– Это мой дом, – напомнил Дэвид, недобро сощурив глаза.

– Я в курсе, но вы отдали его нам на время, а значит, прошу, будьте любезны не нарушать границ приличия, – ответила, немного сбавив тон, пятой точкой чувствуя, что зарываюсь.

– Ты права, – чуть помедлив, согласился Дэвид, – в своё оправдание скажу, мне сообщили о вашем выборе комнат и для меня было неожиданно, встретить тебя в своей.

– Да, верно, видимо, это просто недоразумение, – недовольно пробормотала, – я и Сашка буквально час назад перебрались в другие комнаты.

– Анна… как вы устроились? – поинтересовался мужчина, принимая папку, он намеренно коснулся моей руки, отчего толпа мурашек пробежалась по моему телу, а после устало и довольно сосредоточились где-то в районе желудка.

– Ваш дом красивый и построен в потрясающем месте, – вежливо ответила, зная, что каждому будет приятна похвала, – а из окон изумительный вид, много зелени и света.

– Спасибо, – косо улыбнулся Дэвид, добавив, – страна Тадерия расположена в лесах, мы, оборотни, предпочитаем сохранить первозданность природы, поэтому из каждого окна любого дома ты увидишь деревья, холмы, горы, реки и озера.

– Хм… отличное решение, – растерянно пробормотала, пытаясь представить, как это выглядит сверху.

– Анна, в мире Талум, кроме, оборотней, как ты знаешь, живут люди, среди которых так же есть одарённые – маги.

– Да и если это возможно, я бы хотела всё же жить среди себе подобных, – произнесла, мысленно скрестив пальцы, чтобы не сказать лишнего.

– Я именно это и хотел тебе предложить, – с усмешкой бросил мужчина, – полагаю, вам там будет лучше.

– Когда мы можем отправиться? – тут же спросила, прикидывая, что потребуется в первую очередь. Ведь Дэвид обещал возместить, я, конечно, как только устроюсь и найду чем заработать на жизнь сразу ему верну, не хочется быть обязанной. Но и отказываться сейчас от помощи будет глупо, всё же я не одна попала в этот мир и мне есть, о ком позаботится.

– Не раньше, чем через три месяца

– Что? Почему, – ошеломлённо воскликнула, я заметалась по холлу, – три месяца? Три!

– Граница между двумя странами более двухсот лет назад была закрыта по соглашению обеих сторон и открывается только для торгового обмена, раз в три месяца.

– Как всё сложно-то, – прошептала, запрокинув голову, я уставилась в потолок, мысленно обращаясь к неизвестному, который допустил такое, – я, пока, не хочу знать причину этого, просто скажите… можно как-то ускорить?

– Нет! – резко ответил мужчина и чуть мягче продолжил, – Анна, я понимаю твоё желание, но у тебя и детей будет время узнать побольше о нашем мире, о людях…

– Естественно, вашу версию, – прервала мужчину, падая на диван, я закрыла лицо ладонями, – что нам делать три месяца?

– Отдыхать? – нерешительно предложил Дэвид.

– Угу, – кивнула, усмехаясь, – ладно, по мере, так сказать, поступления вопросов. Я верно понимаю, что библиотека в нашем полном распоряжении?

– Конечно

– Отлично, тогда не буду вас задерживать, – поднялась, я, не оглядываясь, устремилась на второй этаж, чувствуя, что ещё немного и я разрыдаюсь в голос.

Добравшись до комнат детей, убедилась, что те сладко посапывают, поправив одеяла я, шаркая ногами по полу, словно старуха пошла в свою временную комнату.

Там не снимая рубахи, забралась на кровать, укрылась одеялом с головой, которое тут же укутало меня тонким ароматом кедра, освежающим грейпфрутом и мятой. Закрыв глаза, откинулась спиной на подушки, беззвучно заплакала…

С того времени, как я очнулась в этом мире, ощущала себя на грани отчаяния, такой сгусток нервов, готовый вот-вот взорваться. Жалея себя, прокручивая в голове, всё, что со мной произошло за последнее время, я пыталась найти всему этому объяснения, но не находила.

Когда первый приступ прошёл, я наконец почувствовала душевное облегчение, которое тут же быстро переросло в холодный и расчётливый энтузиазм, а также уверенность в том, что всё будет хорошо…

Засыпала я под мерный стук дождя и раскаты грома, тишина… отсутствие городского шума убаюкивали, погружая в целительный сон, даря долгожданное умиротворение.

