Естественно, что я практически сразу приказал егерям отправиться на те территории, и всё как следует перепроверить. Стражников и егерей местного дворянина я приказал задержать. Мне придётся с этими умниками очень вдумчиво побеседовать. Вдумчиво и очень старательно. Ведь, по сути, всё то, что происходит на тех территориях, имеет достаточно большое значение не только для королевства, но для меня лично. И если эти красавцы действительно были в чём-то замешаны, то им придётся ответить. Невиновных я отпущу, и даже выплачу компенсацию. Хотя моя казна в последнее время немного поиздевалась? Однако сам факт того, что на рынок снова стали выходить товары из паучьей нити и паучьей ткани, заставил многих торговцев зашевелиться. И деньги снова потекли в казну графства. И с учётом того, что был сразу написан указ о том, что мои земли освобождены фактически все, а не только старое графство, от уплаты налогов на пятнадцать лет, можно было понять, что в этой ситуации я могу неплохо так поправить своё финансовое положение? Так как даже на наведение порядка на новых землях мне придётся потратить значительные деньги.

Сам же я отправился в столицу королевства. Вместе со всем королевским двором. Хотя и старался держаться особняком. Что тут поделаешь… Но сейчас надо будет приносить присягу, клясться в верности, и обещать различные глупости… Ведь понятно же, что тот же принц Матвей явно должен пройти коронацию. Или вы думали, что короновать будут королеву-регента? Как бы не так. Сейчас всё будет по накатанной колее. Есть королева-мать. Она сидит рядом с молодым королём. А он подписывает… Указывает… Но так, как он несовершеннолетний, Анастасия при нём опекуном числится. Удобно. Сразу замечу, что появились десятки молодых дворян, которые старательно скалились, пытаясь привлечь к себе внимание королевы. Ну, это было и не мудрено… Ведь, по сути, она на данный момент была вдовой дамой. И могла себе позволить обзавестись фаворитом? Только вот не сейчас. Ведь впереди у нас была сначала весьма неприятная процедура. Похороны почившего короля. А потом коронация Наследника.

С учётом того, что архиерей Варфоломей сейчас отсутствовал на территории столицы королевства, отпевать короля Ивана Пятого будет другой священник. А вот короновать молодого короля Матвея Первого будет должен именно архиерей. Глава Единой Церкви в королевстве! Но этот разумный сейчас застрял в Центре Веры. Именно из-за того, что сейчас там решилась судьба этой религиозной организации. Ведь, по сути, Вселенский Патриарх Аристарх вот-вот тоже уйдёт вслед за Иваном Пятым? Но там я был не при чём. По сути, он сам себя уморил. Был бы умнее, до сих пор получал бы корень женьшеня. И мог бы, может быть, ещё лет двадцать прожить? Однако он решил, что в данной ситуации может сам как-то влиять на подобные дела. Прекрасно… Только вот проблема была в том, что он сам особо никому не был нужен. И сейчас об этом напрямую свидетельствовали действия этих самых архиереев Единой Церкви. Как они бросились в Центр Веры? И всё ради того, чтобы получить свой кусочек власти! Даже, наверное, руки от жадности дрожали? Вполне возможно… Не мне их судить. Мне сейчас нужно другие вопросы решать. Которые открыто связаны с моими потенциальными противниками. С тем самым старым графом де Шарк. Который тоже вернулся в столицу. Однако всё, что я про него узнал, говорило о том, что возможно он в данном случае тоже участвовал в этих событиях? Ведь, по сути, то количество денег, которое было обнаружено при себе у данных высокородных, открыто намекало на то, что они где-то взяли эти деньги. Не из собственной же казны? Свою казну они потратили на собственные отряды. А тут было что-то другое. Я буквально всем своим нутром это чувствовал.

