакта с летающей пакостью не хотелось, и Курт резко передумал спускаться.

Это, впрочем, шару показалось недостаточным, и он пошел на второй заход, заставив Курта резко прыгнуть вперед, а менее расторопную Яну, у которой нашелся свой обидчик, скорчится от боли. Стоило, однако, обозначить движение в нужную надсмотрщикам сторону, и угрожающие заходы прекратились, а шары начали равномерно нарезать спирали вокруг конвоируемых. Скорость движения механизмы похоже не слишком интересовала, по этому Курт, поддерживая приходящую в себя Яну, демонстративно не спешил.

— Вряд ли нас ведут куда, то, где нас ожидает теплый прием. Будем трепыхаться? Или посмотрим на пункт назначения? — Уточнил он.

— Я бы побегала. По возможности, конечно. Дай только в себя придти, — решила Яна. — Понятия не имею, как здесь все устроено, но если бы в конце нас ожидало что-то хорошее, то в выжимках инфы от службы это было бы.

— Значит решили. Посмотреть конечную точку мы всегда успеем, — резюмировал Курт, и сам не горящий желанием идти словно баран на бойню.

Возможность «побегать» предоставилась уже через несколько минут их неспешного пути, когда впереди замаячил чуть более широкий створ технического тоннеля, чем те из которых выползали местные сервисные роботы. Внимание Курта этот проход привлек прежде всего тем, что, несмотря на ширину, по высоте тот доходил ему лишь до пояса, что делало перемещение летающей техники в нем как минимум неудобным.

В небольших изменениях направления движения, при сохранении общей траектории, их, на широких подмостках здешних техногенных пейзажей, никто не ограничивал. Так что дальнейшее, благодаря новым возможностям Курта, оказалось делом техники.

Уже с некоторой долей привычки даже, Курт притормозил течение событий силой, выбрал момент и практически впихнул согнувшуюся спутницу в проход. Предупрежденная и готовая к резким движениям Яна не подвела и сопротивления не оказала.

Курт, тем временем, не стал искушать судьбу дополнительным нанесением вреда, и не используя по этой причине лезвие ножа, оголовком рукояти подправил полет одного из конвойных, подгадав удачное расположение их так, чтобы устроить кучу-малу!

Задумка удалась хоть и частично! Шары действительно столкнулись меж собой и их разбросало в стороны, явно утратив устойчивость полета. Но свою порцию болевых ощущений от разряда шокера в ударной руке он поймал. Надежной преградой для болевого укола рукоять из металла и микартовых накладок стать не смогла. К счастью, методика борьбы с болью и онемением конечности при помощи возможностей остановленного времени была уже отработана, и, по сути, лично для Курта атаки шаров более угрозы не представляли, не приводя ни к потере подвижности, ни к замедлению действий. А боль? Боль, когда в твоем распоряжении по сути все время мира, можно было и перетерпеть. Так что, когда неповторимый набор ощущений закончил терзать свою жертву, то ей, жертве, только и оставалось, что вернув событиям привычный бег, нырнуть вниз, вслед за Яной.

Проход встретил его гулким эхом и неожиданно затхлым воздухом, словно, отлично себя показывавшая ранее, местная вентиляция здесь по каким-то причинам не справлялась.

Поспешив как можно быстрее удалится от обманутых в своих планах шаров-разрядников, Курт быстро догнал напарницу по несчастью и оказался в новой на их пути комнате.

Потолок здесь резко уходил вверх, позволив принять вертикальное положение и даже более того. Превращая не слишком широкое пространство в подобие вытянутого вперед стакана,

стены, покрытые как и все здесь сетью кабелей, уходили ввысь, заливаемые резким техническим освещением, а на металлическом полу валялись какие то куски кристаллов и печатных плат, складываясь в обломки очередной шарообразной конструкции, напоминающей их недавних конвоиров, но значительно большего размера.

— В этой груде запчастей ощущаются слабые артефакты, — заметила без большого энтузиазма Яна.

Курт и сам чувствовал некие необычные вибрации своей жемчужины при взгляде на разбросанные осколки, но поиск артефактов, теперь, когда он обзавелся минимально необходимым ему предметом, не был приоритетом. А сзади все еще сохранялась угроза и было не ясно, будут ли их преследовать дальше, через отнорок, при помощи которого они покинули центральную часть колодца.