К тому же, сейчас она в делах использует и самого принца Матвея. Тоже неплохой вариант. Это значит, что принц-Наследник хоть чему-то, но всё же учится? Осталось теперь только убедиться в том, что всё пойдёт как надо. И даже у самого начальника тайной службы, известного своим подозрительным характером, и параноидальной верностью королевству, не будет причин для того, чтобы обвинить её в чём-то! Конечно, она действовала больше по привычке. Взять хотя бы это факт обращения к тому самому молодому графу де Арн, который имел отношение к семейству благородных, всегда выручающих королевскую династию в трудные моменты? Однако тут приходилось учитывать и тот факт, что по большей части тут всё было связано именно с одной большой проблемой. С тем, что случилось ранее. И тут граф де Арн был в своём праве. А если он откажет королеве то, что она будет делать тогда? Ведь, по сути, в королевстве таких верных дворян, кто мог бы ссудить королевской семье не менее пары сотен тысяч золотых на время мятежа, просто так найти не получится?

– А тут ещё и казначей решил в свои собственные игры поиграть? – Раздражённо выдохнул граф, медленно покачав головой. Неужели этот идиот не понимает того, чем ему это всё сейчас может быть чревато? Стоит только дать один намёк королю на то, что кто-то из его приближённых банально пользуется болезнью своего сюзерена… И всё… Его судьба будет предрешена. Только вот, в отличие от тех же ни в чём не повинных лекарей, спасать жизнь этого проворовавшегося ублюдка, сам граф де Карц не будет. Да и зачем ему это надо? У него и так проблем хватает. А тут… Процедуру наказания придётся проводить показательно, чтобы все запомнили то, чем это чревато! Может быть поэтому он м не стал отправлять денег королеве? По той причине, что банально проворовался!

Как старый граф и думал, когда он через час, в присутствии короля Ивана Пятого, потребовал у казначея объяснений по поводу того, почему королева Анастасия и принц Матвей нуждаются в деньгах, в то время когда он всем рассказывает, что весьма своевременно и постоянно отправляет им деньги, этот разумный принялся что-то невнятно бормотать. И его панически заметавшийся взгляд, привлёк к себе даже внимание больного короля. Который в последнее время даже на приёмы был вынужден приходить отнюдь не своими ногами, а при помощи слуг. Естественно, что Ивану Пятому это всё не понравилось. Поэтому он потребовал строгой отчётности. Казначей тут же рухнул на колени и принялся вопить о том, что казна… Пуста! И он не виноват в том, что там ничего нет. Якобы казну кто-то обокрал? По его основная проблема была в том, что сам руководитель тайной службы королевства почему-то впервые о подобном услышал? А это значит, что всё то, что он рассказывает, просто чушь собачья, и только что придумано этим разумным, чтобы обелить себя.

По приказу короля тут же вызвали палачей, которые практически не напрягаясь выбили из казначея информацию о том, что он действительно воровал. И достаточно много. Но последние события, которые он никак не хотел признавать, говорили о том, что кто-то вынес из казны практически всё золото, что там было. Остался минимум. Те самые деньги, которые были предназначены для армии. Честно говоря, если бы сам граф сейчас не подозревал во всем случившемся казначея, то явно подумал бы, что в данной ситуации всё это даже выглядит подозрительно? Словно тот, кто обокрал казну, в первую очередь думает о королевстве, и о защите её границ! Это было странно. Сейчас же сам старый граф, на фоне того, что был обнаружен вор, постарался обратить внимание короля на то, что многие разумные могут просто воспользоваться его здоровьем, для собственной выгоды. Это утверждение с его стороны, вполне естественно, отпугнуло на какое-то время придворных, которые сейчас банально боялись за свою жизнь. Однако сам старый дворянин понимал, что времени у него остаётся всё меньше. Особенно если учитывать тот факт, что король явно не успокоится. Он снова принялся искать везде предателей. Так что пришлось ему сообщить о том, что сотрудники тайной службы королевства плотно опекают как королеву, так и принца. И с их стороны никаких поползновений просто не было. Они переживают за здоровье главы семейства. Но стараются не привлекать к себе его личного внимания именно из-за того, что в последнее время у короля с настроением было не всё стабильно, как хотелось бы. Это хоть немного успокоило Иван Пятого. Хотя было понятно, что это ненадолго. Ведь он снова начал требовать к себе лекарей? Начал требовать доставлять ему лекарственные травы. Вот только ничего этого не было. Так как на это нужны были деньги. А всё имущество казначея и найденные там ценности, сейчас было необходимо как можно быстрее переписать и распродать, чтобы вернуть в казну хоть часть пропавших средств. Судя по всему, большую часть казны родственники казначея вывезли вместе с его семьёй? Так как стало известно, что в тот самый момент, когда его арестовали в столице, его семья уже пересекла границу королевства. Словно этот разумный заранее понимал, что ему недолго осталось водить всех за нос? И поэтому постарался членов своей семьи отправить как можно дальше. И именно этот факт сейчас и говорил в пользу того, что именно он и украл всю королевскую казну.

