удивитесь, когда узнаете, сколько народу готово поверить такому «откровению». Доказательством этому может послужить книга мормонов, явленная «ангелом», который дал «особое» откровение Джозефу Смиту, и миллионы людей этому откровению поверили. Сколько было «явлений» Девы Марии с самыми разными истинами, и сколько в честь этих «явлений» было построено храмов. Более того, сколько было «откровений» Иисуса совершенно иного содержания. Но Павел непреклонно говорил: «Да будет анафема!».

Павел «противостал» Петру только потому, что, как ему показалось, тот неправильно проповедовал Благую Весть. А случилось вот что: Петр отказывался есть с язычниками, когда появились иудаисты, от чего возникло впечатление, будто он стал заодно с этими учителями, которые проповедовали, что мы спасаемся через Христа и соблюдение закона. Стоит заметить, что Петр ничего не говорил о содержании Благой Вести; он просто отказывался есть с теми, кто верил, что Благая Весть есть свободный дар, который Бог дает верующим в Него.

Павел был вне себя! Петр только произвел впечатление, будто он признает правоту иудаистов, и этого было достаточно, чтобы Павел публично выступил против него.

Когда же Петр пришел в Антиохию, то я лично противостал ему, потому что он подвергался нареканию…

Но когда я увидел, что они не прямо поступают по истине Евангельской, то сказал Петру при всех: если ты, будучи Иудеем, живешь по-язычески, а не по-Иудейски, то для чего язычников принуждаешь жить по-Иудейски? (Гал. 2:11,14).

Потом Павел сказал, что мы оправдываемся только верой во Христа, а не делами закона (Гал. 2:16). Будьте уверены: ясность Благой Вести есть то учение, ради которого мы должны быть готовы отдать свои жизни.

Что такое Благая Весть? Просто «вера в Иисуса»? Нет, потому что, как мы увидим в следующей главе, есть много лживых культов, которые тоже призывают «верить в Иисуса». Ту часть учения, которая посвящена спасению, образует множество составляющих.

Чтобы проиллюстрировать, как нужно «отстаивать богословие», я приведу основные учения Благой Вести, но также покажу, что при этом нужно отвергнуть, а что утвердить. В данном процессе мы отвергнем практически все ереси, как старые, так и современные. Старые богословы мудро использовали утверждение и отвержение в качестве средства, помогающего выяснить, что представляет собой истина, в которую необходимо верить. Давайте же рассмотрим, как этот метод действует на практике.

Положения благой вести

Здесь я предлагаю вашему вниманию основные положения евангельской веры, показывая при этом, что они включают в себя и что исключают.

1.  Мы утверждаем, что Бог свят. Это означает, что Бог особый, отличный, чистый и «абсолютно другой», то есть совершенно отдельный от Своего творения.

Почему эта часть Благой Вести так важна? Потому что если бы Бог не был свят, Он принимал бы грешников без жертвы. Многие популярные книги, посвященные духовности, написаны так, будто любой человек может обращаться к Богу, как к давнему приятелю, в любое время дня и ночи. Бог как бы ничем от нас и не отличается; наверное, он посильнее нас, но совершенно не святой. Следовательно, нет нужды бояться ни его, ни его присутствия. Нет нужды в очищении. Такой бог не имеет ничего общего с Богом Библии.Ничего общего с Богом Библии не имеет и бог гражданской религии. После террористической атаки 11 сентября по всей Америке звучала песня «God Bless America» («Боже, благослови Америку»). Многие христиане радовались тому, что «Бог вернулся» в американскую жизнь. Я вовсе не был в этом уверен. В самом деле, мне рассказали, что на витринах двух порнографических магазинов в Нэшвилле красовались плакаты «God Bless America». Но на этих плакатах имелся в виду совсем другой бог, бог современного гедонизма, а не Тот Бог, Который сказал «Будьте святы, ибо Я свят» (Лев. 11:44–45).

...

МЫ САМИ СВОЕЙ ГРЕХОВНОСТЬЮ ЛИШАЕМ СЕБЯ ВСЯЧЕСКИХ СВЯЗЕЙ С БОГОМ.