Кстати… Именно во время допросов этих высокородных я и увидел сына Петровича. Надо сказать, что мне сразу этот человек не понравился. Слишком уж он какой-то был ухоженный… Раскормленный… Даже лоснящийся… И… Визгливо орущий. От Петровича в нём практически ничего не было. Так как, по сути, когда я впервые увидел этого старика, то первой моей мыслью было то, что он какой-то благородный. Просто обедневший и разорившийся. Петрович был худощавый, высокий, с правильными чертами лица, и всегда расчёсанными волосами и бородой. Вёл себя всегда уравновешено и спокойно. А тут…

Когда мы вошли в пыточные палаты, так называлось это место в королевской тюрьме, то меня оглушил визг этого толстяка, который метался по помещению, старательно подстёгивая своих подмастерьев, вынуждая их что-то делать. Но проблема была в том, что тут раздавалось больше его воплей, чем криков тех, кого он допрашивал. По-моему, даже все эти пленники были просто шокированы тем, насколько он орёт и ведёт себя неадекватно? По крайней мере, я действительно был шокирован.

Некоторое время я наблюдал за его действиями, за всей этой беготнёй, и был поражён тем, что он совершенно непрофессионально действовал. Более того… В один из моментов я понял, что мне просто необходимо вмешаться! Так как этот умник, недолго думая, и схватив одного из дворян, которого королева собиралась допрашивать, попытался ухватить того за язык раскалёнными щипцами. Коротко свистнув в воздухе, мой метательный нож пришпилил его в руку к деревянному щиту, на котором обычно распинают того, кому ломают кости. И тут же дикий поросячий визг разнёсся под мрачными сводами этого каземата.

– Граф! Что вы делаете? – Тут же удивилась Анастасия, которая шла следом за мной в сопровождении гвардейцев, уже прошедших обработку соком корня мандрагоры. – Это же наш главный палач! Он лучший в королевстве!

– Да… Лучший… Я вижу… – Криво усмехнулся я, медленно подняв с пола упавшие тутда с глухим стуком и всё ещё ярко-красные от нагрева металлические щипцы. – Настолько лучший, что пытался сейчас того самого пленника сделать просто немым! Того самого пленника, которого вы, Ваше Величество, собирались допрашивать об определённых участниках мятежа, которых могло и не быть на поле брани, этот умник хотел за язык раскалёнными щипцами схватить! Вот это профессионал! Ваше Величество! А вы хотя бы понимаете, что после такого, этот дворянина нам бы вообще ничего не сказала? Даже если бы захотел! Потому, что не смог бы. У него бы языка не было! И вот тут у меня возникает вопрос… Вполне закономерный… Если он настолько хороший палач, как вы рассказываете, разве он не должен был знать таких прописных истин? А если он их знает, то почему он хотел сделать так, чтобы мятежник ничего нам не смог сказать? Может быть ему за это заплатили? Тогда возникает ещё одни интересный вопрос… Кто именно ему заплатил за то, чтобы мятежники нам не рассказали о тех, кто ещё мог участвовать в этом мятеже? Я не знаю, как у вас, Ваше Величество, но у меня много вопросов к этим мятежникам. И в первую очередь это вопросы о том, где они вообще взяли деньги на всё это? Вы же сами видели трофеи? Среди трофеев были обнаружены целые сумки, забитые золотом. Которое, как я уже узнал от некоторых пленных, просто допросив их прямо там, в поле, предназначалось именно для наёмников. И тут, понимаете ли, есть такая возможность пообщаться с ними вдумчиво и в присутствии палача… А он их языка лишить хочет? Это нормально?

Естественно, что мой наскок категорически не понравился самой королеве. А уж как он не понравился сыну Петровича, тут и словами передать было бы просто невозможно. Он сначала скулил, когда я только начал говорить. Однако потом, чем больше я говорил, тем больше он становился серым и мокрым от пота. И даже забыл о том, что у него рука до сих пор была прибита к деревянному щиту тем самым метательным ножом. Естественно, что и у королевы возникли вопросы. На которые этот толстяк сначала отказывался отвечать. Он только завывал о том, что он палач в каком-то там поколении, и лучше всех разбирается в этом деле. Хотя я в этом уже сильно сомневался. Например, пара подмастерьев, которых я здесь видел, лучше него действовали. Быстро, ловко. Буквально несколькими ожогами вынуждая своих подопечных на стенку лезть от боли! Этот же действовал как-то слишком уж топорно. Словно лесоруб, который пытается срубить дерево. А так нельзя действовать в отношении допрашиваемых.