К тому же, барон де Ран, которому было поручено это дело, достаточно быстро выяснил, что всех средств, которые удастся выручить за имущество казначея, банально не хватит даже на пару недель содержания королевского двора. Хотя сейчас даже сам граф де Карц понимал, что все эти придворные будут сидеть во дворце бесплатно. Всего лишь в надежде на то, что всё же получат свою выгоду. И это его уже просто выводило из себя. Как и всех его подчинённых…

………

– Прошу прощения, Ваше Величество… Но никаких сообщений из королевства Китеж от вашей сестры просто нет! – Верный секретарь короля Дмитрия устало и как-то виновато развел руками в стороны, заметив очередной ледяной взгляд серых глаз своего хозяина, который стремительно ворвался в кабинет, чтобы узнать последние новости. И, судя по всему, ему эти самые новости самому не особо сейчас нравились. Так как король Дмитрий сразу же нахмурился, и раздражённо отмахнулся от секретаря. Хотя сам король Дмитрий, который выглядел достаточно высоким и мускулистым мужчиной, на самом деле больше был раздражён тем, что его сестра не понимала элементарных намёков. Ведь, по сути, он сам дал ей неоднократно понять, что было бы просто превосходно, если бы в этой ситуации, которая сейчас происходила на территории королевства Китеж, Анастасия сама уговорила бы собственного отпрыска присоединить земли королевства к его государству? Да, они бы получили какой-нибудь там земельный надел? Вроде тех самых земель, которые сейчас числятся там коронными? В результате этого стали бы герцогами, или даже Великими герцогами… А его государство из королевства превратилось бы в Империю. Учитывая тот факт, что такое бескровное присоединение дало бы возможность достаточно молодому королю прославиться и усилить собственные позиции, можно было бы сразу понять и то, что он смог бы таким образом возвысить собственный авторитет просто до невероятных высот? Вот какая главная проблема в первую очередь возникает перед тем, кто собирается объединить в Империю несколько государств? Если насаждать собственную власть силой, то возникают большие сложности. Для начала приходится тратить много сил и ресурсов, не считая гибель воинов, именно для того, чтобы таким образом захватить земли. Потом достаточно много времени уходит на то, что приходится пытаться хоть как-то нормализовать на тех землях ситуацию. Всё это не просто людские ресурсы. Но и финансы. Захваченные земли начинают приносить доход гораздо позже. И отнюдь не тогда, когда бы хотелось бы их новому хозяину. Сначала их нужно восстановить. Вернуть людей, которые старательно бегут прочь с таких территорий, снова распахать земли. Всё это ложится на плечи государства огромным и очень тяжёлым грузом. И на долгие годы…

Чего не произойдёт, если он сумеет захватить те территории бескровно. Банально присоединив их к себе при помощи собственной младшей сестры. Да, Анастасия хотела бы побыть немного королевой? Ну, побыла и хватит. То, что ей не повезло, и её супруг банально сошёл с ума, это уже не его проблемы. С такими проблемами пусть сама разбирается. Если вообще сможет. Так как, судя по всему, она совершенно забыла, что нужно было не просто скакать на балах. Ей надо было сразу озаботиться получением поддержки со стороны дворян королевства Китеж. Чего она явно не сделала. И чем именно Дмитрий и мог воспользоваться.