Кроме того, мы отвергаем тот факт, что Бог Библии ничем не отличается от Аллаха, богов буддизма, индуизма и других религий. Мы не согласны с тем, что Бога можно узнать, не признав Его праведности, как и нашей праведности, которая во Христе (см. ниже).

2.  Мы утверждаем, что Иисус есть Бог во плоти. Послушайте предостережения Иоанна, апостола любви.

Возлюбленные! не всякому духу верьте, но испытывайте духов, от Бога ли они, потому что много лжепророков появилось в мире. Духа Божия (и духа заблуждения) узнавайте так: всякий дух, который исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, есть от Бога; а всякий дух, который не исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, не есть от Бога, но это дух антихриста, о котором вы слышали, что он придет и теперь есть уже в мире (1 Ин. 4:1–3).

Во многих местах Писания мы находим другие отрывки, подтверждающие божественную природу Христа (см., например, Ин 1:1; Евр. 1:8).

Непризнание божественной природы и воплощения Христа – явный признак ереси; однако и признание этих истин не всегда свидетельствует об ортодоксальном характере учения. Есть сторонники этого учения, которые, тем не менее, проповедуют спасение по делам, или же к той праведности, которую дал нам Иисус, они добавляют свою праведность. Но, утверждая божественную природу и воплощение Христа, мы тем самым отвергаем многие популярные учения.

Мы отрицаем, что Иисуса из Назарета можно отделить от Христа; мы отвергаем возможность существования некоего гностического, универсального Христа, который якобы существует во всех религиях. Мы отвергаем также учение «Свидетелей Иеговы», которые утверждают, что Христос был творением, а не Творцом. Мы отвергаем учения семинара Иисуса, согласно которому Иисус всегда был обыкновенным человеком.

Как вы, возможно, знаете, учение Писания конфликтует с исламом, который утверждает, что воплощение – это богохульство. В диалоге с мусульманами мы, однако, должны помнить, что неприятие воплощения основано на ошибочном представлении, будто христианство базируется на чисто физической троице. Поэтому утверждение о том, что Иисус есть Сын Божий, для мусульманина означает, что Бог Отец вступил в половой контакт с Марией, в результате чего появился «Сын Божий». Мы должны подчеркивать, что верим в духовную Троицу, а не в физическую.

3.  Мы проповедуем заместительное очищение. Петр писал: «Христос, чтобы привести нас к Богу, однажды пострадал за грехи наши, праведник за неправедных» (1 Пет. 3:18). Это значит, что Христос пострадал за нас на кресте, чтобы взять на Себя наши грехи. Он взял на Себя то наказание, которого мы заслуживаем, и оплатил долг тех, за кого Он стал жертвой.

Мы не признаем того, что Бог может спасти нас только по Своей любви, не принимая жертвы Христа. Мы отвергаем то, что существуют другие посредники между нами и Богом, будь то умершие святые или ангелы. Мы также отвергаем то, что Мухаммед, Кришна или какой-то другой гуру, учитель или пророк может умереть за нас и тем самым привести нас к Богу.

4.  Мы утверждаем, что являемся грешниками как по своей природе, так и в результате собственного выбора. Павел писал: «И вас, мертвых по преступлениям и грехам вашим» (Еф. 2:1). Своей греховностью мы лишаем себя всяческих связей с Богом. Все наши добрые дела, хотя и являются сами по себе добрыми, все равно заражены грехом. Мы сами не можем внести никакого вклада в дело собственного спасения.

Мы отвергаем всяческие формы спасения по делам, проповедуемые католической церковью или другими религиями. Мы отвергаем утверждения о безгрешности человеческой природы и веру в то, что Бог должен нас спасти, потому что, якобы, мы наследуем доброту из поколения в поколение.

5.  Мы утверждаем, что человек обретает спасение только по вере. «Ибо мы признаем, что человек оправдывается верою, независимо от дел закона» (Рим. 3:28). Отсюда следует, что спасение является безвозмездным даром, потому что та праведность, в которой мы нуждаемся, нам совершенно не принадлежит. Таким образом, мы обретаем спасение, признавая Христа Тем, Кто взял на Себя наказание за наши грехи.