Утром, как это не странно я встала на рассвете, быстро привела себя в порядок, проверила детей и сбежала на кухню. Мне очень хотелось приготовить наш привычный и любимый завтрак, принести в этот дом что-то родное.

Мельком осмотрев кухню, определила, что плита, духовой шкаф, холодильник всё это в целом похоже, потыкав пальцем на рисунки, включила плиту. Нашла в шкафу сковороду, в холодильнике молоко, яйца, масло, муку и принялась за готовку.

Как, наверное, во многих семьях, блины любимый завтрак большинства детей и мои не исключение, а если к ним добавить малиновое варенье, так вообще сметут приличного размера стопочку всего за пару минут.

– Анна, доброе утро, ты рано поднялась, – поприветствовала меня Хлоя, застыв у входа на кухню.

– Доброе утро, выспалась, – приветливо улыбнулась старушке, строго придерживаясь составленному плану: улыбаться и искать во всём только хорошее.

– Блинчиками деток решила порадовать? Устала поди, садись, допеку.

– Нет, спасибо, вы присаживайтесь, – отказалась, продолжив нехитрое занятие, – какао уже готово, правда не нашла маленькой кастрюльки, придётся весь день пить только его.

– Ооо, Дэвид и Тэлбот выпьют его за час, – улыбнулась Хлоя, направляясь к шкафу, который холодильник, – на обед суп сварить? Котлетки и кашу?

– Да, спасибо, – согласно кивнула, искренне радуясь и мысленно проговаривая: «Ну вот, здесь мне не надо стоять у плиты, есть для этого помощница. Хорошо же»

– Куриный?

– Замечательно, – снова улыбнулась, чувствуя, что к концу дня у меня или потрескаются губы, или отвалится челюсть от усилий, – Хлоя… простите, а как к вам можно обращаться? Просто Хлоя, как-то странно.

– Анни, можно? – спросила старушка, шурша чем-то на рабочем столе.

– Да, пожалуйста.

– Анни, у оборотней нет разделений по возрасту и статусу. Обращаемся мы все друг к другу по имени.

– Вот как…, – задумчиво пробормотала, уточнив, – а если это король? Или нет, здесь, наверное, вожак? А он один? Это же страна, я верно понимаю, и значит, есть несколько вожаков и над ним один самый сильный?

– Верно, в Тадерии не одна стая и у каждой свой вожак – альфа, но все они подчиняются силе Дэвида, – ответил незнакомый мужской голос.

– Благодарю, – растерянно кивнула, рассматривая незнакомца.

– Я Тэлбот, друг и соратник Дэвида, – произнёс мужчина, проходя на кухню, – а ты Анна и знаешь, ты потрясающе выглядишь в рубахе Дэвида.

– Знаю, – ответила, поворачиваясь спиной к нахалу, – Хлоя, подскажи, пожалуйста, оборотни мужской особи всегда такие бестактные и наглые.

– Мы считаем, что не нужно тратить впустую время на расшаркивания, – ответил Тэлбот, не дав этого сделать старушке.

– Хм… я, видимо, плохо расслышала и мне почудилось, что вы представились Тэлботом, а нет, оказалось, что вы всё же Хлоя, – задумчиво нараспев произнесла, подмигивая женщине, – невероятное совпадение, правда? Сразу две Хлои на одной кухне.

– Рррр, – прорычали за моей спиной, холодок страха тут же пополз вдоль моего позвоночника, добавив в кровь адреналина. Мысленно выругавшись на себя, за свою несдержанность, я искренне надеялась, то этот волк, знает об обещании Дэвида, что нас здесь не тронут.

Всего минута тишины… она показалась мне вечностью, но вот раздался тихий смешок, следом по кухне разнесся громкий хохот.

– Анни, а вы сильная девушка и не пасуете перед оборотнем, – сквозь смех произнёс Тэлбот, – обычно люди нас побаиваются.

– Я, честно признаться, тоже, – хмыкнула, поворачиваясь к мужчине, как-то всё же невежливо общаться спиной к человеку… хм… волку.

– Угостите горячим какао? – улыбнулся мужчина, поглядывая ещё и на стопочку блинов.

– Конечно, – ответила, убирая последний блинчик со сковороды, – Хлоя, вы нальёте?